這北大荒的氣候自有特點，自十月份起就開始落雪算是入冬，來年四月份才能冰雪消融，早先入土的是小麥，往往是頂淩播種，一年十二個月中有六個月屬於乍寒、嚴寒和尾寒。其他六個月，雖然隻是年時的一半，卻能表現出除冬以外的自然特色來：春暖花開，夏日炎炎，秋高氣爽。這夏日的特色明顯，不像南方那樣，白天炙烤，夜間悶熱。而是晝夜溫差大：那豔陽天的日頭底下，也會烤得人暴皮、中暑。
烈日當空的荒原上，新拓出的路兩旁那山刺玫、一串紅、貓兒臉、馬絲菜、白頭翁都彎著腰，低著頭，無精打采的樣子。那風不管怎麼在草尖上、樹梢上使勁兒，也吹不淡那燥悶和煩熱。而太陽一下山，馬上就涼爽下來。
賈述生參加完場部“放衛星”誓師動員大會，急匆匆返回分場，組織分場領導班子全體成員，學習完會議文件後，簡單吃點兒飯，就招來各隊隊長，開始全麵檢查當前工作，也準備召開一個類似場部召開的“放衛星”誓師大會。複轉官兵和支邊青年們相繼開進北大荒以來，開荒和建設家園生產雖然披星戴月，但從場部開會的氣氛和晚到一周的幾份報紙上看，仍然不夠勁兒。全國大躍進的形勢咄咄逼人，步步緊催，已經緊跟拓荒者的足跡，逼到了這亙古荒原上。南方正在興起大放糧倉“衛星”的熱潮，最大的一顆小麥“衛星”已經達到了畝產三千八百一十二斤！總場吳場長在報告中強調說，這顆震動全國的“衛星”，使沒有放出“衛星”地方的領導都坐不住了，我們怎麼能坐得住呢！從當年開荒、當年播種的一小部分小麥、大豆來看，“放衛星”是不可能了，要號召全體職工加油再加油，鼓勁再鼓勁，在開荒速度上，在建設家園的速度上開展“放衛星”活動。
這次當前工作的全麵檢查，就是為“放衛星”誓師大會做準備的。
嶄新的解放牌汽車從分場區的三隊出來，顛顛晃晃地朝一隊駛去。賈述生沒坐駕駛室，和大家一起靠廂板坐著，議論著。通過聽彙報、檢查，大家對後勤建設算是滿意。支邊青年剛進點時新擴建的一座磚窯，已經投產出磚，六棟男女集體宿舍磚牆已平窗口，食堂兼會議室已經上完房蓋，豬舍、羊舍、雞舍開始投入使用，並有少量畜禽人內。準備播種秋白菜、秋蘿卜、白露蔥的地塊已平整妥善，隻等到時令時下種……
解放牌汽車駛進一隊。這裏的情況就和後勤隊不一樣了：後勤隊生產點多，人員分散；這裏全隊人員分布在三個地方，一小部分人在當年開荒搶播上的一塊大豆地裏鏟二遍；拖拉機都集中起來了，在規劃的五號地開荒；其他都集中在隊部附近一片一百多坰的荒甸上，人拉犁開荒。這片荒原平坦，塔頭墩子少，開起來比其他荒原省勁兒，這叫人機齊上陣，堅決實現封冰前開荒五萬畝！
“同誌們--”跟隨檢查的張愛寶站在地頭上喊，“分場和各隊領導來看望大家了！”
每張犁四個人，一人扶犁，三人拉犁，共五十多張犁拉成橫排，各自稍有錯落地緩緩前進著。聽到隊長的喊聲，大家都停下來鼓了鼓掌，又都哈腰拉繩、哈腰扶犁地繼續前進起來。
席皮踩著新犁起的草坷垃，深一腳淺一腳地迎上來說：“賈書記，高場長，大家開這塊地的勁頭特別足！”
薑苗苗截話問：“為什麼？”
席皮返轉身陪著檢查隊伍邊往前走邊說，“這片地離隊近，地勢平坦，土質也好，今年都開出來，明年就把這裏做蔬菜基地，種上春菜、夏菜、秋菜、向日葵。我們還計劃拿出一大塊地方種香瓜和西瓜，栽上些東北的沙果樹、海棠樹、葡萄，讓大家吃個夠。對了，還要種些麵瓜，聽說這東北麵瓜可是好東西，瓜瓤能喂豬，瓜籽炒著吃噴噴香，瓜肉可以燉著吃，還可以蒸著吃，聽說，有的好品種又甜又麵，咬一口直掉渣兒，比山東的大地瓜還好吃……”
“嗬，你這個席皮呀，吃吃吃，就是個吃！”賈述生聽得很高興，帶著褒意指責說，“你要是把我這些複轉官兵和山東來的姑娘們都吃得撐壞了，我可找你和你們的隊長算賬！”
張愛寶和席皮相視一下，瞧瞧賈述生，都笑了。
五十組人拉犁隊伍雖然拉成橫排，也不成一條橫線，也不是錯距相等，有快的，有慢的，就像醫院裏的醫生正在給患者做心電顯示出的曲裏拐彎的心電圖一樣，成一條曲線前進著。
“喲--”薑苗苗發現了奧妙似的問，“張隊長，這四人一組，怎麼有的兩男一女，有的三男一女，有的幹脆就是四女，或者是四男，是自願結合還是隊長分配的？”張愛寶笑笑，瞧著席皮說：“你問他！”
“分場黨委發出‘人機大會戰’、向開荒五萬畝進軍的號召以後，除機耕隊外，我們就把男的八個小隊和女的六個小隊打亂了，讓大家自願結合四人一組，”席皮一本正經地說，“這個政策一宣布，太受歡迎了，已經有了對象關係的，就自然約到了一塊兒，有的朦朦朧朧的，男的想追求女的，或者女的想追求男的，也主動相約。你看著沒有--”席皮指指曲裏拐彎的橫排說，“那些有男有女組成小組的，都是有點小名堂的，那些全是小夥子或姑娘組成的小組，就是平平靜靜的……”
“有意思--”賈述生邊走邊笑說，“你們看那些有男有女的，都幹在前頭！”
席皮嘻笑著說：“這就叫對象搭配，累也不累！”
“嗬，還挺有名堂哩！”賈述生說，“那，你就把那些清一色的快給搭配開！”
張愛寶急忙接話：“席皮，你聽著沒有，明天就照辦！”
“席皮，”方春問，“你不是機耕隊長嗎，怎麼到這裏來指揮來了？”
張愛寶說：“方場長，席皮現在是機耕隊長兼生產隊統計。那個一號包車組組長成了王俊俊，又配上了一個姑娘，成了咱們分場第一個‘三八包車組’了！”
“噢，”方春點點頭，“是這麼回事兒。”
高大喜瞧瞧人拉犁的開荒隊伍笑笑問：“張隊長，這麼說，有點兒戀愛眉目的能占三分之二了？”
席皮接話回答：“差不多吧！”