賈述生親自到縣城火車站，接來了席皮的媽媽。席媽媽聲音嘶啞，早已哭成了淚人。她被賈述生和薑苗苗扶著下了汽車，一進橋頭的靈棚，就趴在席皮身上大哭起來：“皮兒呀，你為……什……麼扔下我們……一個人……走啦……媽媽還盼著你春節結婚，明年把媳婦領回……家呢，皮兒呀……連媳婦都沒娶上，就這……麼走了……我的皮兒……呀……”
這聲音撕肝裂肺般震撼著茫茫的荒原。趕來看望或準備勸慰席媽媽的人，誰也插不上話，她什麼話也聽不進去，就是一味地號啕大哭。旁邊的人都在跟著掉淚。
席媽媽哽咽兩聲，又大哭起來：“老天爺呀，我就這麼一個兒子……你咋不睜睜眼……連媳婦都沒娶就……咋就讓他走了……呀……”
馮二妮把自己的白被襯撕了一長條係在腰上，“撲通”一聲跪在了席媽媽麵前，抱著她的一隻胳膊哭著說：“媽媽，我就是你的兒媳婦，是，永遠都是啊……”
王俊俊腰係白布帶抱住席媽媽的另一隻胳膊，抽泣著說：“席媽媽，我也是你的兒媳婦，是……我也……是……”
薑苗苗腰係白腰帶跪下了：“席媽媽，我也是你的兒媳婦……”
黃瑛腰係白布帶跪下了：“席媽媽，我也是你的兒媳婦！”
秦小琦腰係白布帶跪下了，荒妹跪下了，馬春霞跪下了……很快來了一百多名腰係白帶的姑娘都跪了下來，她們跪滿了靈棚的地，又在棚外跪出去了一大片，你哭喊著，我哭喊著，她哭喊著，她們都在哭喊著表示：“席媽媽，我是你的兒媳婦，真的呀，你不用傷心……”
賈述生跪下了：“席媽媽，席皮走了，我就是你的親兒子！”
高大喜、李開夫、張愛寶、孫振鵬、周德富等都跪下了，也在哭喊著：“席媽媽，我是你的兒子……”
月色昏昏，浮雲淡淡，涼風像張著貪婪的大口，吸幹了每片葉每棵草裏的綠色，使它們變得萎縮而枯黃起來。茫茫的北大荒啊，一片片青蒼蒼，一片片黃茫茫，惟有那被開墾的土地，像一片連綴在一起的黑石那樣漆黑發亮，它們像是在向江河山川和天空宣告著荒野的死亡，宣告著這黑色生命的誕生。
席媽媽受感動了，擦擦眼淚說：“孩子們，好好好，席皮走了，你們都是我的兒子！姑娘們，你們都是我的兒媳婦！我接到的電報上，並沒有說我皮兒走了，快到咱這地方的時候，去接我的賈書記和薑副場長才告訴我……”她抹抹眼淚急忙說，“快，你們快都給我站起來吧！”待大家都站起來後，她說，“不是我老婆子沒完沒了哭個沒完，我確確實實是受不了哇！當時一聽說，我腦子就像叫雷轟炸了一下子一樣，嗡嗡嗡什麼都聽不見了，眼前一片漆黑，什麼也看不見了，天昏地轉。我老婆子不是不通情理，讓我哭哭，心裏才能好受一些，席皮一個人走了，有你們這麼多兒子、媳婦，我還怕啥！”
賈述生眼圈濕潤著說：“席媽媽，你老這樣想就對了，你相信我們，會像你的親兒子那樣伺候你！”
“信，我相信。”席媽媽擦著眼淚努力止住抽泣，走出靈棚說，“我兒皮子連給我寫了好幾封信，說北大荒如何如何好，估計就是冷點兒，一個勁兒地誇這裏的領導怎麼怎麼好，還說國家撥了一批又一批款，正在蓋新房……”她牽起馮二妮的手說，“說的最多的還是二妮多好多好，還說已經和二妮商量好了，等你倆一結婚，明年就把我老兩口接來……”
馮二妮說：“媽媽，席皮幾次和我說過，我都同意。你老人家隻要同意，這個計劃還照常進行，等分場蓋好了磚瓦家屬房，請求分場分給一戶，把你們二老接來。我上班，你們在家裏養豬、養鵝；老了，我伺候你們……”
“沒問題！”賈述生瞧瞧馮二妮，感動了，心裏充滿了無限感慨，多好的青年人啊！一轉臉握著席媽媽的手說：“席媽媽，沒問題，今年時間緊，蓋的全是集體大宿舍和供新婚夫妻住的小鴛鴦房，明年秋天就要蓋新的磚瓦家屬房，隻要你老人家肯來，蓋房子時就帶你一戶，走了一個席皮，還有這麼多兒子，這麼多媳婦，你老了，都能伺候你！”他的話音一落，所有的人都向他們靠攏了過來，像是要來搶這位老媽媽似的，同時，還響起了嘈嘈雜雜的許諾聲。這個說，席媽媽，沒問題。那個說，席媽媽，你老放心吧。席媽媽感動地東瞧瞧點頭，西瞧瞧點頭，悲切和溫暖交織在一起，她有了能支撐著站穩的力量了。想說什麼，直嘎巴嘴，半天才說：“孩子們，剛才，我趴在皮兒的靈床上還尋思，向領導提出來，怎麼把我皮兒的屍體運回山東老家安葬呢！這回不用了，就把他安葬在北大荒，這樣，我也就鐵心了，不用等明年秋天，明年春天，清明節上墳燒紙前，我就和老頭子搬過來，有個窩兒住著就行。我兒子留在了北大荒，我和老頭子也跟來，還有個十八歲的姑娘，我回去問問她，願意在北大荒找婆家也跟來。我來了不能幹別的，給大家洗衣做飯，老頭子給大家望門打更，養豬喂雞，都行啊……”