慘烈的災疫也淡化了科威特人森嚴的男女之防。每當皇甫林進來，屋裏的護士就悄悄退出去，似乎服侍艾米娜成了皇甫林騎士的專利。每當單獨與艾米娜相對時，皇甫林常常握住她的手，不厭其煩地輕聲喚著她的名字，向她灌輸著希望，他相信自己的喊聲能穿透意識障礙進入她的心房。
這一天，艾米娜緩緩睜開眼睛，皇甫林驚喜地喊：
“艾米娜！艾米娜！”
艾米娜的瞳孔中一片茫然，然後逐漸聚焦，一個麵孔在虛浮的背景中逐漸出現。在昏迷中她一直在同兩個人追逐、逃跑、搏鬥、纏綿，一個是死神阿慈賴爾，一個就是他。當死神在獰惡地嘯叫著追逐她時，常常是另一個輕悄深情的聲音驅走死神。現在，她在昏迷中百尋千覓但始終相距一步之遙的麵孔就在麵前。她顫抖著伸出一隻手。
皇甫林理解了她的意思，把腦袋湊過去，艾米娜抱住他的脖頸，把他拉到自己懷裏，淚水洶湧流淌。皇甫林也覺得嗓中發哽。法赫米進來，正好撞見這一幕。他沒有退回去，而是走過來拍拍皇甫林的肩膀。
但皇甫林的耳鬢廝磨使艾米娜感到了自己臉上的異常，她摸摸臉頰，摸到了正要退掉的痂皮。她恐懼地看看自己的手臂，看看皇甫林，忽然淒慘地喊：
“鏡子！我要鏡子！”
護士聞訊趕來，看到病人已經蘇醒，十分欣喜。但病人又厲聲重複：“鏡子！”
法赫米上前按住妹妹，勸說道：“艾米娜……”
艾米娜狂怒地甩脫了哥哥。皇甫林忽然平靜地對護士說：“去，把鏡子拿來。”
護士惶惑地走進梳妝間，皇甫林笑著說：
“艾米娜，你當然知道白雪公主的故事，她的後母處心積慮殺死女兒，想成為天下最漂亮的女人。這種卑瑣的女人心態實在很可憐。我再說一個中國的曆史故事，東漢時一位女子孟光膚黑體胖，麻臉跛足（這一條是他杜撰的），但她選夫甚為苛刻，聲言隻嫁給大學者梁鴻。後來兩人真的成了一家，夫妻恩愛，妻子每次端飯時都要把食盤舉到與眉平齊，這就是曆史上有名的舉案齊眉的故事。”他的聲音轉為嚴厲：“我常常覺得那些顧影自憐的美女們實在可憐，因為她們除了美貌之外，是十足的精神上的窮人。當一個女人在心中充滿對丈夫、對兒女、對世人、對生活的熱愛時，她就不會隻顧梳理自己的羽毛了。”
他接過護士遞過來的鏡子，莊重地說：“希望你在攬鏡自照之前，先好好想一下我的話。”
法赫米的翻譯又耽誤一會兒時間，艾米娜接過鏡子時已經比較平靜了。她慢慢舉起鏡子，鏡中是一個醜陋的麻臉，隻有兩道明亮的秋波似曾相識，法赫米、皇甫林、護士都緊張地盯著她。
她把鏡子扣在胸前，閉上眼睛，幾大滴淚珠從眼角溢出來。很長時間的靜默後，她睜開眼睛虛弱地微笑道：
“皇甫林，我比孟光還醜嗎？”
愣了一秒鍾後，皇甫林和法赫米都舒心地大笑起來。他們在笑聲中感覺到：艾米娜已經蛻去了一層舊皮，羽化成一個新人了。
就在這時，兩個軍人匆匆走進來通知他們，首相已經去世。