在發祥老公公八十一歲的那年秋後，一個報子高舉喜帖，打馬疾馳到李家大門前，高聲叫道：
“李振基中狀元了！”
隻一聲，全家老少忽拉拉跑了出來，又慌慌齊湧堂屋給老爺子報喜：“中了，中了！老爺子，你孫子考中了！”
老爺子正在堂上拈須搖頭地背《論語》呢，這一陣高聲的驚喚竟把他喚過去了，一口氣噎下去久久沒有吐出來，家人們急忙上前掐人中，揉胸口，好一陣忙亂，這才緩緩地吐出一口氣，眼未睜，兩行喜淚順流而下，隻聽口中喃喃道：“蒼天有眼，蒼天有眼！不負我李家三代心血……”
一會兒工夫，二報又打馬馳來，離村好遠就張揚著喊：“李家，李家，李家李振基中了頭名狀元啦……”
這一呦喝，村中的族人全都知道了。於是，紛紛前來給老爺子賀喜：
“三叔公，還是您老人家治家有方哇！”
“三老伯，振基不虧您一番心血……”
“三爺爺，振基這回可要當大官啦！”
“……”
一時紛亂亂，喜嚷嚷。有送錢的，有送糧的，還有送酒送肉的……喜得老爺子連聲回道：
“托先人的福，托先人的福哇！這三代人的心血總算沒有白費，到底給振基實現了！”
接著，三報又到了。李家大院裏裏裏外外更加忙活。老爺子立馬吩咐人打酒擺席，一敬天地，二拜祖宗，三來邀全族同喜。因家中貧寒，多年已不動葷腥，連吃飯的餐具也多是些瓦盆、土碗，沒有一件是上得席麵的東西，又趕忙派人四處去借。逢上這樣的大喜，自然是一呼百應，無有不借的。東西兩莊的大戶人家，聽到消息後竟差家人連酒肉帶各樣的餐具送來了兩挑！前來磕頭賀喜的也就越來越多了。
錯午，知縣大人坐著一乖小轎匆匆趕來了。這位七品知縣自知官職卑小，遠遠在村口就下了轎子，徒步來到李家，進門便連連拱手道喜。
老爺子本要出門相迎，族人、家人紛紛勸說，講他現在已有了“身份”，這“身份”是萬萬不能降的！於是老爺子便端端地坐在堂屋恭候了。
這知縣大人臉上竟也無一絲不悅。跨進堂屋門坎，知縣大人疾步上前，雙膝跪上，先給老爺子請安，接著又給老爺子道喜：“大比之年，金榜題名，實是老太爺家教好哇。恭喜恭喜！下官過去照顧不周，多有冒犯，還請老太爺多多海涵……”
老爺子眉開眼笑地把他扶起來，客氣兩句，分賓主坐下。這時，知縣大人袍袖一揚，喚一聲：“來呀——”
立時，跟隨的衙役捧上一個朱漆描金托盤，托盤上放著白花花的一百兩銀子。知縣大人再次躬身施禮：
“李家世代教子讀書上進，其精神可昭日月天地。本縣薄禮，還望笑納。”
老爺子望著這一百兩白花花的銀錢，想起三代人破產讀書，荒年以糠菜度日，辛辛苦苦供子孫上學的境況……不禁又落下淚來。
“不瞞大人，這小孫自幼聰明，五歲便背得一本《論語》，七歲能吟詩做賦對答如流。可為了讓小孫刻苦上進，實也動過不少戒尺呀！多少年寒窗苦暑，老身四更起床，親自研墨捧硯，手執一柄戒尺伴小孫兒讀書，熬落了多少星星？想今日掙得一個頭名狀元，確也來之不易！那時，若有這一百兩銀錢，怎能讓孫兒啃窩窩蘸墨汁度日……”
知縣大人訕訕地點頭，很是沒趣。
老爺子一時激動，又把知縣大人領進了新科狀元苦讀的書房。這是一間破舊的草堂，屋內有一桌一床一凳，還全是土坯壘的。靠北的一麵卻是書籍和筆墨紙硯。臨窗的牆上則貼的是老爺子親筆摹寫三國諸葛亮的《誠子書》
夫君子行，靜以修身，儉以養德。非澹泊無以明誌，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學，非學無以廣誌，非誌無以成學。淫慢者無以勵精，險躁者不能治性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將複何及！