博弈論的有用和有趣從博弈論誕生至今，已有半個多世紀了，在大部分時間裏，它一直被人們熱切地關注著，不管你是否讚同博弈論的正確性，都會承認博弈論的重要影響。特別是近10多年來，博弈論更成為了一門“顯學”，不但被應用於從生物進化到政治經濟的各個領域，也成為報章雜誌的新寵，為更多人所熟悉和了解。嚴格說來應該算做數學領域分支的學科，取得如此的成功，或許有些出乎想象。
“博弈”這個詞聽起來高深莫測，其實它就是“遊戲”的意思。如果直譯就是“遊戲理論”。現代的博弈論，主要研究決策主體的行為在直接相互作用時，人們如何進行決策，以及這種決策如何達到均衡的問題。在博弈論分析中，一定場合中的每個對弈者在決定采取何種行動時都策略地、有目的地行事，考慮到他的決策行為對其他人的可能影響，以及其他人的行為對他的可能影響，通過選擇最佳行動計劃，來尋求收益或效用的最大化。
一個聰明人的麻煩是他總希望比別人多得一些，或者說，他總麵臨這樣做的誘惑。因為他比別人聰明，他是有能力這樣做的，按照我們對人性的了解，人普遍追求利益的最大化，聰明人這樣做，也是很自然的。
然而，這種自然的行為卻引起了一係列無法控製的變化，其中最關鍵的就是：生活越來越複雜了。
比如，你要做成一件事情，希望達到某種目的，但是你不能僅僅考慮這件事本身，還要考慮它可能造成的各種影響。要不要與人合作？利益如何分配？它會不會得罪某些人？等等。你不得不考慮它們，因為這些問題確實存在。這樣你就不得不花費大量的精力和智慧去處理它們，而這些花費對你本來想做的那件事並無多大益處。也就是說，它們大大提高了你做事的成本。這種多餘的花費似乎是我們的宿命。如果大家都考慮得少一點，不是對每個人都好嗎？所有美好的東西都是傻子創造的：埋頭苦幹的是傻子，助人為樂的是傻子，推己及人的是傻子，滿懷希望的還是傻子，傻子創造了世界，傻子享有世界。
很遺憾，我們已經懂得，世界不會因願望（不管多麼良好，多麼合理）而改變，“傻子”在這個世界一定是無法生存的，因為在一個資源稀缺的世界，可以說“利他”的機會成本就是“損己”，而“損己”的極致便是讓出你的生存空間給別人。但是，我們還是有可能改變一些東西的，隻要你懂得：聰明可能並不像看起來那樣聰明，傻也不像看起來那樣傻。
我們都不是生活在真空裏，所以幾乎我們的每一個選擇和決策，都不可避免地要與其他人的選擇和決策發生作用，從這個意義上說，人的一生就可以看作是永不停息的博弈決策過程。
在這個遊戲中，不管你希望取得的結果是什麼，都必須意識到，你的商業對手、未來伴侶都是聰明而有主見的人，是關心自己利益的活生生的人，而不是被動的和中立的角色。一方麵，他們的目標常常與你的目標發生衝突；另一方麵，他們當中包含潛在的合作因素。在你作決定的時候，必須將這些衝突考慮在內，同時注意發揮合作因素的作用。