1、“五行”學說是樸素的係統論―兼論“五行”學說的基本內容(1 / 3)

趙潤琦

傳統的觀點認為,“五行”是“我國古代樸素唯物主義哲學的重要範疇,指水、火、木、金、土五種物質”。筆者以為,“五行”乃是具有五類不同功能的實物的稱謂,而不是五種物質;“五行”學說是以五類功能為基礎,進而說明世界構成及其發展變化的哲學思潮,就其實質而言,它是具有樸素唯物主義性質的係統論。本文結合“五行”學說的基本內容對此予以說明。

一、“五行”的作用和屬性

“五行”是作為與人類早期的生活和生產實踐密切相關的五類具體事物,而被人們所認識的。“水火者,百姓之所飲食者;金木者,百姓之所興作者;土者,萬物之所資生者。是為人用。”可見,“五行”是從“飲食”、“興作”、“資生”等功能出發,將事物加以區分歸類,而這種區分歸類則是以人們的生產和生活實踐即“是為人用”為基礎的。

“五行”最早見於《尚書》,《夏書?甘誓》中有“有扈氏威侮五行,怠棄三正”之說,但未見“五行”、“三正”的具體內容。對“五行”的具體內容進一步的說明,則是《周書?洪範》。《周書?洪範》對“五行”的屬性和作用進行了闡發:“一,五行。一曰水,二曰火,三曰木,四曰金,五曰土。水曰潤下,火曰炎上,木曰曲直,金曰從革,土曰稼穡。潤下作鹹,炎上作苦,曲直作酸,從革作辛,稼穡作甘。”《洪範》的闡發,是從總結當時農業生產經驗的角度出發,是就事論事的具體議論,並不具有哲學意義。但從“是為人用”的角度對“五行”的作用和屬性的說明,為以功能為標準去劃分事物類別,形成世界體係,並進一步闡述“五行相勝”和“五行相生”的世界運行模式,奠定了一定的思想基礎。因此,可以把《洪範》作為“五行”學說形成的邏輯起點。

二、由“五行”及其表現形態構成的世界大係統

“五行”學說以“五行”的作用和屬性即功能為基點,說明世界萬物,由此而構成了以“五行”為中心向四周輻射的世界大係統。這是“五行”學說基本內容的一個重要方麵。以“五行”及其表現形態所構成的世界大係統,主要有:

第一,史伯的世界體係。史伯是周代的史官。在論“和同”時指出:“故先王以土與金、木、水、火雜,以成百物。是以和五味以調口,剛四肢以衛體,初六律以聰耳,正七體以役心,平八索以成人,建九紀以立純德,合十數以訓百體,出千品,具萬方,計億事,材兆物,收經入,行!極。”他把“土”作為“五行”的中心,以“土”與“金”、“木”、“水”、“火”結合,形成從人體到社會倫理綱常以及世界萬物的世界係統。然而,他未把“五行”與“五味”、“四肢”、“六律”等之間的關係揭示出來,因而顯得比較粗糙。

從“五行”學說發展的內在邏輯來看,史伯雖把“土”作為“五行”的中心,其中有“五行”與“五味”的對應關係,“四肢”、“六律”、“七體”、“八索”、“九紀”之間並無這種對應關係。可見,他發展了《洪範》的主要思想,雖不及後來的論述精細,但畢竟是作為一種哲學思想的雛形而提出來了。

第二,《管子》的“四時政令”說。《管子?四時》根據“形德合於時則生福”的原則,把“五方”、“五星”、“四氣”、“四時”等與“五行”相匹配,提出了“四時政令”說。“東方曰星,其時曰春,其氣曰風;風生木與骨。其德喜贏,而發出節時。”“春行冬政則雕,行秋政則霜,行夏政則欲。”“南方曰日,其時曰夏,其氣曰陽,陽生火與氣,其德施舍修樂。”“夏行春政則風,行秋政則水,行冬政則落。”“中央土,土德實鋪四時入出,以風雨節土益力。土生皮肌膚,其德平和用均,中正無私。”“西方曰辰,其時曰秋,其氣曰陰。陰生金與甲,其德憂哀、靜正、嚴順。”“秋行春政則榮,行夏政則水,行冬政則耗。”“北方曰月,其時曰冬,其氣曰寒。寒生水與血,其德淳越、慢怒、周密。”“冬行春政則泄,行夏政則雷,行秋政則旱。”最後的結論是,“德始於春,長於夏;刑始於秋,流於冬。刑德不失,四時如一。刑德離鄉,四時逆行。作事不成,必有大殃。”

《管子?四時》中以“五方”之“德”行“四時”之“政”的思想,反映了農業生產的季節性,並以季節性類推,要求統治者的一切政務活動必須以農時為準則,不違農時,施“德”用“刑”這是其唯物主義的一麵,但其中也摻雜了以自然星象說明政務的神秘主義因素,這是我國古代統治者施政的傳統,因而是難以避免的。“四時政令”說的基本思想在後來的《禮記?月令》、《呂氏春秋?十二紀》等文獻中有所發揮,並把“五祀”、“五祭”等也囊括進去了。所不同的是,《管子》中的“五行”乃是“氣”其之所“生”,而後者則稱“五行”為“四時”之盛德;《管子》中的“四星”、“四氣”的名稱與後者也不盡相同。但《管子》的思想與史伯的論述相比,顯然要精細得多;而與漢代的“五行”學說相比,“術數”、“符瑞”的痕跡並不明顯,具有更多的樸素唯物主義思想。

第三,《黃帝內經》對人體結構的說明。《黃帝內經》以“五行”為原則,來說明自然環境與人體結構的對應關係。指出:“東方生風,風生木,木生酸,酸生肝,肝生筋,筋生心,肝主木。”“南方生熱,熱生火,火生苦,苦生心,心生血,心生脾,心主舌。”“中央生濕,濕生土,土生甘,甘生脾,脾生肉,脾主口。”“西方生燥,燥生金,金生辛,辛生肺,肺生皮毛,皮毛生腎。肺主鼻。”“北方生寒,寒生水,水生鹹,鹹生腎,腎生骨髓,骨髓生肝,腎主耳。”以自然界的“五方”、“五氣”、“五行”等說明人體的“五髒”、“五體”、“五候”等生理結構,是祖國醫學論證天人係統的基本思想。因自然界與人體結構相對應,自然界的變化,必然導致人體生理變化,以與之相適應,如不適應,必然導致病變。這種動態平衡的思想與係統論的動態性不謀而合。

據史學家考證,《管子?四時》和《黃帝內經》乃是戰國時期的作品。盡管管子是春秋時期齊國的政治家,而黃帝則更早。然而這兩部著作均是後人托名而作。但作品中所反映的“五行”學說的內容比史伯所言的世界係統都更加精細。這說明“五行”學說在戰國時期已成為相當完備的哲學理論。到了漢代,“五行”學說則更加泛化。《漢書?藝文誌》以“五行”說明“五常”和“五事”,《白虎通》則把“仁”、“義”、“禮”、“智”、“信”的儒家思想說成是“五髒”的屬性,並以此來溝通自然界和人類社會的聯係。

“五行”學說涵蓋麵之廣,涉及到自然界和人類社會的所有領域。從自然界的日月星辰、動植物,到人體結構,以及社會領域的政治、倫理,乃至宗教祭祀,形成了一個龐大博雜、無所不包的世界大係統。這個大係統,分別由“木”、“火”、“土”、“金”、“水”及其表現形態所構成的五個序列構成,這五個序列形成了這個大係統內部的橫向並存關係,是構成大係統的子係統或要素。這個大係統是由不同子係統(要素)構成的有機整體,具有整體性的特點。這個大係統從上到下可分為兩個層次,一是由“木”、“火”、“土”、“金”、“水”即“五行”構成的第一層次,二是由“五行”的表現形態,如“五星”、“五方”、“五季”等構成的第二層次,從而顯示了係統內部的縱向遞進關係;因而這個世界大係統也具有層次性的特點。由於這個大係統本身具有整體性的特點,因而“五行”學說是帶有樸素唯物主義性質的係統論或係統觀。