見到它是在樓房下麵的花園中，細長的莖幹上開滿紅色的花朵，一串一串，閃爍著美麗的光澤。或許引起我的注意是因為它有一個美麗的花名，這個花名有著女性的溫柔和引人無限的想象。
指甲花，還有一個好聽的花名叫鳳仙花，美麗的名字，必定有女人般的美麗。
邊城人喜歡種植指甲花，花園中，綠化帶，那一簇簇粉紅、紫紅色的小花忽隱忽現，在綠蔭中搖曳。
婦女們喜歡把鳳仙花泡在明礬水裏再搗爛敷在指甲上，花的顏色就會染在指甲上。睡覺前將搗爛的花敷在指甲上，用東西小心的包裹起來再紮好。一覺醒來後把指甲上的碎花用水衝掉，指甲就變成紅潤紅潤的了。
染指甲的風俗自古就有，並不隻是為了漂亮。傳說在七月七日牛郎織女相會那一天，女子搗鳳仙花染指甲，於月下穿針，三穿而過，謂之得巧。即乞到巧了。在日本，傳說如果從七月七日把指甲染紅保持到次年元旦，家中老人看了，可使其老眼不至昏花。
指甲花莖肥厚多汁而光滑，仿佛一掐就能掐出水來。花莖也隨花的顏色而有所區別，白色的指甲花，花徑是青白色的。紅色指甲花的花徑則白綠裏透紅，一如少女嬌嫩的容顏。指甲花的葉子強而長一如柳葉邊緣有鋸齒。從葉腋間生出一朵數朵花蕾。鳳仙花是一個很大的族，有五百餘種，花色五彩賓紛，有白、紅、黃、紫與雜色等，有時同一株花也會有不同的顏色。花也有單瓣與重瓣之分。重瓣的花常常是幾朵花在一起相繼開放，顯得花團錦簇。而單瓣鳳仙花柔弱多了。細細長長的花梗上開著白色或紅色的小花，纖柔嬌嫩，別有一種情致。
鳳仙花的果實是尖卵型的，上麵有許多縱向的皺折，一個個拖著細細的尾巴懸掛著，像一個小小的吊鍾，惹人憐愛。成熟的果實呈黃褐色，隻要輕輕一碰，就立刻炸裂並卷曲起來，瞬間爆發的彈力，將種子拋灑開，為來年布下了生命的種子。早年在我工作的的單位休閑時我喜歡就去碰那些果實花，比較每一顆果實的彈力。黃褐色越深，爆發力越大，那些還是青色的果實在強力捏搓下，雖然最後也卷屈了起來，但沒有力量。
指甲花因為一觸即發的特性，就像“急性子”。一個美麗的希臘神話是：一天，諸神在仙境深處飲酒取樂，當金蘋果被端上宴會廳的時候，竟然少了一個。諸神懷疑某仙女偷的，不由她辯白，就將她逐出仙境。仙女滿腹冤屈流浪到人間，這時候她已經精疲力盡，臨死前她許下心願，希望冤屈能被澄清。她死後變成鳳仙花，每當鳳仙花果實成熟了，隻要輕輕一碰，果實馬上迸裂開，彷佛迫不及待的要人看清她的“肺腑”，“急性子”由此得名。而說中國的傳說是：古時候有一對姐妹鳳仙與凰仙，鳳仙與凰仙長得不同地方為手指甲是紅的。有個財主兒子看中了鳳仙，要搶她回家，鳳仙寧死不屈被逼死。後在鳳仙的墳上長出了一棵美麗的紅花，人們就叫這花為鳳仙花。這花可以染指甲還可以避毒蛇。
本草綱目記載指甲花全花都可以入藥的，花籽可以活血通經，軟堅消積。花的莖葉與根還可以主治跌打損傷，瘀血腫痛。所以，指甲花又有別名“透骨草”。
這裏的女士們將這種花搗碎敷在指甲上，敷過指甲花的雙手呈現深紅而光潔的美麗，手指會更加光潔圓潤、健康和美麗的纖纖玉指會令人的想象抵達一個欲望的高地。