巴拉提家的羊圈建在離住房不遠的地方。羊圈是幹打壘的土牆，長長的大房子有二十幾米長六七米寬，蘆葦杆鋪就房頂。一個羊圈能關二百多隻羊，這裏有三個這樣的大圈，羊圈的前麵是用樹枝圍成的柵欄圈子，有二十幾米長十幾米寬。羊圈屋頂用鬆樹幹做檁子，椽子也是鬆木的，上麵覆蓋著厚厚的草葉。屋頂上方還碼放著一個碩大的草垛，這是為防止春天青黃不接的時候羊斷頓而準備的草料。
巴拉提的少年時光，除了在學校的日子，幾乎所有的空閑時間，都以羊群為伴，和羊漫遊在草原上，晃悠在屋前的小河旁。
每天羊出圈後，巴拉提的父親就會清理羊吃剩的殘草和糞便。要是不及時清理，羊的尿液糞便和亂草雜物，就會讓圈裏充滿難聞的氣味，養成愛幹淨的羊晚上就會在圈裏不安地躁動。夏天清理起來比較容易，因為夏天晚上時間短，基本不喂草料。冬天比較難，雖然喂的是幹草，可是加上羊的糞便尿液和踩踏，冰凍成冰塊，清理起來要費事得多。這些活，看起來不多也不複雜，但幹起來卻很繁瑣，一趟一趟跑進跑出，滿身粘滿碎草和雪花，衣服的下擺也凍的僵硬。當太陽透過厚厚的霧層冒了出來，那個冬天臨時專門堆放糞便的菜地裏，已經有了一個新鮮的糞便尿液和草葉混合物。
幹完這些活兒，巴拉提的父親就會去房中休息一會，然後是給羊圈裏添草。他套好了馬車，把馬車拉到不遠處堆放飼草的草垛前，用杈把一捆一捆的草挑起來，在馬車上垛好。隻見他彎腰把兩股杈的杈尖插進草係間，再身子一挺，高高的舉起草捆，他仰看著草捆，嘴裏哈出長長的白氣，棉帽子的額沿上結了一層白霜。然後趕著馬車來到羊圈，從馬車上把草捆拽下來，抱著草捆從羊圈的開始擺放到後尾，一捆一捆，擺放的整整齊齊，從左到右，從前到後，縱排橫排。幹完這些，太陽已經有了一些熱度，那些遠處的樹上，近處的柵欄上的霧凇好像突然之間就消失的無影無蹤。
活幹完了，看不出巴拉提的父親有什麼喜悅的表情，或者一些生活的鬱悶。幾十個冬天，他都是這樣過來的，對於他來說，羊圈、羊、草料場就是他生命的一部分。難以想象，沒有了羊圈、羊、草料場，他的冬天和夏天打草的日子會是一個什麼樣子。
如果真的有一天他開始啥也不幹，隻是靜靜地蹲在那個向陽的牆根下曬太陽，或是靠在家裏的火牆上取暖，打發漫長的冬天，那麼，這樣的日子，對於他來說，就意味著生命終結日子即將來臨。