與前麵從事網絡行業的李想、戴誌康等人不同，1975年出生的彭小峰，從白手起家幹起，於1997年3月建立了蘇州柳新集團，直至2006年2月一直擔任集團首席執行官，使柳新集團成為了亞洲領先的從事個人勞保用品的企業。2005年7月，他注冊成立江西賽維LDK太陽能高科技有限公司，2007年6月1日，賽維LDK成功在美國紐約證交所上市，成為中國企業曆史上在美國單一發行最大的一次IPO。
彭小峰是胡潤百富榜上白手起家的最年輕的億萬富豪。2007年，32歲的他以400億身家排名百富榜第六，是中國能源行業的首富。事實上，30歲之前他已身家過億，不過，30歲這一年，他舍棄了從事已久的傳統製造業，改行從事在外人看來是高科技的太陽能發電行業。舍命一搏，而立之年的彭小峰夢想讓自己的企業有朝一日能與微軟、英特爾齊名。
1.首次創業的學習路
少年的彭小峰似乎沒有彰顯出特別的特質，盡管他對數字敏感，以數學滿分考取中專，但他的中學數學老師王麗峰這樣回憶他，“他很內向，沉默寡言，如果不是他今天的成就，我幾乎記不得他”。
1993年，彭小峰18歲，中專畢業，被學校分配到家鄉江西吉安，在吉安市外貿進出口公司做了一名業務員，從事勞保手套出口。憑著不錯的英語，第二年，他就獲得了去歐美市場考察的機會。
“我談生意都不帶計算器，但我報的價一定是最準的”，如何與外國人溝通，如何做產品報價，他慢慢累積經驗。他不像其他業務員那樣口若懸河，而是每次做足功課，通過合理算賬說服對方。
1997年，彭小峰決定扔掉鐵飯碗，依靠之前在江西吉安外貿進出口公司3年的工作積累，從老客戶手中獲得的訂單，帶著2萬元來到蘇州做進出口代理。短短數月後，他從貿易轉向實業，創立了蘇州柳新集團，在蘇州自己生產手套，並一路從針織手套、化工手套、各種材料手套，擴展到各種服裝、眼鏡、口罩……
在原始積累的歲月裏，彭小峰買不到火車票，就買站台票，拿張報紙鋪在過道上。出去談生意時，也是住幾個人一間的房間，有時為了省錢，就打地鋪。
“當時，市場上有一種伸縮性極強的化纖‘魔術手套’就是我們最早生產出來的。”彭小峰說，那時，他雇用有經驗的技工做產品研發，開始是做各種材質的手套，後來做安全眼鏡、防霧眼鏡，再到防靜電安全鞋、反光背心等等。
2004年，創業7年後，蘇州柳新實業公司已成為亞洲規模最大的勞保用品生產企業，彭小峰旗下企業出口額超過10億元，員工達萬人。“我從18歲開始做貿易，到今天，我用了13年時間。”彭小峰當時說。
“創業，一定要從門檻進入低、資金需求小的行業介入，因為這樣比較容易，”彭小峰這樣介紹自己的經驗，“李嘉誠開始是做塑料花，王永慶開始賣大米，成功之後再介入難度大的行業。”
彭小峰認為，創業過程中重要的是積累經驗，在這一過程中，反光背心由暢銷到擠壓的教訓讓彭小峰一輩子都忘不了。
2002年，彭小峰出差去歐洲，他了解到歐洲正在醞釀修改交通安全法——將反光背心列為汽車隨車標準配備，以保障駕駛人夜間下車巡視車輛等情況時的安全。
獲知這一消息後，彭小峰讓工廠立即做好了生產準備。“當時立即想到這個市場非常大。”善於抓住市場機會的彭小峰說。
2004年，歐洲的意大利、西班牙率先實施這一要求，國內其他企業尚未有所反應，彭小峰的貨已經開始銷售，迅速占領30%的市場份額。當年，彭小峰的公司年出口額達到了10億元。然而，好景不長，隨後，彭小峰工廠裏的反光背心開始積壓，售價越來越便宜，逐漸從40美元/件～50美元/件降低到後來的10美元/件，並花費了3年多時間才將庫存全部售出。僅僅這一個產品，就積壓了大量資金，造成了不小的損失。
“開始沒想到這產品隻有在汽車突發情況下才需要，而且每個汽車一輩子可能隻要配一件”。
“這樣的例子太多了，沒完沒了，”回憶當初創業的挫折經曆，彭小峰說：“無論如何，經驗的積累是慢慢沉澱的，無論成敗都是學習。”
2.開創新行業
又是一次歐洲出差機會，彭小峰了解到，歐洲當時正在對太陽能發電立法，關於新能源的討論越來越多。一次，一位客戶跟他聊起家裏馬上要安裝太陽能光伏裝置，德國正在推行太陽能新條例，彭小峰突然意識到這是一個很有潛力的新興行業。
這一年，彭小峰還不到30歲，在他眼裏，勞保產品再做下去空間有限，而太陽能市場則前景無限。這與反光背心的教訓有密不可分的關係。
當時剛做反光背心時，彭小峰就一直關心歐洲的立法，了解到歐洲正對太陽能發電方麵進行立法，當時他覺得這是一個可以發展到無限大的機會，這也正是自己要找的可以做一輩子的項目。
2004年前後，彭小峰把蘇州工廠交給父母打理，一個人開始為期兩年的對太陽能行業的市場調研。
“靜下心來了解這個行業的方方麵麵，”彭小峰說，“也了解了應該找誰來幫助自己一起完成這個事業。”
2005年7月，帶著3億元的原始資本，彭小峰進軍太陽能，開始了第二次創業。當地政府從江西信托公司借款3億，以助其投身光伏產業，並且，提供他全年每度0.4元低價電。
當時，誰也沒料到，3年時間，彭小峰的個人財富不僅升至近百倍，賽維也成為全球最大的太陽能多晶矽片廠。
外界認為，彭小峰賽維的成功在於執行力和卓越的整合能力。
創立賽維時，他沒有帶舊部，而是滿世界挖專業人才。從賽維的管理團隊中可以看出，原任阿特斯太陽能商業執行總裁，曾在太陽能電池設備製造商GT-SOLAR公司和保定天威英利擔任高管的佟興雪，成為賽維的總裁；時任國泰君安證券管理董事的邵永剛，被任命為賽維的高級副總裁，負責投資銀行業務；有15年以上貿易公司管理經驗的朱良保為常務副總裁；在美工作20餘年，曾任美國多家上市公司首席財務官的賴坤生，則成為賽維首席財務官。“沒一個好請的，都很牛的，特別難請”，說到組建目前這支國際化的團隊，彭小峰頗有感觸。
這些人都被彭小峰請到江西新餘這個小城，“到賽維，就是想做些有挑戰的事情。”佟興雪說，之所以過來看重的是彭小峰的實在，和光伏產業無限發展的前景。
光伏行業以規模取勝，動輒達百億投資，投入越高，壁壘越高。反之，則將被淘汰。目前，國內涉足最多的光伏環節在於太陽能電池部分，彭小峰選擇的是上端矽片環節，當時在國內，這尚是空白。
給出這個主意的，正是彭小峰的團隊，這些在光伏、投資銀行、上市公司、貿易等各領域老到的職業經理人們，幫助彭小峰從矽片生產瓶頸、投資規模計算、產業布局、政策角度進行梳理。
法國NPEA亞洲投資基金創始人及首席合夥人王剛這樣評價彭小峰：彭小峰可以看五年。他之前做了很多功課，對太陽能行業非常熟悉。其次，他很有眼光，當年做產業終端的太陽能電池有很多，但是他選擇進軍上遊產業鏈。
迄今，關於彭小峰2005年創辦江西賽維的故事，無論是其本身舍棄勞動密集型產業改道高科技，還是將行業高手悉數籠絡到江西新餘，往往被冠以奇跡、神話之類的標簽。
可以說，當時新餘市政府為彭小峰提供了很大的扶持——從低電價到借給他2個億，其實這也是雙方互相選擇的過程。
2005年春節剛過，在江西吉安老家過完年的彭小峰趕回蘇州參加商業談判，但在新餘境內因雪天路滑，開的寶馬車與一輛大卡車刮蹭。有一麵之緣的新餘市經濟開發區區委書記吳建華幫其找車，彭小峰趕回蘇州談判。新餘政府官員的親商、高效給彭小峰留下了深刻的印象。
幾個月後，彭小峰擴大勞保產品規模，做出了到新餘投資的決策，成立了目前與賽維LDK一牆之隔的柳新工業園，而他正籌劃的太陽能產業準備放到蘇州。
不過，新餘市領導知道這個打算後，時任新餘市市長的汪德和與彭小峰進行了半小時會談，汪德和期望彭小峰能把太陽能產業放在新餘。
彭小峰說自己選擇蘇州，人才、融資、配套都有優勢；但新餘沒有，如果自己要來政府就得滿足自己三個條件——資金、人才和電力供應。
彭小峰是這樣考慮的：譬如資金，自己的勞保廠在蘇州，融資容易；而且蘇州對太陽能產業有認識，而在新餘毫無資產的彭小峰一談到太陽能，很多銀行都以為是生產熱水器的。
新餘市政府答應了這三個條件。不過，2億元，對當時新餘市的財政來說不是小數目。2004年全年，新餘市財政總收入不過18億元左右。
“這筆錢我們在上市前都還了，不僅還錢了，還還了利息，利息比銀行貸款還高。”彭小峰這樣解釋這筆借款的後續故事。
最終，這個冒險的故事成了互利雙贏的美談。迄今，新餘成為江西經濟發展速度最快的地區之一。