丈夫拘留期滿這天，妻子林劍鋒攜著丈夫昔日的情人司馬蘭一起來監獄迎接他。站在兩個女人麵前，丈夫羞愧得無地自容，他懊悔自己親手掀起的一場婚外戀風暴給眼前兩個善良女人帶來了深刻的痛苦。那段心悸的不堪回首的日子雖然已經結束，然而鏤刻在兩個女人心中的傷痕卻一生一世也難消除離經叛道，丈夫開辟另一片心靈家園
1997年2月21日，農曆正月十五，人們沉浸在元宵佳節的喜慶氛圍之中。
這天清晨，身為湖北某監獄二中隊隊長的林劍鋒在辦理女犯司馬蘭刑滿出獄手續時，想起昨天司馬蘭的丈夫陸天翔在電話中堅決拒絕來監獄接司馬蘭回家，就隻好在上午九點下夜班時將司馬蘭暫且接回自己的家中。
中午，丈夫源濤下班回家，見家中來了一位身材高挑、皮膚白皙的年輕女子，嬌嫩勻稱的鼻梁上架著一副金邊眼鏡，他很難相信這個叫司馬蘭的女子曾是個囚犯，見她溫雅端莊地坐在客廳的沙發上如同一個純情恬靜的女大學生，就不免生出幾縷憐惜與同情。
第二天，林劍鋒找到司馬蘭的家，與陸天翔談妥司馬蘭回家的事宜後，林劍鋒親自將司馬蘭送回家中與丈夫和女兒團聚。司馬蘭感激地稱林劍鋒為林姐。
司馬蘭一時還沒有工作，待在家安排好家務和女兒後，她得知林姐作為中隊長成天忙於監獄的工作，無暇顧家。為了感謝林姐兩年來對她的悉心教育和關照，便經常主動來到林姐家幫洗衣、做飯、接送孩子，算是自己對林姐盡一份報答之情。
周源濤從妻子口中斷斷續續得知司馬蘭從財經大學畢業後分配在銀行信貸科工作，在貸款10萬元給高中時代的戀人時，接受了兩萬元回扣被判入獄。
後來源濤漸漸感覺到司馬蘭與妻子林劍鋒屬於兩種不同的女人，如果說剛過而立之年的劍鋒是潑辣、任性專斷，那麼28歲的司馬蘭則是溫柔嫻靜、善解人意的賢妻良母式的女人，源濤在經曆了妻子作為一個女強人給他帶來的寂寞鬱悶之後，渴望司馬蘭一般溫柔的女人，來體貼他為人夫為人父的難處。
1997年4月2日，源濤出差北京。
司馬蘭主動來林姐家幫助林姐照看孩子和料理家務，她感覺到住在林姐家比住在自己的家要舒坦自在得多，因為能免遭丈夫終日對她冷漠地嗬斥怒罵。
4月9日，在北京開完會，源濤比原先預定回家的日子提前兩天返回武漢，回到家時已是晚上10點，妻子上夜班去了，兒子已經熟睡，隻有司馬蘭坐在客廳的沙發上看電視。
司馬蘭見源濤突然回家，想回自己的家，但此時窗外正在下著傾盆大雨，源濤一再挽留她。
司馬蘭為源濤燒水，找替換衣服，待源濤洗了澡吃飯時，她接著看她未看完的電視連續劇。
當她看到劇中一對癡情戀人緊緊擁抱狂吻時，她的情緒也隨之激動起來，她滿臉漲紅，微閉著的雙眼似夢非夢地期盼著有人來吻她，她翕動著雙唇，內心充滿著對男人的渴望。
源濤看在心裏，便壯著膽子坐到司馬蘭身邊，順勢將她摟進懷裏，捧起她的臉頰狂吻起來。
源濤感受著司馬蘭柔情似水的擁抱親吻給他帶來的心神蕩漾的亢奮與甜蜜，他意識到自己曾經擁有的愛情之火在即將熄滅時，倏然間被司馬蘭重新點燃。他抱起司馬蘭走進了臥室。
兩人同床共枕時，司馬蘭情不自禁地將兩年來淤積已久的心靈苦痛和對男人生理的渴望如火山爆發般痛快淋漓地噴發了出來……
待激情退潮後，司馬蘭才覺得對不起林姐，自己在獄中的兩年，丈夫無情無義一直不來探望她，而且一直鬧著與她離婚，是林姐的悉心安撫和慰藉才使自己活了下來，而且林姐還經常給她買些衣物用品，耐心開導她，鼓勵她積極改造，她的刑期才從三年減為兩年，林姐獄裏獄外待她親如姐妹，她恩情未報，今夜卻做了對不起林姐的齷齪事兒，她淚流滿麵後悔地哭了起來：“我不是人，我對不住林姐……”
第二天天不亮，司馬蘭帶著愧疚懊悔的心情匆匆逃出了林姐的家門。