話說翠紅送上酒來，依仁大嚷道："我吃過五六杯，也沒個人陪我。我為甚麼要陪你？連你也來欺負我！"翠紅道："應該你老人家吃呢！"依仁道："沒有的活！"翠紅道："請大老爺把詩句子念念，再數一數，就知道了。"依仁口裏念著詩，手指著翠紅，一個個數去，輪到自己，果然是個月字，道："晦氣！今天運氣不佳，讓了你們罷！"取杯飲幹，又笑道："萬事無如杯在手，還算我便宜，大家用了幾箸萊。"依仁又笑道："誰說個笑話，我再吃三杯。"文卿道："叫你兄弟說給你聽。"墨卿道："秀卿向來安於簡默，笑話二字，非其所長。"依仁正色道："舍弟是貴人少語，諸君不可太輕了。"墨卿道："姑娘腔罷了，甚麼貴人？倒是個佳人。"寶珠聽了此話，似乎有些驚心，桃花臉上兩朵紅雲，登時飛起。文卿已有酒意，目不轉睛，越看越愛，拍桌狂言："奇哉秀卿！嬌媚如此，若是女，吾即當以金屋貯之！"寶珠看了他一看，帶愧含羞，低頭無語。那墨卿隻道他有氣，笑道："文卿狂言，未免唐突良友，罰你三杯，請秀卿說個笑話解穢。"文卿道："該吃！該吃！"當真飲了三杯。寶珠擋不過眾人逼迫，笑道："笑話隻有一個，諸兄不必見怪。"文卿笑道："恕爾無罪。"墨卿道："不過是罵我們，隻要罵得切當，那又何妨！"寶珠道："有個老教官到任，各秀才總去謁見，教官道：'歲考功令森嚴，老夫備員師保，先考考諸兄的大才。我有個對子，不知諸兄可否能對？'各秀才齊聲道：'請老師指教。'教官道：'對子就拿我說，我老而且窮，是：老教諭，窮教諭，老當益壯，窮且益堅，老窮壯堅教諭。'秀才們那裏對得出來？
想了半天，再想不出，一個個低著頭，閉著口，屁也放不出一個，隻落了兩個白眼，翻來翻去。還是個新進的少年說道：'門生倒對了一個，不知可用不可用，求老師更改。'教官道："少年英俊，文才必高，請教罷！"少年道："獻醜了。"寶珠說著用手指李、許二位道："大年兄，小年兄，大則以王，小則以霸，大小王霸年兄。"李、許二人笑道："好兄弟，罵起老仁兄來了！該罰多少？"寶珠道："我原告罪在先，你們說不怪的，"文卿笑道："我被你罵罷了，你罵墨卿王八，未免留令姊餘地？"墨卿道："你們別小覷他，他是皮裏陽春，其毒在骨。今日聽他笑話，就知他為人同官箴了。"依仁在旁，隻管點頭讚歎。月卿道："都老爺好才學，出口成章，求你老人家賜副對子，以為終身之榮，不知賞臉不賞臉？"李、許二位道："我們各人，都該送一副，明日就送來，秀卿諒不推辭。"三姊妹起身道謝。
笑笑談談，也有更鼓以後，寶珠的家人各役，帶了燈籠火把，拉著空車，來請巡城。依仁道："舍弟有正經事，先請罷。"寶珠正要起身，隻見進來兩個少年，跟著三四個家人，多遠的一個笑聲道："眾位年兄，在此大樂，也不知會我一信兒，今日被我闖著了！"諸人認得是鄉榜同年劉三公子，那個是陪堂柏忠。
這劉公子名浩，父親是個宰相。他專在外眠花臥柳，倚勢欺人，無惡不作。目不識丁，上科夤緣中了一名舉人。更有柏忠助紂為虐，官場中人都怕他，看他父親麵子，不肯同他較量。
他同李、許、鬆三家，總有世誼，雖然彼此往來，恰不是同調。
今日他既到來，大家隻行讓坐。寶珠道："有時候了，我要去巡城，不可奉陪諸位了。"柏忠道："鬆大人惡嫌我們公子，所以要走了。"劉公子道："都是至交，千萬不可外我！"寶珠道："兄不可多心，弟有正事在身，本來就要走的。"李、許二位也道："劉年兄勿疑，你瞧，高燈都點上了！"柏忠陪笑道："門下取笑的言語。鬆大人既有公務，何能耽擱？明日我們少爺在此，潔誠奉請罷！"劉公子道："也好！明日專候，在局諸君，缺一不可。再不來，就真外我了。"說著，一副色眼釘在寶珠身上。寶珠應了，有人送上衣冠。公子道："兄頭上這寶石，好明亮！"寶珠道："先君遺下來的。"文卿笑道："你這耳朵，兩對秋葉，同金圈兒平時恰好更顯嫵媚。穿上補褂，未免不甚雅觀。前天老師還背地說笑你呢！"寶珠臉紅紅的不語。依仁忙道："我們家鄉風俗，從小戴慣的，要到娶妻生子方可除去，就連項下金鎖練子，也是除不得的，忌諱最要緊。"文卿笑道："一句話總要你替他辨白，真是個好哥子！"寶珠起身，大家相送，一揖而別。
劉公子扯眾人從行入房，又飲了一個更次。依仁同柏忠頗談得合式，從此訂交。李、許兩家車也來接，劉公子道："我今日就住在此，明天恭候諸兄罷。"二人齊說是必來的，一同上車而回。依仁隻得帶了小使，步回府中，才到門口，恰好寶珠巡城已回，隨從護擁，正在下車。依仁上去說了兩句話，說到劉三公子今夜在翠紅那裏宿歇，明日一定要請客，托我致意請你。
寶珠說了一句"明天看光景，"就進去了。依仁回房去睡，心裏暗想："我是個窮幕友，今日接交多少貴人，到底京城裏有些際遇，將來是要靠他們發財的！"又想翠紅姊妹，人物標致，心火大動。前日我去，甚為冷落，今見我同些闊少爺去，就親熱了許多。我明天也做個東，請請諸人，一來可以拉攏，二來可以交接劉三公子，三來他姊妹也看得起我。但是銀子如何設處？一刻歡喜，一刻煩愁，真弄得七上八下。