話說次日晚堂，提出柏忠，當堂跪下。才要審時，遙看見個家人上來，在文卿耳畔低低說了幾句話，就在外說："送機密信的要麵見大人。"隻見文卿道："既有要緊，領他進來就是了。"家人出去，就帶進一人來。柏忠在地下偷瞧，見他背著臉，看不見是個甚麼人，遠遠的見他由旁邊慢慢的轉上去，向文卿請了安，說話也聽不真。見他貼肉取出一封文書送上，文卿看過，遞與墨卿。隻聽家人說："我們相府的人，還怕甚麼？有誰來做對頭！"又聽墨卿道："立斃死這囚徒就是了！"又見文卿道："你回去，請中堂放心。"家人道："我老爺改日定當麵謝。"這幾句說得略高些。隻見那來的人，匆匆的出去了。柏忠心裏暗想，府裏有人來說情了。聽得上麵問道："柏忠，你招不招？"柏忠道："小的實在不知，實情冤枉！
小的同英家是街鄰，也不能做這種沒天理的事！或者家下有人，言語之間，得罪了他，他有意來害我，也未可知。就是敝上公子，從來並不做不法之事。求大人格外施恩，願大人朱衣萬代！"說罷，叩頭不止。墨卿喝道："問他講什麼！"就飛下簽來道："作實重打，不必計數！"各役上來動手，柏忠叫道："大人天恩！"文卿在上麵說道："柏忠你這奴才！你招了還可有命，如其不招，頃刻為杖下之鬼！看你枉自熬刑受苦，我倒憐你無辜，我教你死得心服就是了！"就把書信往下一擲，吩咐道："等他看過，再為動刑。"柏忠在地下，拾起書信一看，嚇得麵如土色。原來信上是請許、李二位，將柏忠處死滅口，相府做主，沒得人要人的活。柏忠此時，冷汗淋身，暗想：我為他受刑不招，他倒要害我性命！也怪不得我了。主意已定，叫道："二位大人在上，小人情願直供！"墨卿怒道："你休得多言！"文卿道："你且說來。"柏忠就將前後事情，一長一短，直招出來，所有自己主謀，一概推在劉三公子身上。文卿叫他畫了供，道："你既直招出來，我總開活了你。況你也不犯死罪，是你主人指使。"柏忠叩謝，跪在一旁。隨即提出劉三公子，審問一番，把柏忠的口詞與他看過，劉三公子也就沒得說，隻好從直招認，畫了口供。許、李同回奏，旨意下來，大略說劉捷縱子為惡，擅搶良家女子，不法已極！又複冒認為女，設計陷害大臣為詭譎。柏忠助紂為虐，倚勢橫行，深堪痛恨！劉捷罰俸一年，降三級，仍留內閣辦事。劉浩革去舉人，發往黑龍江效力。柏忠重責枷號，期滿遞解回籍。大理寺點了解差，押劉三公子上路。又將柏忠重打四十，頭號一麵大枷，許、李二位恭維，就將他發在鬆府頭門外示眾。劉府用了幾兩銀子，讓劉三公子回去一走，父母妻妾，哭得難解難分。奉旨欽犯，解差何敢久留？推他上路。
劉相同鬆、李、許三家，更添仇恨，竟是不共戴天了！氣到無可發泄之處，又著人在外放風說："鬆禦史委實是個女兒，在我家飲酒，飲醉了，被我們已經識破，我家公子才帶進內室，還睡了一夜呢！他惱羞成怒，就同公子有仇！"又誇他的腳怎麼好、瘦得可愛，你們不信，看他走路，還有些女相呢！一個傳十個，十個傳百個。竟當做新聞談起來，弄得人人疑惑，個個傳揚。寶珠心裏也有許多的不安，朝臣之中，雖不敢戲侮，寶珠究竟有愧於心，倒不大同人來往。即如寶珠的至親好友，許、李幾家也曾聽人傳說，心裏總不肯信。隻說劉家同他有仇，見他年輕貌美，就生出些混話來糟踏他，倒反付之一笑。也有相信的，說定然是個女人，男人那有這種美麗？又有不相信的，說定然是個男人，女人那有這種作為？正是疑者半，信者亦半。
隻有張山人知道寶珠是女子，聽得物議難堪，倒替他捏一把汗，暗想：如落在別人手裏，反為不美，倒不如趁此成就他們的姻緣。主意想定，就坐車到許府來。卻好那一天許公在部，隻有文卿在家，接進書房，談了幾句，張山人道："老夫有件要事麵商。"說著，目視左右，文卿會意，屏退家丁。張山人起身一揖，道："老夫今日特來討杯喜酒吃吃，不知世兄尊意如何。"文卿道："不知老先生說的那家？容晚稟明家君再議。
"張山人道："此事必須吾兄自為之。"文卿道："請教究竟是誰家，述求明示。"張山人道："就是鬆家小姐。"文卿道："鬆家小姐許了李墨卿，沒有小姐了。"張山人笑道："虧你天天同人往來，也不知道人家是個小姐！"文卿又驚又喜，站起身來，不由的笑道："秀卿真是個女兒嗎？那就好極了！
隻怕不確。"張山人道："怎麼不確？老夫生辰九十餘年，眼睛錯看過人的麼？我初次見他，已經識透，但是不敢輕言。如今物議難堪，不能再隱，特來成全世兄。倘為他人識破，恐捷足者先得之矣！況我推你們八字，也是相對相當。世兄不可失此機會！"文卿喜得說不出話來，隻是歡笑，對張山人道："我明日就請老先生為媒，去走一趟。如其得成，容晚當效犬馬。