根據國家計委1998年7月批準的《陝西省榆林能源重化工基地建設規劃》，基地建設分兩步走。第一步：“九五”期間，主要是加快以交通為主的基礎設施建設，著力改善投資環境，有步驟、有重點地加強資源的精查勘探和重點項目的前期工作，選擇一批優先啟動項目開工建設，初步構建國家能源重化工基地雛形。第二步：2001-2010年，主要是強化和擴大資源的規模開發和加工轉化，加快產業結構升級和高效化，培植一批在國內外市場有較高知名度和競爭能力的龍頭企業、名牌產品，形成6000萬噸原煤、50億立方米天然氣、300萬噸原油、450萬千瓦火電和15萬噸醋酸、60萬噸甲醇、30萬噸合成氨、52萬噸尿素、10萬噸電解鋁生產能力，建成神府、榆神兩個大型優質環保煤和火電基地，定靖油氣生產基地和榆靖重化工基地。
圍繞這一思路和目標，在國家有關部委的重視、幫助下，在省委、省政府和省有關部門的大力支持下，經過兩年多的努力工作，榆林能源重化工基地建設取得了較大進展，初步具備了實施運作的基本條件。
（一）資源開發利用取得新的突破，能源重化工基地建設有了新的進展。
神華、長慶兩大國家企業集團對榆林能源重化工基地建設起到了積極的支撐和帶動作用。我們在大力支持神華、長慶搞好煤、氣、油開發的同時，牢固樹立以市場為導向的發展觀、資源觀、優勢觀，不失時機地新上了一批骨幹項目，先後建成了楊夥盤煤礦，黃羊城、新城川煤炭集裝站，榆林天然氣化工廠一、二期工程，神木店塔電廠，府穀沙川溝電廠，榆林石油助劑廠等重點項目。
（二）一批重大的能源重化工項目的前期工作取得了一定的成績
在能源方麵，圍繞煤炭資源開發、電力基地建設、油氣開采等做了具體、深入的規劃論證工作。
一是煤炭資源開發，重點圍繞榆神礦區開展前期工作。榆神礦區是繼神府礦區之後開發的又一大型礦區，是陝北侏羅紀煤田的精華地段，礦區麵積2625平方公裏，探明地質儲量160.8億噸，可建設生產能力5000～10000萬噸/年的大型礦區。礦區建設按30年進行規劃，10年一個周期，分初期、近斯和後期三期建設。初期2000-2005年，建設規模1040萬噸/年，總投資49.2億元；近期2006-2015年，建設規模2500萬噸/年，總投資104.7億元；後期2016-2025年，建設規模5460萬噸/年。“十五”期間，新建大保當礦井500萬噸/年、西灣露天礦300萬噸/年、杭來灣礦井120萬噸/年，改擴建常樂堡礦30萬噸/年、常興礦30萬噸/年、常家梁礦60萬噸/年。礦區初期建成後，企業財務內部收益率達4.09%，投資利潤率達13.39%，投資回收期小於12年，年均繳納稅金37890.5萬元，年均獲利38713.11萬元，經濟效益良好。目前，榆神礦區總體規劃已通過中國國際工程谘詢公司的審查，上報國家計委待批。礦區內大保當、杭來灣煤礦的精查和劃界等工作已經完成。