榆林經濟開發區兩年前還是一片荒沙，創立開發區後，新城區的雛形日漸顯現；深圳，20年前還是一個小漁村，創立經濟特區後，已變成現代化工業都市；浦東，十多年前還是上海市的一個“菜籃子”，現在已變為一個新興的現代化經濟新區。國際國內許許多多的地區和城市精心營造發展環境，招商引資，發展經濟，在很短的時間內都發生了巨大變化。這一係列的變化都是由發展環境變化帶來的，這不能不引起我們對榆林經濟開發區發展環境問題的深刻思考。
榆林經濟開發區是榆林經濟發展的一個重點區域，其經濟發展環境的優劣，直接或間接地影響開發區經濟和社會的發展。開發區管委會行使地市一級經濟管理職能，在開發區環境建設中處於領導、規劃、組織、指揮協調的主導地位，是環境的締造者，也是環境的經營者。要充分認識環境建設的重要性和緊迫性。建設環境、經營環境是手段，經濟發展人民生活水平提高才是目的。從其內涵上看，經濟發展環境即通常所說的投資環境，是指投資所處的自然、物質技術、經濟、社會條件等。一般由硬環境和軟環境兩大部分構成。硬環境係統，是指人們能夠直接感觸到的、看得見摸得著的物質技術形態的環境因素的總稱，通常包括氣候環境、地理環境（區位環境）、生態環境、自然資源環境、國土資源環境、設施環境、產業環境和人居環境等。軟環境係統，是指具有較強精神性的環境因素，往往表現為看不見摸不著，但卻能夠被人們所感知的環境。通常構成軟環境係統的“要素環境”有製度環境、體製環境、政治環境、行政環境、法製環境、政策環境、服務環境、誠信環境和人文環境等。
環境是經濟生命體賴以生長發育的氣候和土壤。從科研、生產到流通，從實體經濟、中介機構到服務性企業，各式各樣的經濟生命體從環境母體中不斷地吸取經濟營養，才得以發育、成長、壯大。
環境同時是一種經濟資源。環境與資金、技術、人才、自然資源等其他生產力要素一樣，是發展經濟不可或缺的、不可替代的。
可見，環境作為一項複雜的“經濟社會係統工程”，對區域經濟、城市經濟發展具有重要影響。深圳、浦東、天津開發區、大連開發區、廣州“四區合一”開發區、昆山和寧波技術開發區經濟超常規發展的實踐說明，區域經濟、城市經營要發展，必須首先營造一個良好的經濟發展環境。同時，環境建設是一個動態目標，不可能一勞永逸，經濟愈發展，對環境的要求就愈高，因此要不斷地提高環境的質量、品位與水準。