榆林經濟開發區建設的初創階段，硬環境特別是設施環境是製約經濟發展的瓶頸因素，為此，我們的主要著力點是硬環境建設。隨著經濟的發展，隨著硬環境的普遍改善及基礎設施的日漸完善，區域和城市的軟環境成為招商引資發展經濟的關鍵性因素，為此，我們要重視軟環境建設。當前軟環境已成為榆林開發區綜合競爭力的主要標誌。
環境是經濟的載體，環境出生產力，環境出經濟，環境出效益。
創造一個優良的環境，就會吸引大批的投資者來投資辦廠，經濟就會很快發展起來，許多“開發區”就是這樣發展起來的。但許多地區領導者對環境與經濟的關係缺乏必要的認識，不清楚發展經濟首先要以優良的環境吸引人，這樣很容易造成既招不來商也引不來資。
我國的“經濟特區”和“園區經濟”製度是我國人民在發展經濟實踐中的偉大創造。改革開放以後，國家創立了“經濟特區”和沿海開放城市製度，在深圳和沿海16個開放城市大幅度地放寬限製，製定特殊的優惠政策，營造了寬鬆良好的經濟發展環境，大力招商引資，使這些地方的經濟超常規發展，帶動了區域和全國經濟的發展。“經濟特區”製度的成功實踐引起了國際社會的廣泛關注，目前日本、韓國也都在籌劃設置“經濟特區”。
上世紀80年代中期，我國許多地區、城市創立了“新區”、“工業園區”、“經濟技術開發區”、“高科技術產業開發區”、“留學人員創業園區”、“民營工業園”等等，也是在劃定的區域內，製定法規和各種優惠政策，營造良好的軟硬環境，大力吸引外來資金，發展新產業和高新技術產業，成效顯著，這就是國家新創建的“園區經濟”製度。“園區經濟”實質是在條件好的劃定區域內精心營造一個優良的“小環境”，然後招商引資發展經濟，也可以說是構造了一個“經濟大棚”，在這個大棚內提供了溫和濕潤的小氣候和肥沃的土壤，播種的是資金和技術，收獲的是豐厚的經濟果實。
“經濟特區”和“園區經濟”製度是我國人民在改革發展經濟實踐中的偉大創造，“經濟特區”和“園區經濟”有不竭的動力和無限的生機，呈蓬勃發展之勢，並且是工業化、城市化、現代化同步推進，它將在我國經濟建設中發揮愈來愈大的作用。