尺有所短，寸有所長。物有所不足，智有所不明。（戰國·屈原）
在唐太宗貞觀年間，袁天罡（gāng）以相術預測名揚天下。
傳說，袁天罡有一天見到了武則天的母親楊氏。上下一打量，袁天罡拱手說道：“夫人法生貴子！”武則天的母親便把兩個兒子武元慶、武元爽領出讓袁天罡相麵。袁天罡看後沉默不語。楊氏又喚出武則天的姐姐（後封韓國夫人）讓袁天罡相麵。袁天罡略一沉吟，便道：“此女貴而不利夫！”最後由保姆抱出穿著男孩衣裳打扮的武則天，袁天罡一見繈褓中的武則天，大為震驚，說道：“龍瞳鳳頸，極貴驗也！”但又遺憾地說，“可惜是個男孩兒，若為女孩兒，當做天子！”
袁天罡經常和自己的弟子李淳風外出遊玩。一次，眼見天色向晚，二人便找了一家小店住下。剛吃完飯，他們就聽見老板娘在院子裏說：“天要下雨呀，誰還有東西放外麵的，趕緊拾掇拾掇。”兩人掐指一算，沒雨呀，這時大雨從天而降。兩人大吃一驚，急忙問老板娘：“大娘，您真是高人哪！我們怎麼就沒有算出來呢？”老板娘說：“嗨，我可不是什麼高人。算天氣，我就靠自己的兩腳後跟。左腳後跟一癢，就要刮風；右腳後跟一發癢，就要下雨。”兩人說：“腳後跟這麼準嗎？”老板娘說：“準得很呢！袁天罡、李淳風也抵不上老娘的腳後跟！”聽了這話，兩人麵麵相覷，啞口無言。第二天一早，收拾行囊，各自回家。據說二人閉門謝客，苦學三年後才重出江湖。
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袁天罡（生卒年不詳），唐代天文學家、星象學家。益州（今四川成都）人。著有《五行相書》《推背圖》等。在民間，人們認為袁天罡是天罡星中智慧之星下凡。