君子以其身之正，知人之不正；以人之不正，知其身之所未正也。（北宋·蘇軾）
蘇軾自小聰穎過人，善讀詩書，二十歲就中了進士。蘇軾雖然才華橫溢，但是仕途卻經曆了幾起幾落，其中最坎坷的便是“烏台詩案”。
1079年，蘇軾因為對王安石的新法存有偏見，就上書皇帝反對王安石變法。這樣他就遭到了一些讚成新法的官員的排擠，於是被貶調湖州。在奉命調任後，蘇軾依照慣例向宋神宗上表致謝。本來隻是官樣文章，但他知道自己被外放是新黨的禦史們做了手腳，因此按捺不住心中的不平，不由得在上表的文章中寫了略帶牢騷的“知其生不逢時，難以追陪新進；查其老不生事，或可牧養小民”一句。也就是這一句抱怨的話，讓蘇軾當時在朝廷中的政敵章惇、蔡確等人抓到了把柄，他們指責蘇軾以“謝表”為名譏諷朝廷，妄自尊大，發泄對新法的不滿。
於是朝廷的禦史台（舊稱烏台）在當年七月就派人將蘇軾逮捕，從湖州押送到當時的京城汴京。中國古代的文人很多都有一股傲氣，喜歡在自己的文章中抱怨和發泄對社會的不滿。蘇軾也不例外，所以當他被關進禦史台的大牢時，就有很多人拿他的文章挑刺，指控蘇軾“大逆不道”，應該從重處罰。
蘇軾在獄中每天都被逼著交代那些被指不敬的詩詞的出處，前途險惡，生死未卜。在等待判決的日子裏，蘇軾與兒子蘇邁約定：每天給他送的飯裏都要有菜有肉，如果一旦有了死刑判決的壞消息，就改送魚，以便心裏早做準備。
一日，蘇邁因為銀子用完了，需出城去借，便把給蘇軾送飯的事委托給了一個朋友，但是他卻忘記告訴朋友他和父親暗中約定之事。偏巧朋友那天送飯時給蘇軾送去了一條熏魚，蘇軾一見大驚，以為自己凶多吉少，便以極度悲傷之心為弟弟蘇轍寫下兩首訣別詩：
聖主如天萬物春，小臣愚暗自亡身。百年未滿先償債，十口無歸更累人。是處青山可藏骨，他年夜雨獨傷神。與君今世為兄弟，更結來生未了因。
柏台霜氣夜淒淒，風動琅璫月向低。夢繞雲山心似鹿，魂飛湯火命如雞。額中犀角真君子，身後牛衣愧老妻。百歲神遊定何處？桐鄉應在浙江西。
蘇軾把寫好的詩交給獄吏，讓他們轉交給蘇轍。按照規矩，這兩首詩必須先呈交給宋神宗過目。宋神宗讀到蘇軾的這兩首絕命詩後，感動之餘，也不禁為他的才華所折服，再加上朝廷中還有不少人為蘇軾求情，就給蘇軾定了個“譏諷政事”的罪名，貶為黃州團練副使。蘇軾因而僥幸逃過一劫。
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蘇軾（1037—1101），北宋文學家、書畫家，“唐宋八大家”之一，豪放派詞人代表，與父親蘇洵、弟蘇轍合稱“三蘇”。字子瞻，號東坡居士，四川眉州（今四川眉山）人。蘇東坡在詩詞、散文等方麵都有很高的成就，還擅長書法和繪畫，是中國文學藝術史上罕見的全才，公認的文學藝術造詣最傑出的大家之一。有《東坡七集》《東坡樂府》等傳世。