男中李後主，女中李易安，極是當行本色。前此李太白，故稱詞家三李。（清·沈謙）
李清照生於書香門第。父親李格進士出身，是大文豪蘇軾的學生，母親是狀元王拱宸的孫女，很有文學修養。就是在這樣的家庭熏陶下，李清照在小小年紀便琴棋書畫無一不精。李清照最擅長作詞，十六歲時便以一闋《如夢令》名震京師。
十八歲時，李清照嫁給了吏部侍郎趙挺之之子，二十一歲的太學生趙明誠。這個趙明誠也是個很有才氣的人，不僅詩文作得好，還喜好收藏。李清照與丈夫情投意合，他們把整個身心都放在文學藝術的深造和金石文字的收集研究上。一年重陽節，李清照作了那闋著名的《醉花陰》寄給在外做官的丈夫：“薄霧濃雲愁永晝，瑞腦銷金獸。佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”秋閨的寂寞與閨人的惆悵躍然紙上。趙明誠接到後，歎賞不已，又不甘居下風，就閉門謝客，廢寢忘食，三日三夜，寫出五十闋詞。他把李清照的這首詞也雜入其間，請友人陸德夫品評。陸德夫看後，品讀了好幾遍說：“隻三句絕佳。”趙問是哪三句，陸答：“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”從此趙明誠對妻子的文采打心眼裏佩服了。
1127年，金兵攻破了汴京，徽宗、欽宗父子被俘，高宗南逃。社會的不安定，也給李清照的生活帶來了極大的不幸。李清照夫婦隨難民流落江南，多年搜集來的金石字畫喪失殆盡，給二人帶來沉痛的打擊和極大的痛苦。
就在這一年，趙明誠被任命為建康（今南京）知府。上任不久，城中叛軍作亂。身為知府的趙明誠不但沒有身先士卒指揮將士平亂殺敵，反而趁著夜色自己一個人偷偷逃出了城，把李清照和全城百姓丟給了叛匪。好在，叛亂不久便被平定了，趙明誠即被撤職。在朝廷上下對趙明誠的貶伐聲鵲起之時，剛直不阿、有丈夫氣概的李清照也感到萬分羞愧。但她還是用自己無私的愛包容了趙明誠臨陣偷逃的懦弱和無恥，隱忍了趙明誠對生死契闊的愛情的背叛。隨後，李清照夫婦沿長江而上開始了流亡生活。當行至烏江時，李清照麵對浩浩江麵，不覺心潮起伏，吟下了《夏日絕句》這首千古絕唱：“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”
1129年，趙明誠出任湖州知事，在赴朝廷述職的途中染病，於8月18日在建康去世。這一年，李清照隻有四十五歲，丈夫的去世留給她的是一份情無所托的孤獨。年近半百的李清照在杭州定居下來。奔波流徙的生活使她失去了太多，而如今孤單寂寞的生活又能給她什麼安慰呢？李清照無兒無女，又過早地失去了丈夫，她隻有靠三兩杯冷酒、一遍遍的回憶來排遣寂寞的時光。一天黃昏，深感物是人非的李清照看著滿地的黃花，不禁思緒萬千，吟出這首濃縮了她一生身心痛楚，並且確立了她在中國文學史上的地位的《聲聲慢》：
尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急！雁過也，正傷心，卻是舊時相識。
滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘！守著窗兒，獨自怎生得黑！梧桐更兼細雨，到黃昏、點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得！
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李清照（1084—約1151），南宋人，我國古代著名女詞人，婉約派代表。號易安居士，濟南章丘人。代表作有《聲聲慢》《一剪梅》《如夢令》等，有《易安居士文集》等傳世。