我是個拙笨的學藝者，沒有充分的天才，全憑苦學。（梅蘭芳）
京劇大師梅蘭芳是德藝雙馨的藝術家，他“蓄須明誌，不為民族敵人演出”的故事充分展示了他高尚的人格。
1937年8月，淞滬會戰爆發。不久，日軍占領上海。得知蜚聲世界的京劇第一名旦梅蘭芳住在上海，日本人就派人請梅蘭芳到電台講話，讓其表示願為日本的“皇道樂士”服務。梅蘭芳洞察到日本人的陰謀後，便決定盡快離滬赴港。他一邊給日本人帶口信說最近要外出演戲，一邊攜家率團星夜乘船赴港。
梅蘭芳來到香港後，深居簡出，不願露麵。他除練習太極拳、打羽毛球、學英語、看報紙、看新聞外，把主要精力用來畫畫。他喜歡畫飛鳥、佛像、草蟲、遊魚、蝦米和外國人的舞蹈。這些作品，家人和劇團人員看後都十分高興，說給他們帶來了許多歡樂。
1941年12月，日軍侵占香港，梅蘭芳憂心忡忡，擔心日本人會來找他演戲。怎麼辦？他與妻子商量後，決心采取一項大膽舉措：留蓄胡子，罷歌罷舞，不為日本人和漢奸賣國賊演出。他對友人說：“別瞧我這一撮胡子，將來可有用處。日本人要是蠻不講理，硬要我出來唱戲，那麼，坐牢、殺頭，也隻好由他了。”
一天，香港的日本駐軍司令酒井看到梅蘭芳留蓄胡子，驚詫地說：“梅先生，你怎麼留起胡子來了？像你這樣的大藝術家，怎能退出藝術舞台？”梅蘭芳回答說：“我是個唱旦角的，如今年歲大了，扮相不好看，嗓子也不行了，已經不能再演戲了，這幾年我都是在家賦閑習畫，頤養天年啊！”酒井一聽，十分不悅，氣呼呼地離開了。過了幾天，酒井派人找梅蘭芳，一定要他登台演出幾場，以表現日本統治香港後的繁榮。正巧，梅蘭芳患了嚴重的牙病，半邊臉都腫了，酒井獲悉後無可奈何，隻好暫時作罷。梅蘭芳感到香港也成了是非之地，不能久留，於是他立即坐船，回到上海。
梅蘭芳在抗戰期間斷然蓄須明誌，不為民族敵人演出，表現了不屈不撓的民族氣節。這一事件成為感人的佳話，在炎黃子孫中廣為傳頌，極大地鼓舞了中國人民奮勇抗戰的決心。
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梅蘭芳（1894—1961），京劇大師，對京劇各方麵都有所創造發展，形成了自己的藝術風格，世稱“梅派”。名瀾，字畹華，原籍江蘇泰州，生於北京。保留劇目有《貴妃醉酒》《霸王別姬》《思凡》《遊園驚夢》等。所著論文編為《梅蘭芳文集》，演出劇目編為《梅蘭芳演出劇本選集》。