電視主題曲劉歡如泣如訴的那首歌：《千萬次的問》和那段片首詞，現在中年以上的人一定還記憶猶新：“如果你愛他，就把他送到紐約，那裏是天堂；如果你恨他，就把他送到紐約，那裏是地獄。”
啊，紐約！你到底是個什麼地方？
我第一次到紐約是改革開放初期，那時我還在職。上級北京總公司在曼哈頓辦了第一家進出口公司，投資很大、氣派不小。租了華爾街旁邊另一條道上一幢大樓的整整一層，除從國內去的員工，還雇用了多位美國白人在公司工作。
因為業務有聯係，更帶著“開眼界”的目的前往上級公司“學習考察”，那是我初次到曼哈頓。
第二次到曼哈頓，是轉程去南美。時隔三、四年，上級辦在那裏的進出口公司興旺不再。會計師、審計師正在“清盤”。主管部門自我安慰地說，“這是咱們改革開放付出的一筆學費”！
後來才明白，中國國有企業，依原有老模式經營，想在紐約站穩腳跟談何容易！當紐約全力瞄準世界技術高點鋪架“信息高速公路”發展全球網絡技術，我們卻力圖在紐約開辟傳統產品市場。“摸著石頭過河”之初，我們對紐約不知深淺！
退休之後偕妻首次赴美探親，正碰上紐約“９·１１”恐怖襲擊事件。那是紐約、也是美國的一場大傷，成為世界近代曆史標誌性事件。再往後的每次曼哈頓之行，總要到“世貿遺址”看看，因為那裏是美國和世界的一塊“傷疤”，似乎從這裏可以觸摸到那場“世紀之痛”！
紐約給我的多次深刻記憶中，特別要提到“９·１１”發生前夜的２００１年５月２５日。正是那天，長沙市譚仲池市長率團到紐約“招商引資、引智”。譚市長一行在紐約世貿大廈一號樓第55層舉辦大型“中國湖南與紐約商界見麵會”。
“他鄉遇故知，乃人生一樂”。身在異國他鄉聽聞家鄉來了父母官，又是老熟人，我和兒子都去了。相見之歡，有合照及攝像帶記錄為證。誰知那些珍貴的鏡頭，在不久的“９·１１”那場大災難之後，竟成了記錄“湖南人在紐約世貿”的最後絕版。
世貿遺址至今仍空空如也，重建計劃尚在謀劃之中，曼哈頓恢複了往日的繁華和忙碌。“萬國牌”汽車川流不息、參觀者不計其數。聯合國大廈前麵各國旗幟飄揚、華爾街的幢幢高樓依然那樣地神神秘秘……
中國人對紐約並不陌生。在那幢聯合國高樓，曾經響起過中華崛起的如雷掌聲，那是１９７１年中國在聯合國恢複合法席位的紀念性勝利時刻！也是在那裏，１９７４年，一個“小個子”中國人（鄧小平），曾站在莊嚴講台上展現著“巨人中國”！
許許多多世間大事，總是與紐約這個地方相關聯。曆史進入２００８年。那年９月１５日的紐約華爾街，一百五十年曆史的美國雷曼兄弟控股公司（Ｌｅｈｍａｎ Ｂｒｏｔｈｅｒｓ Ｈｏｌｄｉｎｇｓ Ｉｎｃ．）宣告破產，標誌著國際金融危機爆發並迅速蔓延全球。直至今天，世界每個角落還籠罩著它的陰影。
作為美國最大的城市，紐約濃縮了美國特質和諸多社會元素。１８８６年紀念美國獨立１００周年之際，法國人民送給美國的禮物自由女神像豎立在曼哈頓島對麵，那是美國的象征，更是紐約人的驕傲；作為世界金融中心，紐約證券、期貨和商品報價，每時每刻牽動著全世界經濟神經，拉動億萬人視線。
麵對曆史，紐約是世界大都市中唯一的例外，除博物館裏有著來自外麵的古董（那些隻是世界其它地區曆史的濃縮），屬於美國的隻有二戰的一艘“無畏號”航母、潛艇和巡洋艦，沒有自己古老曆史的標記！
紐約是開放的。街上走著全世界各類膚色人群，跑著“萬國牌”車輛；台上演著黑人搖滾、非洲手鼓、東方霓裳、歐亞風情歌伎。紐約聚居著太多腰纏萬貫的闊人，也有的人在這裏一貧如洗。
今天，中國有多家國企在紐約證交所掛牌上市，民企也已躋身紐約占領陣地。２０１１年初，在紐約見到一位中國福建的“老總”。談笑之間他笑問：“你們知道美國有幾十個州”？我不假思索地答：“五十個”！他立即說“錯！應當是五十二個”！我疑惑地問：“為什麼呀”？他說，中國福建人、浙江人已在這裏撐起一片天，令美國五十個州之外，“另加”了一個福州，一個溫州！
說的當然是笑話。卻反證國企難以擠進的紐約市場，中國民企有信心打進去；二十多年發展變化的中國，紐約不得不對東方的中國刮目相看。
就是那次，在地標象征“紐約銅牛”對麵的高樓裏，見到一位年不過四十的浙江老板Ｋｅｖｉｎ Ｗａｎｇ。他租下了那幢高樓四層的一大單元創辦了名為“Ｎｏｖｉａｎｔ”的電腦公司。去的那天正是周末，看到公司辦公區有三十多張電腦座位。他自己周末還沒休息，在與客戶洽談。
紐約周圍，世界知名景點很多：曼哈頓外有“愛麗絲”移民島、自由女神像；島內僅中城，就有“世貿中心遺址”、華爾街、紐約股票交易所、公牛銅雕、南街碼頭、布魯克林大橋、格林威治村（Ｇｒｅｅｎｗｉｃｈ Ｖｉｌｌａｇｅ），以及著名的中國城（Ｃｈｉｎａｔｏｗｎ）等等。
紐約的中國元素四處皆有。華人到紐約，總要去看看紐約中國城（Ｃｈｉｎａｔｏｗｎ、又稱“唐人街”）。紐約的中國城是曼哈頓的一個著名街區和旅遊景點，也是美國最大的中國城。紐約的唐人街上居住著大約８萬名中國移民。是美國華人政治、經濟、文化中心，也是華人來紐約觀光的必到之處。這裏離華爾街和原世貿中心不遠，旁邊又是小意大利和蘇荷藝術區。數百家各種風味的中餐館、食品店、有鮮明中國特色的禮品店、珠寶店讓人留連忘返。
中國人到Ｃｈｉｎａｔｏｗｎ，總會有種回歸故土的感覺，也會留下一些遺憾。搞不清，為什麼華人所在之處，總會把民族的某些陋習帶到那裏。比如髒亂、擁擠、商品質次甚至假冒偽劣等等。當然，不管怎樣，這都是在美國。
全球化的今天，國際化大都市功能是多方位的。美國人建造了紐約，崛起的中國正在地球東方建造更多經濟奇跡。
２００５年１２月１３日寫 ２０１１年６月修改
（三）偉哉，尼亞加拉
世界上的自然風景離不開奇山、碧水、綠樹、紅花。能將多種自然景色集於一體，莫過於那些壯觀的大瀑布！
位於美、加邊境的尼亞加拉瀑布（Ｎｉａｇａｒａ Ｆａｌｌｓ ａｎｄ Ｂｅｙｏｎｄ）號稱世界第七大奇觀，從紐約前往，不到一天車程，身在近處的新澤西州，怎能不去一飽眼福。
九月豔陽天，我與妻踏上了參觀的旅程。一輛大巴車，載滿五十來個人。美國華人公司的這類旅行團，導遊加司機兩人全程負責。價格、餐飲、門票、小費和路線都事先有約，旅客盡管放心。上得車去，導遊成了一車遊客的的中心，聽他講解、跟著他前行；集中、分散全由他安排。在這裏當導遊可不容易。不但要精曉沿途景點的解說內容，經得起旅客詢問，還至少要說得出四種語言。我們這類所謂華人團，實際上應該稱“亞洲團”。參加的除中國人外，有時還會有印度人、韓國人、日本人等等。所以，同樣的講解內容要用英語、漢語普通話、香港話和廣東話分別說一遍。導遊聽說這次我們車上沒有廣東人，他高興了：“真幸運，今天我可以稍微省點氣力”。
上午九點從紐約中國城上車，沿高速公路直到下午六點才能到尼亞加拉。中途除吃兩餐飯，還參觀了一處美國古老而具現代技術的“尼康玻璃藝術中心”，用三個小時參觀了精美的玻璃藝術展品及其工藝製作過程。
到達美加邊境尼亞加拉市，已是晚上六點多。此時季節，天黑下來了。下車後大夥把行李往喜來登飯店房間裏一丟，跟著導遊直奔大瀑布，去看瀑布夜景。
尼亞加拉瀑布坐落在同名的這條河上。河長僅５６公裏，上接海拔１７４米的伊利湖，下注海拔７５米的安大略湖。兩地之間有９９米落差，河水湍急，加上兩湖之間橫亙一道石灰岩斷崖，水量豐富的尼亞加拉河到此，驟然陡落，水勢澎湃，聲震如雷。瀑布的河水從高處的伊利湖流入安大略湖，湖水經過河床絕壁上的羊島，分隔成兩部分，分別流入美國和加拿大。
夜晚的瀑布景色漂亮極了！對麵就是加拿大，那邊的城市也叫尼亞加拉市。從加拿大那邊對著傾瀉的巨流，用了高強度的七彩燈光照射，夜空特別明亮多彩。低分貝聲浪巨吼的夜空隱現著一條美麗的人造彩虹。
所謂尼亞加拉瀑布，實際上由兩大瀑布組成。大瀑布因其外表成一個馬蹄狀而稱馬蹄瀑布。馬蹄瀑布長約６７５公尺，落差５６公尺。水聲震耳欲聾，衝天的水汽浩然高聳。陽光燦爛之時，大瀑布水花便會在天空升起一座彩虹。小瀑布因其極為寬廣細致，很像一層新娘的婚紗，又稱婚紗瀑布。婚紗瀑布長約３２０公尺，落差５８公尺。由於湖底是凹凸不平的岩石，因此水流呈漩渦狀落下，與垂直而下的大瀑布各異其景。
白天看瀑布更顯壯觀。隻見寬闊奔騰的河水在斷層處陡然而下，萬傾之水發出雷鳴巨響，落到下麵河中激起千層浪花。下遊實際已經形成一個若大的湖麵，受巨大水流傾瀉，向上衝出幾百米高的氣霧，幾十公裏之外就能看到。湖水巨浪翻滾，令觀者驚心動魄！