“長胡子？”薑嘎吃驚地睜開眼睛。我手指小船。
“噢。”他點點頭，“聽說過，囚犯。”
“囚犯？關在船上了？”我不解。
薑嘎笑了，說：“你們中國的囚犯都關在監獄裏吧？我們不是這樣。這個人殺了他的狗，被判劃三年船。”
“殺狗是犯罪嗎？”我問。
“不是這樣。他叫葉戈爾，他有個小孩子放在搖籃裏，然後他上山裏采野蜂蜜。一隻豺進了他的家，要把小孩子叼走。葉戈爾的狗和豺搏鬥，豺和狗的身上都受傷了，但小孩沒有死，狗把他拖進柴火堆裏藏起來。豺跑了，狗坐在門口迎接葉戈爾，它已經站不起來了。葉戈爾回家，看到搖籃裏空了，地上全是血，狗的嘴巴也是血。以為狗吃了他的獨生子，就把狗殺了。後來，他在柴火堆裏發現了小孩，後悔了，去首都克孜勒自首，請法院懲罰他，送到樹林裏伐木也行，上山搬石頭也行。法官們想了好幾天，判決他戴著鐐銬在這個湖裏劃三年船，現在已經兩年多了。”
我們走近，見這個囚犯很年輕，也就二十多歲，臉包在胡子裏，露出的雙眼很清澈。他用雙槳劃一個小鐵船，船用鐵鏈子係在樹邊的核桃樹上。他一下一下劃，水波從他漿下蕩過，船原地不動。
我向他擺擺手。薑嘎說，“別招手，也別和他說話，會打擾他服刑。”
“那麼，”我問，“原地劃船對他罪行有怎麼樣的救贖呢？”薑嘎說，“法官已經告訴他，劃船的時候要想著那隻狗，他的罪是不了解情況就亂殺，傷害了狗的善良。”
“他想了嗎？”
“肯定想了，你看他眼睛多後悔。”
囚犯聽到這話垂下眼簾，他手銬的長鐵鏈掛在脖子上。
劃呀，劃。周圍是湖水和森林，他真是太孤獨了。我問：“有人監督他嗎？”
“沒有，監督他不是浪費別人的時間嗎？”
“他偷懶嗎？”我又問。
“不會，哪有那樣的人？你已經犯罪了，怎麼能不好好悔罪呢？他天天都來這裏劃船服刑。下雨天，閃電雷鳴，有人看見他還在這裏劃船。”
“每天劃多長時間？”
“一上午。”
“劃船的時候可以吹葦笛嗎？”
“可以，唱歌什麼都可以，隻要不離開這個船。心裏悔罪，幹什麼都可以。他原來不會吹這個葦笛，是最近學的嘛。”
“劃完船回家嗎？”
“回家。放羊，采蜂蜜。”
“那條狗很可憐。”
“就是，真可憐。別說話，你看——”
一對紅腦袋、綠身子的小鳥從水麵飛過，聽聲如“葫蘆——”。囚犯在岸邊奮力劃槳，他的前額鼻梁曬成了紫檀色，沒係攏的亞麻上衣領口露出發達的胸肌。
這時，遠遠走來穿白色阿拉伯長袍的人，手裏拎著壺。
“看到沒有？”薑嘎指著他，“這是個阿拉伯富翁，不知在哪裏聽說這件事，來這裏，每天中午給囚犯送一頓飯。他的眼睛去年被一隻狗熊幼仔給抓瞎了，他叫艾赫邁德。”
艾赫邁德蹣跚走著，他手裏除了裝清水的銅壺，還有一根樹枝，枝上掛滿了鮮豔的黃杏。