六月下旬，草原是一塊從黑土裏露出的碧玉。這塊玉被雨水衝洗得幹幹淨淨，方圓幾百裏。
我在碧玉上行走，如同螞蟻慢慢爬過草原。碧玉上鮮花開放。六月的呼倫貝爾，開放最多的是兩種花，一是大朵的野芍藥花，像千萬隻白蝴蝶落在修長的綠草上。另外一種我叫不上名字，是小黃花。黃花雖小，卻浩蕩地開到天邊。從額爾古納進入根河的路邊，小花改變了草原的顏色，比油菜花淡一些，花海連到了雲際。
碧玉上生長著落葉鬆和白樺樹。這裏四處可見到鬆樹。車開出千八百裏，車窗兩邊還有鬆樹。呼倫貝爾草原高貴的氣質在鬆樹身上體現無遺。鬆樹的芳香浸潤著呼倫貝爾的土地與河流，它的氣息與在別處不一樣。一千裏玉米，一千裏麥子，一千裏柳林和一千裏鬆樹劃分出不一樣的土地和心地。而白樺點染著呼倫貝爾的女性氣息，讓人看到她的秀美。莽莽蒼蒼的大興安嶺有白樺的點綴，像魁梧的巴爾虎男人腰上彩色的煙荷包飄帶，小處襯托大美。
草原碧玉最美的衣衫是河流，它抱著草原，似蒙古袍的腰帶。海拉爾河、根河、額爾古納河是千回百轉的綢帶，白天是藍色，夜晚是白色。它流到哪兒，把鳥兒帶到哪兒，白淨的臉上帶著笑容，環繞千裏。
激流河是根河的支流。世上並沒有所謂根河。呼倫貝爾有一條葛根高勒河，蒙古語，意思是佛爺河。河的名字到了漢人嘴裏變成“根河”，是簡稱也是牽強附會。這一次我們遊曆根河市，處處可以見到激流河的身影，它如同一個偵探，查驗我們的行蹤。這是多麼美妙的偵探，帶著野花和蝴蝶，以清楚的眼波張望。
從橋上看，激流河水是黑色的，流在琥珀色的河床裏。來到水前，河水透明，所謂黑色是兩岸森林的倒影。鵝卵石和沙子的顏色晶黃，為河流鋪上一層獸皮褥子。
河流不願意被人從橋上觀望，那是上帝和飛鳥看河的視角。人偶爾上橋望河，隻是一瞥。人更多在大地上，樹林裏，草原和公路邊上望到河流的身影。今天早上，草原沒有一絲霧，光線如水一樣透明。白樺樹四、五株一墩，它們長得很高很細，隻在樹梢伸展一些葉子。白樺樹在我眼裏全是樹幹，自得耀眼，身上仿佛塗滿了石灰。激流河在樹的後麵露出波光。河水從樹幹的間隙反射陽光，是一片微顫的、動蕩的光影，在白樺樹身後穿行。這時候，激流河一點不寬廣，像一個藏在樹後的姑娘。
契訶夫考察薩哈林島，在給朋友的信中寫道：“寒冷的河流穿過西伯利亞的凍土帶，在綠蔭中流淌的仍然是冰水。水即使如此寒冷，苔蘚、白樺和鬆林在河流的滋潤下生長得十分茂盛。”（《安東，契訶夫書信選》）激流河水寒徹入骨，在火熱的夏季中午依然如此，抱西瓜放在河水裏，過一會兒比雪糕還要涼。根河是中國最冷的地方之一，一年當中隻在六、七、八三個月份不供暖，其餘時間都要燒暖氣。根河地下是永久凍土層，河水從山裏的石縫裏滲出，經苔原的草叢過濾，千萬細流彙成激流河。我捧起河水喝，水未入喉，指骨已被寒流凍得生疼。喝完水，肚子好像有十八畝地的清涼。我心想，肚子知道這是激流河水嗎？從石縫滲出，苔原過濾的水。我再喝了幾口，邊拍肚子邊說“激流河”，讓胃腸加深記憶。一個人的肚子，如果有幸喝過清潔的河流的水，是個福氣，就不會鬧肚子了。我的胃腸吸收過額爾古納河、西拉沐淪河、老哈河、貢嘎雪山下的雪水河、喀納斯的禾木河、布爾津河的水流，還有西伯利亞的安吉拉河，貝加爾湖的水，它們環繞和浸潤過蒙古高原和蒙古人的足跡。水在三分鍾內經小腸排空進入血液，我抬頭看了看手背的靜脈血管，激流河水正在血管裏行走，它是呼倫貝爾山河的一部分。血管裏的一滴水帶著比芯片更豐富的記憶，與身體裏的基因重合。
根河地處大興安嶺林區，森林覆蓋率達80%以上。根河的空氣都被綠葉過濾了無數遍，耳邊總有鳥兒啁啾。在樹林裏，聞鳥啼見不到鳥的蹤影。它們藏身樹葉裏。草原上沒有樹，耳邊也有鳥啼，但見不到它們的蹤影，它們藏在哪一片低矮的草叢裏？
激流河的兩岸沒有一寸荒蕪的土地，這裏還沒有進駐開發商，大自然保留著原初的樣子，鳥兒為這個歌唱不已。我仔細察看河水流過的兩岸，有柳樹，有野芍藥。河流領著樹和花奔跑，雲朵在天空追趕。這就像一個人領著兄弟姐妹奔跑，身邊都是親人，而不是開礦和開造紙廠的這些壞人。