從阿倫河往西走，騎馬大約走五、六個小時，草原一片敗象，好像從夏季進入了初冬。所謂草原，地表隻露出稀稀拉拉的草，而且近於垂死。不用說，這片草原被開發了，修建了煤礦和發電廠。人間最醜陋的景觀，莫過於被開發的草原。這一片土地遍布沙丘和石礫，遠看，石礫似一片片白骨。而先前路過的草原仍然是綠油油的，空氣中彌漫著青草的甜味，花朵從腳下開到天邊，那裏沒有礦，也沒有國企和央企。在這片遍布瘡痍的土地上，偶爾見到牧民，穿戴也破破爛爛。草原沒了，貧窮接踵而至。
繼續往前走，綠草又接續上了。這裏是另外一個旗，工業化還沒有進入或剛剛要進入。草原下麵如果有礦石，被毀滅是早早晚晚的事情。這一片草原尚好。草原的好，從深處說是牧民賴以生存的根基，從淺表看，它上麵還有花朵。有花的草原證明它還沒有退化與沙化。經過流沙的荒漠，又見到綠草和鮮花，如同見到一個瀕臨咽氣的人又緩了過來，我拎起的心放下了。
往前走，看見一個村子。每家牧民的紅磚房前都拴著馬。馬在牧區少了，沒有草，連牛羊都養不活，誰能養馬？這麼多馬證明牧民的生活很好。穿過這個村子，在山的轉彎處，我看到了一個奇觀。
一台巨大的、塗黃漆的推土機像被小孩扯開的蝗蟲一樣分成了兩截。它推土的鏟子離車身很遠，且被砸扁了，車的駕駛室坍了半邊。
我第一次看見推土機被毀壞成這種樣子，平時都是推土機毀壞一切。
破推土機旁邊有一塊石頭，它的體積不大，和六印鐵鍋差不多。讓人意外的是，石頭上係著一條紅綢子。
不明白這是怎麼回事，從山上滾下一塊石頭把推土機砸壞了？不像。山坡的綠草上也沒有石頭滾落的痕跡。
附近無人，雲朵在天邊追逐白楊樹的樹梢，河流在地平線上露出窄窄的一條。
住進鎮裏的稅務招待所，我還在想這件事，越想疑團越大。推土機到這兒幹啥來了？周圍也沒有工地呀？那塊石頭從哪兒來的？它會係著紅綢子從天上掉下來嗎？
我和大多數人一樣，平生沒遇到過什麼離奇的事，覺得此事蹊蹺。第二天早上，我跑步路過山腰轉彎處，發現了更離奇的事。
一群牧民聚集在推土機邊上，他們穿著鮮豔的蒙古袍（牧民們祭敖包或過年穿的鮮豔的禮服），在那塊石頭麵前擺上了毯子和桌子。我趨前，看到幾個牧民在推土機後麵宰羊，那個像妖怪下巴的鏟子離推土機四、五米遠，裏麵扔著帶血的羊皮和蹄子，大鍋裏水燒得滾滾冒泡。
人們在石頭前肅立，一位留山羊胡子的長者從懷裏掏出藍綢的哈達，雙手平舉，念誦一段讚詞，大意是感激長生天的恩德，保佑草原人畜兩旺。
誦畢，他把哈達放在係紅綢子的石頭上，牧民們——男人、女人和老年人，次第從懷裏掏出哈達恭敬地鋪在石頭上。他們圍著石頭轉，口裏念誦禱詞，把小石頭放在大石頭下麵。
我明白了，這是一個祭敖包的儀式。不同處在於：敖包是千萬塊小石子堆起來的，他們在祭祀這塊大石頭。
我身上沒帶哈達，從地上揀兩個小石頭，隨他們轉敖包，雙手合十。
之後，他們在草地上鋪塑料布，切羊肉放盤子裏，盤上腿開始喝酒。
我沒見過蒙古人祭敖包時喝酒。
“遇到了什麼好事？”我問。
“我們遇到了大喜事。”一個牧民眉開眼笑地說：“長生天保佑我們啦！”
“怎麼回事？”
這個牧民站起來，先彎腰向鋪滿藍哈達的石頭深深鞠個躬，說：“這是一塊神聖的石頭，昨天從天上掉下來把推土機砸成兩截了。”說完，他仰頭喝盡一杯白酒。
“石頭從天上掉下來的？”
這個牧民點頭，說：“石頭掉下來像打雷一樣，好幾裏地之外都聽到了。”
“推土機是咋回事？”
“推土機是開礦的人開來的，在這個山上開礦。長生天懲罰了他們，跑了，不回來了。”
我明白了，天下掉下一塊隕石，不偏不倚砸在推土機上，變成了牧民的節日。我覺得很好笑，但沒敢笑。假如這是真的，真是很好笑。假如不是真的，沒人能把拖土機搞成這樣。牧民們懷著對神靈的感激在此飲酒。
我繼續跑步，身後傳來歌聲，這是一首長調，歌詞是：“我美麗的家鄉啊，用黃金和玉石也換不來。長生天保佑這片土地吧，我們像百靈鳥一樣在風中為你歌唱。”