“題解”
《讀張籍古樂府》約作於元和九年（814）前後。張籍（768？～830？）字文昌，祖籍吳郡（郡治江蘇蘇州），後徙和州（今安徽和縣）。貞元十五年進士，授太常寺太祝，曆官秘書郎、國子博士，後升水部員外郎、主客郎中，官終國子司業。世稱張水部或張司業。因家境困苦、官職低微，了解下層疾苦，故其詩多寫當時社會現實。長於樂府，與王建齊名，並稱“張王樂府”。有《張司業詩集》傳世。同“元白”、李紳、王建積極倡導“新樂府運動”，反映民生疾苦，白居易對其樂府詩評價很高。多相互贈和之作。“樂府”本漢武帝設立的音樂機構，職掌搜集整理民間及文人詩歌，配以樂譜，供朝廷祭祀或宴會唱奏。這種入樂的詩歌和曆代文人采用樂府舊題的擬作、創作，後來都稱“樂府”，並衍變為詩歌名稱。“古樂府”與元白倡導的“新樂府”相對而言，即“樂府”。
張君何為者？業文三十春。
尤工樂府詩，舉代少其倫。
為詩意如何？六義互鋪陳。
《風》《雅》比興外，未嚐著空文。
讀君《學仙》詩，可諷放佚君；
讀君《董公》詩，可誨貪暴臣；
讀君《商女》詩，可感悍婦仁；
讀君《勤齊》詩，可勸薄夫敦。
上可裨教化，舒之濟萬民；
下可理情性，卷之善一身。
始從青衿歲，迨此白發新。
日夜秉筆吟，心苦力亦勤。
時無采詩官，委棄如泥塵。
恐君百歲後，滅沒人不聞。
願藏中秘書，百代不湮淪；
願播內樂府，時得聞至尊。
言者誌之苗，行者文之根。
所以讀君詩，亦知君為人。
如何欲五十，官小身賤貧。
病眼街西住，無人行到門。
前四句從“張君何為者？”發問，而後回答張籍其人，以詩文創作為業已經三十年了，尤其是工於寫作樂府詩，在他所處的時代少有人能同他相比，即無與倫比。“倫”，同等，相類。
接著乃以“為詩意如何？”提出問題。答以在《詩》“風、雅、頌”三種體材和“賦、比、興”三種創作方法外，從來沒有“著空文”。白居易和元稹所倡導的“新樂府運動”明確地要求創作要繼承《詩經》反映生活實際的優良傳統，反對無病呻吟、內容空洞的詩歌。又舉出張籍《學仙》、《董公》、《商女》、《勤齊》四首詩，並分別說明旨在諷、誨、感、勸上做文章。針對當時皇帝、官貴學仙、煉丹企求長生不老；宰相董晉隻身赴汴州說服勸阻叛將鄧維恭；《商女》詩（今佚）、《勤齊》詩（今佚）勸喻妻子、丈夫；說明張籍的詩歌創作諷諫皇帝戒淫佚，教誨暴臣戒貪婪，感化悍婦行仁慈，勸解薄夫立敦厚，以求封建統治者有助於教育、感化，黎庶百姓服從於封建秩序。“舒之濟萬民”，“卷之善一身”正是詩人“兼濟”、“獨善”的思想。《孟子·萬章》有“故聞柳下惠之風者，鄙夫寬，薄夫敦”句，注曰“薄淺者更深厚。”說明“為詩”意在“濟萬民”、“善一身”。既是對張籍詩歌的肯定，也隱含白居易個人的初衷。
“始從青衿歲”一段寫張籍一生勤奮寫作。“青衿”，古代士子所穿無領青色袍子。《詩·鄭風·青衿》有“青青子衿，悠悠我心。”後則以之表士子進學之年。“始”，從童子入學開始；“迨”，等到。猶言至今日夜吟誦寫詩，心力交瘁，辛苦勤奮，寫了很多詩。因為當時沒有采詩官搜集，深恐拋棄如同泥土，更怕死（“百年”）後湮沒無聞。希望收藏入圖書館，以保證世世代代不湮沒；或者送教坊，時刻讓皇帝聽到這些詩的內容。“中秘書”，皇家收藏書籍之所。唐代設秘書省，收藏掌管圖書經籍。“內樂府”，唐代設左右教坊，專為皇帝教練歌舞伎。古代有采詩之官，收集詩歌旨在“觀風俗，知得失”（《漢書·藝文誌》），讓統治階級了解風俗民情、政治得失，這也是作者創作樂府的主要動機和目的。