“題解”
元和十年（815），白居易因上疏極諫觸怒權貴，被貶為江州司馬。在出長安，經襄陽，浮漢水，入長江，再東去九江的謫戍途中，以及在江州的日子裏，寫了很多抒發抑鬱苦悶的小詩。此詩即其中一首。
山鷓鴣，雉科鳥類。體肥短，大小與鷓鴣相似，但嘴稍纖細，與頭幾乎等長。鼻孔長又直，喉頸裸露或羽毛稀疏，趾爪較長。種類多，有紅胸、棕胸、環頸及四川、海南山鷓鴣等。羽毛、形態差別較大，常棲息於山地、高地綠樹、竹林之中，喜歡群居，行蹤隱蔽，食種子或昆蟲。主要分布在我國西南部和南方諸省及西藏南部。
山鷓鴣，朝朝暮暮啼複啼，啼時露白風淒淒。
黃茅岡頭秋日晚，苦竹嶺下寒月低。
田有粟何不啄？石楠有枝何不盝？
迢迢不緩複不急，樓上舟中聲入。
夢鄉遷客展轉臥，抱兒寡婦彷徨立。
山鷓鴣，爾本此鄉鳥；
生不辭巢不別群，何苦聲聲啼到曉？
啼到曉，唯能愁北人，南人慣聞如不聞。
“山鷓鴣”……“苦竹嶺下寒月低”，詩人描寫山鷓鴣的啼叫，從早到晚啼叫不停。啼叫的時候，正是寒露泛白、陰風淒淒的夜晚。首先點明了時間，接著烘托環境氛圍：黃茅岡頭、苦竹嶺下，秋日夜晚，寒月低垂，一派陰冷淒涼！
接著，詩人不禁向山鷓鴣發問：田有粟米為何不啄食？石楠有枝杈為何不盝息？你的叫聲遠遠地不緩不急地傳來，暗暗傳到樓上傳入船中，直得進入夢鄉的遷謫客人心有所思輾轉難臥；懷抱孤兒的寡婦恍恍惚惚坐立不安，徹夜不眠。
最後，忍不住地質問山鷓鴣，你是本鄉鳥，生既不離巢也不離群，何苦這樣一聲又一聲地啼叫個不停呢？你這樣聲聲“啼到曉，還不是隻能愁煞北人，對南方人來說，整天聽聽慣了好像沒聽到！（shē）”，燒榛種田。
詩從山鷓鴣的叫聲寫起，寫到人的心情。從人對鳥聲的反映襯托人的痛苦心境。悲涼的環境氛圍，淒苦的啼叫聲音，與詩人的抑鬱思鄉之情和理想不能實現的苦悶心情，達到了以聲寫情、以景補情，情景交融的藝術境界。
詩人被貶江州，不得北歸的悲情，借山鷓鴣的悲啼反映出來。