“題解”
在藝術上，如《唐詩快》所說：“足以敵微之（元稹字）之‘四麵屏障’、‘一家樓台’矣。文人之幸耶！抑山川之幸也？”元稹在《以州宅誇於樂天》七律中有“四麵常時對屏障，一家終日在樓台”一聯，詩評家認為“光彩流利”，“句句自誇，實句句自嘲也。卻妙在含蓄不露。”（《唐詩繹》）其實也是對白居易《餘杭形勝》藝術特色的總結。“江樓”，又名望海樓，或望潮樓，亦名東樓。在杭州城東。唐穆宗長慶三年（823）春初在杭州作。白居易另一首詩《東樓南望八韻》有“江樓對海門”句，亦即此樓。樓高十餘丈，登樓可以望海觀潮。
海天東望夕茫茫，山勢川形闊複長。燈火萬家城四畔，星河一道水中央。
風吹古木晴天雨，月照平沙夏夜霜。能就江樓銷暑否？比君茅舍校清涼。
詩寫夏夜之景。首句寫仲夏之夜，登上江樓，極目遠眺，海天暮色，“茫茫”一片，寫出海上夜色。次句推展畫麵，山川形勢，氣象壯闊。
次聯潑墨揮灑，江城萬家燈火四麵閃爍，天際銀河倒映在江心。同首聯所寫海天茫茫、山高水闊，相互輝映。都是“夕望”之景。腹聯使用了“晴天雨”、“夏夜霜”兩個形象比喻。前者將風吹古木樹葉的蕭瑟聲同雨聲聯係，說明酷似雨聲；後者將皓月臨照平沙的銀白色同霜色比並，說明形如秋霜。以強烈的主觀想象把互相矛盾的自然現象通過藝術的對接，合情合理，使景色透射出一股清涼氣息。所以蘇東坡極為讚賞，說“白公晚年詩極高妙”。（宋趙令《侯鯖錄》卷七）“平沙”，平地也。吳地人泛指水邊、水中可以為田者為“沙”。
尾聯以問答的形式，以江樓、茅舍消暑“校清涼”，親切、詼諧，因口吻而使人物形象躍然紙上。
後人對這首詩有很高的評價《昭昧詹言》卷一八雲：“起點敘，次句中聯皆夕望中景。招客收……清切有真趣。”“茫茫”正是海上夜色的特點。詩總攬全局，展示餘杭山川形勝，描畫出了俯瞰杭州燈火萬家、星河燦爛的美麗夜景。生動細致地表達了詩人風吹古木、月照平沙的主觀感受。江樓晚眺景物鮮奇吟成篇寄水部張員外寫景風格清麗，韻味醇厚，“章法變化，條理井然”（薛雪《一瓢詩話》）描寫景物由遠及近，由暗及明。“風吹古木”晴天何以有雨，“月照平沙”夏夜怎能落霜？看似矛盾，然而詩人正是將此矛盾的現象，通過藝術的想象：風吹古木颯颯作響，如同晴空飛雨；月照平沙雪白明麗，酷似夏夜降霜。其聲蕭颯，其色銀白，使整個景物鮮亮生色，充分顯示出古代名城的風韻與神彩。誠然“高瞻遠矚。‘坐馳可以役萬景’，他人有此眼力，無此筆力。”（清·愛新覺羅弘《唐宋詩醇》卷二五）這首詩是長慶三年（823）詩人在杭州任刺史時所作。時張籍官水部員外郎，屬尚書省工部。張籍以樂府詩著稱，同另一詩人王建的樂府詩被名之曰“張王樂府”。張、王同白居易、元稹、李紳等參加當時反映現實為主要內容的“新樂府”運動。白居易對張籍的樂府詩評價很高，兩人相互贈和詩作很多。