有的版本題作《江樓晚眺景物鮮奇吟成篇寄水部張籍員外》。江樓，杭州城東樓，又稱“望海樓”。澹煙疏雨間斜陽，江色鮮明海氣涼。
對本詩張籍的答和是《答白杭州郡樓登望畫圖見寄》：“畫得江城登望處，寄來今日到長安。乍驚物色從詩出，更想工人下手難。將展書堂偏覺好，每來朝客盡求看。見君向此閑吟意，肯恨當時作外官？”蜃散雲收破樓閣，虹殘水照斷橋梁。
風翻白浪花千片，雁點青天字一行。好著丹青圖寫取，題詩寄與水曹郎。
詩人登上江樓，晚眺景物，吟詠玩味，觸景而成此詩。全詩描繪西湖秋色。首聯先寫天空，“澹煙疏雨間斜陽”就是一幅“西湖煙雨圖”，忽而煙雨迷，忽而斜陽夕照，寫盡景色變幻。第二句寫江麵，江水顏色綠藍分明，海風送來涼意。“間”，時斷時續也。“海氣”，從海上吹來的風。
腹聯則先寫江麵，後寫天際。風吹浪翻，江麵好像泛起花朵千千片；雁陣飛來，天際儼然點染著一行字跡。尾聯寫詩人因登樓晚眺，鑒於景物鮮奇，便請丹青妙手畫了一幅“西湖秋色”圖，自己題上這首詩，寄給在長安的好友張籍。“圖寫”，描繪；“取”，語助詞。
這首描繪西湖秋色的詩，是題畫詩。而題畫詩其本身就是一幅絕妙的畫。正是王摩詰所謂“詩中有畫，畫中有詩”！詩人以銳敏的觀察力，善於捕捉蜃散、虹殘、風翻白浪、雁點青天這些瞬間即逝的景物或者易於變幻的景象，以形象明快的詩筆，描繪成一幅多姿多彩的畫圖，正像張籍收到詩和畫後，答詩所說的“乍驚物色從詩出，更想人工下筆難”中的“物色從詩出”，其景象儼然如在眼前。那淡煙、疏雨、斜陽、蜃樓、樓閣、殘虹、橋梁、浪花、雁行等等一係列繁紛零亂的景象，被詩人組合成一幅完整美好的秋景圖，動靜變化，濃淡對比，極富變化之致！
頷聯起句用“海市蜃樓”寫幻影，結句用“殘虹映水”寫變化。“蜃”，詩中指“蜃樓”，亦稱“海市”。海邊或沙漠中，由於空氣冷熱驟然變化，光線折射，常常將城市的樓台樹木的影像反射在空中，古人認為是蜃呼氣所成，而謂之“海市蜃樓”。“破”字絕妙，說明“海市蜃樓”很快就幻滅。《史記·天官書》就有“海旁蜃氣象樓台”之句。“虹殘水照斷橋梁”形容雨後天空出現的彩虹，好似縅橋，隨著虹影漸次消殘，或者水波蕩漾，虹在水中的倒影活像一座橋梁。“斷”字點綴，形象地說明因水波晃動，虹影如斷橋一般。