薑維苦思良久，曰：“形勢危急，性命與名節難以兩全，不知大家想保全什麼？”
眾將曰：“望將軍明示。”
薑維曰：“保全性命則降，雖名聲掃地，仍不失封侯晉爵；保全名節則戰，雖無力回天，卻可換得忠烈之名。”
眾將感傷不已，紛紛搖頭。
忽一將問曰：“可有第三條路？”
薑維曰：“有，隻是凶險異常，不知諸將從否？”
眾將曰：“願聽號令。”
薑維曰：“假降。”
眾將驚問：“假降若何？”
薑維曰：“假降鍾會，激化鍾會與鄧艾的矛盾，進而借鍾會之力除掉鄧艾，最後再除掉鍾會，則國家光複有望。”
眾將轉悲為喜，紛紛言妙，獨張翼不語，搖頭歎息。
薑維問曰：“何故歎息？”
張翼道：“此計不妥，假降之後，必成任人宰割之魚肉，何談借刀殺人？而事成之前，司馬昭若另派他將領軍而來，我們即便除了鍾鄧二人又有何用？更有甚者倘有人泄露機密，我等豈不死無葬身之地？”
薑維曰：“張將軍所言極是，隻是苦於除此之外別無良策，而此計凶險中尚存一線生機，不忍輕言放棄而已。”
眾將皆涕泗交流，發誓為國盡忠。
於是，劍閣關遍豎降旗。
假降之後，鍾會與薑維結為兄弟，並讓薑維依舊領兵，眾將暗暗高興。不久鄧艾被擒，解往長安，眾將更加高興。然而數日以來，唯聞薑維與鍾會深藏軍帳之中，不見行動，眾將心中著急，進而懷疑薑維所言假降，隻是為了欺騙自己。
廖化屢屢求見薑維，薑維不允。
一日，廖化撞入薑維軍帳，薑維麵帶喜色。
廖化曰：“國破家亡，何來喜悅？”
薑維曰：“你我既已棄暗從明，何必為故國之亡耿耿於懷。”
廖化大驚：“莫非忘了當日之約？”
薑維大怒：“你我棄暗投明，哪來當日之約？”
廖化大罵：“我等本欲誓死報國，你卻出此奸計陷我等於不仁不義之中，我恨不能剝你皮食你肉！”
薑維怒容滿麵，撥劍出鞘：“再敢胡言亂語，取你項上狗頭。”
廖化亦拔劍。
四目相對，虎視眈眈，形勢危急，一觸即發。
薑維大吼一聲，身邊之人一擁而上將廖化亂棒打出。
廖化從此閉門不出，托病不起，悲憤異常，鬱鬱而終。
蜀漢舊將聞薑維之變，亦紛紛反目，逃亡甚多。
薑維心如火燒。
一夜，薑維正靜坐苦思，忽見武侯坐於四輪車上，怒氣衝衝，從天而降，薑維慌忙跪拜。
武侯曰：“我待你不薄，何故負我？”薑維曰：“何曾負你？”武侯曰：“不戰則降，豈非負我？”薑維曰：“逼於形勢，假降而已。”武侯曰：“既是假降，何故痛打廖化？”薑維曰：“掩鍾會耳目而已。”武侯曰：“汝之計謀，我豈不知？可惜知汝者太少了！”
薑維大慟，淚如泉湧。曰：“形勢危機，眾將反目，勢單力孤，如何是好？”
武侯曰：“宜急不宜緩，緩更生變。”
薑維曰：“望武侯明示。”
武侯曰：“天機不可泄露。”
薑維更欲多問，卻見武侯驅車飄飄而去。薑維大叫，桌上寶劍“咣當”落地，猛然警覺，憶方才之事，不知是夢還是武侯顯聖。
忽聞帳外有人求見，原來是幾日前派出的心腹探子。探子報知：司馬昭派賈充提三萬軍隊直奔斜穀而來，司馬昭更提大軍坐鎮長安，以觀事態發展。
薑維仰天長歎。思如今之勢正合武侯之言，感慨萬千；想光複之夢已成鏡花水月，心中茫然。拔劍而出，劍氣凜凜；握緊寶劍，狂舞成風。劍氣頓時化作白霧，在昏暗軍帳內彌漫。人劍合一恰似秋風蝴蝶淒涼共舞，又似帶霜枯葉蕭蕭飄落。
是夜薑維輾轉反側，無法入睡，心煩意亂，猶豫不決。鄧艾部下，已被收擒，除掉他們，進而殺掉鄧艾，並非難事。然而這樣做除了徒增殺戮並表白自己外，還有什麼作用呢？然而不這樣做又靠什麼來消除世人的誤解？靠什麼來表白自己對蜀漢的赤膽忠心呢？
殺戮魏將才能表白忠心，放下屠刀就要背負罵名。何去何從，心如刀割；反複想來，愁腸百結。忽覺心疼異常，口吐數升鮮血。
第二日薑維催鍾會速斬收擒之將，以免生變，鍾會應允。薑維正欲行動，忽聞宮門外殺聲震天，知形勢已絕無挽回之可能，又不忍大開殺戒以表忠心，隻能痛傷命運之悲，深哀國家之亡，肝腸寸斷，心如刀絞，狂吼數聲，口噴鮮血。遂揮劍自刎，時年59歲。