“女士們。”奈德清了清嗓子，“我想剛才你們都聽見了，假如你們不是聾子的話。”
“你才是聾子，你們全家都是聾子。”一個清脆跳躍的聲音說。
“很好，現在我們至少已經確定了一件事了，這是個不錯的開始。”奈德不以為意，“既然你們的聽力正常，那麼我就能省去不少麻煩，如你們所知，我高貴、智慧與強大的主人……”
“他是你的主人？”清脆跳躍的聲音打斷了他，“他今年多大？”
“呃，是的。”奈德一愣，“多大？搞不好和深淵一樣古老吧。”
“那你呢？”
“二十四，哦不，可能是兩千四百……女士，當麵打聽別人的年齡是不禮貌的行為。”
“對不起。”對方語速飛快，絲毫不給奈德思考的時間，“你的名字叫做奈德？”
“奈德·坦格尼安。”
“不錯的名字，你的主人叫什麼？”
“謝謝……拜拉席恩。”
“拜拉席恩……我以前沒聽說過這個名字，我還以為是落入了‘貪婪的肖恩’或是‘毀滅者克利夫斯坦’手裏。”
“可以理解，他們的領地位於深淵邊緣，經常與其他位麵發生摩擦，在整個多元宇宙裏享有盛名。”奈德謹慎地說，盡管他此刻效忠的是拜拉席恩，但誰知道以後會發生什麼，對他這樣的小角色來說，深淵二十君王全都是得罪不起的角色，多說些好話總不會有壞處。
“你還真是小心謹慎呢。”對方輕笑，“這麼說來拜拉席恩也是二十君王之一嘍。你跟隨他多久了？”
“不是之一，而是最榮耀與偉大的一位。”奈德糾正，“我追隨大人的時間，大概，呃……總之非常久就對了。”
“明白了——已經離開家很久的奈德，你想家麼？”
“恩？”奈德，或者說是陳安平愣住了，宮殿內出現了短暫的沉默，他想說不，嘴唇微微聳動卻怎麼也說不出口。
“那麼，你想回家麼？”另一團靈魂之火問，她的聲音略顯低沉。
奈德抬起頭，驚訝地看著她們。
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“我一定是瘋了。”奈德嘟噥。
一間陰冷潮濕的地下室裏點著昏暗的燈，巨大的石板隔開了泥土卻隔不住地下河散發的絲絲冷氣。這是奈德的臨時住所兼指揮部，他坐在書桌後，麵前攤開的是一本名為《亡靈深淵五百問》的基礎教育讀本，編撰者是二十君王中最狡猾陰險的“陰謀家”拉伊奧拉，亡靈的力量上升到一定階段便能恢複心智迎來大腦的第二次發育，《亡靈深淵五百問》算得上是有關深淵的啟蒙讀物。
想要在一本類似《三字經》的幼兒啟蒙讀物裏尋找整個亡靈深淵的終極秘密，奈德想要不承認自己瘋了都很難。
但問題是他手邊隻有這麼一本書，以及一個老掉牙的亡靈軍師。
事情是如此的不可思議，他居然被那兩個被捕獲的女人說動了，試圖尋找到一個逃離亡靈深淵的辦法，她們提出的建議就象一朵火花落進了汽油桶，讓他聽到身體內傳出劇烈的爆炸聲，他不知道自己還有沒有心髒，但卻感覺到原本應該是胸腔的位置內有東西在強有力地跳動。
他想要回家，他不是亡靈深淵的小領主奈德，而是生活在地球三觀超正的有為青年陳安平。他想念母親電話裏的絮叨，想念父親隱藏在老花鏡背後的關心，想念房間裏那台總是漏水的空調以及鍵盤已經被磨光的水貨Thinkpad。
理智告訴奈德這不是一個明智的選擇，但對回家的渴望壓倒了一切，尤其是當他得知不同世界之間存在著巨大的時間差異。
亡靈深淵位於整個多元宇宙的最底端，時間相對流逝速度是最快的，基本上可以用“地上一年，天上一天”來形容，換句話說奈德雖然在亡靈深淵已經生活了六個月，但在地球，時間大概隻過去了幾小時，他的屍體還沒有腐爛也還沒有火化，隻要他能及時找到通往地球的路，就能回到自己的身體中並複活。
那個清脆跳躍聲音的主人名叫奧黛麗，是一名出色的魔法師，知道如何從亡靈深淵返回她們所處的世界的方法。
“我沒有去過你生前所生活的位麵，但這沒關係，日落大陸地域遼闊，精通空間魔法的空間旅行者數不勝數，總會有人去過。”奧黛麗說，“無論如何，這是一個機會，你是在幫助我們，也是在幫助你自己。”
這個建議讓奈德怦然心動，不過沒有這麼簡單。亡靈深淵是最大的亡靈聚集地，就象一塊巨大的磁鐵一樣牢牢吸住了他們，奧黛麗知道如何逃離的方法，就好比科學家經過演算發現隻要達到第二宇宙速度，任何物體哪怕是一隻老母雞就都能逃離地球，但問題是該如何獲得這個該死的速度。