他的話透露出他的矛盾心境。鄧飛也被他的沉重感染，笑道：“這點你盡可放心，文化大革命已經過去一百多年啦。”
劉老對故友的責任感使鄧飛很感動。但一開始，鄧飛並不打算采取什麽行動，單憑一篇文章的相似風格就去懷疑一個科學家，未免太草率了。那天鄧飛沒有聽出老人話中的不祥之音，回上海後不久，老人就去世了，他為了故人情意，臨終前還抱病遠行，這使鄧飛覺得欠了一筆良心債。於是，他不顧別人的反對，在此後的27年中，對蕭水寒作了不動聲色的耐心的監控。不過調查結果基本上否定了劉老的懷疑。
在對監控材料作出推斷時，鄧飛常想起文學界的一樁疑案：有人懷疑蕭洛霍夫的名著《靜靜的頓河》是剽竊他人。這種懷疑之所以有市場，是因為蕭洛霍夫自此後確實未寫出任何一部有分量的作品。但蕭水寒則不同，此後的27中，他確實沒再寫過有分量的作品，但他在生物工程技術中有卓越的建樹，他的學術功底是無可置疑的，在國際生物學界也不是無名之輩。在這種情況下，誰還會懷疑蕭水寒的處女作是剽竊他人呢。
實際上，隨著時間的推移，鄧飛覺得自己幾乎成了蕭水寒的崇拜者。他常羨慕蕭先生活得如此瀟灑，他多才多藝，能歌善文，既有顯赫的名聲，又有滾滾的財源。他品行高潔，待人寬厚，在研究所和生物學界有極高的聲望。鄧飛曾疑惑蕭水寒為什麼一直不結婚，不過幾年前他終於有了一個美滿的婚姻，他的妻子是一個水晶般純潔的女人。
但是，在一片燦爛中，鄧飛總覺得有那麽一絲陰影：蕭水寒的來曆總是罩著一層薄霧。盡管在電腦資料中，他在國外的履曆寫得瓜清水白，但由於種種原因，鄧飛一直沒有找到一個“活”的見證人。而且，他太完美，太成熟——要知道，當他被置於觀察鏡下時，隻是一個20歲的毛頭小夥，在這個年齡階段，因為幼稚衝動犯錯誤，連上帝也會原諒的——但蕭水寒卻是超凡入聖，他似乎是與生俱來的聖人和楷模。
對蕭的調查從未正式立案。這是一個馬蜂窩，鑒於他的名聲，稍有不慎，就會引起軒然大波。但為了劉老生前的囑托，鄧飛一直在謹慎地觀察著。他退休後由龍波清接下這項工作。
晚飯時，龍波清對女主人的烹調讚不絕口，尤其那條脆皮魚使他大快朵潁。誇了女主人，又誇鄧飛的好運氣，因為竟有這樣的傻魚咬鄧飛的鉤。酒足飯飽後，他們來到書房，女主人泡了幾杯君山銀毫後便退出去。龍這才開始正題。
“銀行的馬路消息，”他拿著一把水果刀輕輕敲打著茶幾，看著茶葉在杯中升降，富有深意的瞟著鄧飛。鄧飛知道這句話的含義。他們曾通過非正式的途徑，對蕭水寒夫婦的財政情況建立了監控。嚴格說來，這是濫用職權的犯罪行為，所以他們作得十分謹慎。“蕭水寒夫婦最近取出自己戶頭上的全部存款，又把別墅和一艘豪華遊艇低價售出，這些總計不下一億二千萬元，全部轉入一家瑞士銀行。聽說他們已提出辭職，說他們工作太累了，想到世界各地遊覽一番。經查，他們購買了5萬元的國內旅支，兩萬英鎊的國外旅支。”
鄧飛品著熱茶，把這些介紹一字不漏地記在心裏。老龍說：“按說，現在不是他旅遊的日子。他結婚六年，妻子第一次懷孕，如今已五個月了。”
鄧飛點點頭說：“在對他監控時，我發現邱風對小孩子有極強烈的母愛，這個得之不易的孩子，她一定會加倍珍惜的。再說，蕭的事業正處鼎盛期，這時退隱很不正常。”
“是的，不過證據太不充分，根本無法正式立案，最好有人以私人身份追查這件事。”他狡猾地笑著，“我知道一拋出這付誘餌，準有人迫不及待地吞下去，是不？”
鄧飛笑笑，默認了。聽到這個消息，他身上那根職業性的弓弦已經繃緊，想起27年前劉老的沉重告誡。龍說：
“如果你決定去，局裏會盡量給你提供方便，包括必要的偵察手段和經費。不過我再說一句，你是以私人身份進行調查，如果捅出什麽漏子，龍局長概不負責。這是幾句公事公辦的扯淡話，我知道你老鄧的身手。還有，龍局長不管，龍波清會不管嗎？哈哈。”