他在望遠鏡裏看到三個人已經返回，他們打開車門上車，然後那輛汽車緩緩向前開，顯然已安排住處。他打開竊聽器，聽見三人正熱烈地討論著今晚的飯菜，蕭水寒堅持一定要吃本地最大眾化的飯菜。老人笑著答應了，問：
棗末糊？蕎麥合洛？烤苞穀？貓耳朵？蕭水寒笑道：“好！這正是我多年在夢中求之不得的家鄉美味。”
鄧飛聽得嘴饞，喪氣地把可樂罐扔到垃圾袋裏。竊聽器裏聽到前邊的汽車停下了，幾個人下車後關上車門，然後悉悉索索地進屋。他也把後椅放平，揣著話筒迷迷糊糊入睡。夢中他看到蕭水寒在狼吞虎咽，一邊吃一邊嚷著，好吃好吃，我已經118年沒吃上它了。
醒來後他自己也好笑，怎麼有這樣一個荒唐的夢。窗外微現曦光，古槐厚重的黑色逐漸變淡，然後被悄悄鑲上一道金邊。村莊裏傳來嘹亮的雞啼。
蕭水寒一行還未露麵，鄧飛取出早飯，一邊吃一邊把李元龍的有關信息再捋一遍。27年前，他為了增加生物學知識以助破案，曾請劉詩雲先生為他開列一些生物學的基本教科書，其中就有已故李元龍先生的幾本著作。
這些文章他不可能全看懂，但多少了解一些梗概。有時候他覺得科學家的思維與偵察人員有某些相似，他們的見解也是“出人意料”，又在“情理之中”。比如李元龍在“生物道德學”中說過：生物中雙親與兒輩之間的溫情麵紗掩蓋了“先生”與“後生”的生死之爭。從某種意義上說，所有兒輩都是逼迫父輩走向死亡的凶手，而衰老父輩對生之眷眷，乃是對後輩無望的反抗。他提到俄狄浦斯——即那位殺死斯芬克斯的英雄——無意中殺父娶母的希臘神話，說它實際是前輩後代之爭的曲折反映。他又說，生物世代交替的頻度是上帝決定的，有壽命長達5000年的剛棕球果鬆，有壽命僅個把小時的昆蟲。但不同的頻度都是其種族延續的最佳選擇。所以，讓衰朽老翁苟延殘喘的人道主義，實際是剝奪後代的生的權利，是對後代的殘忍。人類不該追求無意義的長壽，而應追求有效壽命的延長。
讀著這些近乎殘忍的見解，他常有茅塞頓開之歎——不過，當他的老父在病床上苟延殘喘時，他照舊求醫問藥，百般嗬護。所以他常笑罵自己是一個兩麵派。
飯後老人全家為蕭氏夫婦送行，熙熙攘攘地互相告別，老人的孫媳還把邱風拉到一邊，低聲叮嚀孕婦應注意的事項。老人又拎出幾包土產往車上塞，看來他們在昨晚已成了好朋友。
H300汽車開走十分鍾後，鄧飛才啟動自己的汽車。幾天前，他偷偷在蕭的汽車尾部噴塗了顏色相同的特殊油漆，油漆中的放射性足以使偵察衛星辨認，可以在他車內的屏幕上隨時顯示蕭的行蹤。這種追蹤裝置是很先進的，即使內行也難以發現。
與他的老式汽油車相比，氫動力汽車的性能要優異得多，時速常在200公裏以上，讓鄧飛追得焦頭爛額。好在蕭水寒體貼懷孕的妻子，常常有意放慢速度，每頓飯後還有一段休息。鄧飛這才能勉強追上。
汽車沿著隴海高速公路一路東行。按鄧飛的猜想，蕭水寒可能是到北京，到中國科學院去繼續對李元龍先生的探索。但過了洛陽，前邊的汽車便掉頭向南，兩個小時後到達予西南的寶天曼國家森林公園。
鄧飛尾隨追來，前邊是正規公路的盡頭，接著是雜草叢生的碎石便道。這兒是寶天曼的邊緣地帶，林木蔥鬱，溪水清澈，空氣中充滿臭氧的新鮮味道。從監視屏幕上看，前邊的汽車已停在離此不足10公裏的地方。鄧飛猶豫著，不知是否該繼續追蹤，他怕與蕭水寒狹路相逢。
他決定先在原地等待。十幾分鍾後，蕭的汽車已掉頭返回，鄧飛迅速倒車，隱藏在樹叢後。蕭的汽車緩緩開出便道，交上公路後便疾駛而去。
鄧飛心中疑惑不定，蕭水寒千裏迢迢跑到這兒，卻蜻蜓點水似的隨即飛走，是一個短暫的會麵，還是發覺走錯了地方？從屏幕上看，蕭的汽車正在毫不猶豫地急速離去，看來他已完成了此行的目的。