血脂成分包括膽固醇、甘油三酯、磷脂和遊離脂肪酸。另外尚有微量類固醇激素及脂溶性維生素等。大部分脂質是與血漿中的蛋白質結合在一起，形成水溶性的脂蛋白在全身運轉。這些脂質是構成人體結構、參與能量代謝的重要營養物質，是不可缺少的。
脂蛋白可分為四大類：①高密度脂蛋白（HDL）；②低密度脂蛋白（LDL）；③極低密度脂蛋白（VLDL）；④乳糜微粒（cM）。各類脂蛋白中所含膽固醇均較高，極低密度脂蛋白的甘油三酯含量最高。現代研究證明，高膽固醇及高甘油三酯血症是促發冠狀動脈粥樣硬化的重要因素。
高脂血症在動脈粥樣硬化和冠心病的發生與發展方麵占有重要地位，有著相當的潛在影響。當然，有高脂血症，不等於就有動脈粥樣硬化或冠心病，因為有的動脈粥樣硬化或冠心病患者的血脂並不一定增高，高脂血症還可見於其他一些疾病。