有科學家發現，地中海沿岸的人由於經常食用馬齒莧，心髒病和癌的發病率均低於其他地區人的發病率。他還發現，心髒病發病率較低的法國人，喜歡把野生馬齒莧調合在色拉中食用。據分析，馬齒莧含有極為豐富的不飽和脂肪酸，能抑製人體內血清膽固醇和三酰甘油的生成，是保護心髒的有益物質。馬齒莧還含有較多的鉀元素，其中有硝酸鉀、硫酸鉀、草酸氫鉀等多種鉀鹽。現代醫學研究表明，高鉀飲食具有一定的降血壓效果。鉀對心肌的興奮性有重要的生理效應，能直接抑製心肌的收縮力，減少心髒收縮次數。鉀在機體內最主要的生理功能是與鈉相互協調，調節體內水、電解質平衡，在氮的同化作用下，鉀能有效地利用蛋白質修複被破壞的組織，直接製約神經肌肉的興奮衝動，促進並保持體液的適當堿性，使機體內的酸堿保持平衡。醫學家認為，從馬齒莧中攝入多種鉀鹽後，經過機體生化反應，進入血液的鉀離子，可直接作用於血管壁，能有效地保護血管免遭侵害，並能降低高血壓病人中風的發生率。