“吃吧，我喂你。”周大腳把饅頭塞到他嘴邊，饅頭的香味一下子衝進他鼻子，熏得他微微地暈眩了。
窩窩老漢又流下淚來。
“怎麼？怎麼？”周大腳驚慌起來。“錢……”窩窩老漢想說說昨天的事情，可是剛說了個“錢”宇，就哽咽住了。
“啊，哈哈！錢我借著啦，連我老婆帶你，看病住院都夠啦！”大腳以為窩窩老漢擔心沒錢，便寬慰他道，“你放心養病就是了。”
“可你欠了債……”
“欠債怕啥？欠了還嘛！人是活的，錢是死的，該花就花，該掙就掙，怕什麼？”大腳十分豪爽。
“欠債怕啥？欠了還嘛！”真的，大腳要還債一點也不難，隻消年底開支就行了。可是窩窩壯漢呢？他心裏也欠了幾筆債嗎？“人是活的，錢是死的。”窩窩老漢恰好相反錢是活的，他是死的！唉唉。事情怎麼會弄到這般地步！“該掙就掙，該花就花”，再如一句：“該序就存”，那不就一切都好了嗎？可憐窩窩老漢，窮了一輩子，好日子猛地一來，他倒不會過了。
窩窩老漢記起他剛看見利率表的心情，他當時就想：存錢也有學問。可誰曾想到這學問有多深？如今這世道，人擺弄錢很難！有多少人拚命抓住，到頭來卻陂線損弄了呢？謝天謝地，窩窩老漢對這門學問總算有了更多的理解了。
經過治療，窩窩老漢覺得渾身輕鬆了很多，他要做一件事情。他在屋裏轉了兩回，猛地想到要做的是什麼。他穿上黑夾襖，抓起錢帶子，踉踉蹌蹌、急忙忙地朝醫院後門走去。醫院的後門，正對著儲蓄所的前門。窩窩老漢走出門來，橫過街道，就進了儲蓄所。他找到外甥女，把攥住手心裏的存單往櫃台上一拍（這舉動倒有點像周大腳），道：取錢！”
外甥媳婦驚訝地站起來，說：“二舅，你這是怎麼了？死期存單是不能隨便提錢的呀！”
窩窩老漢急得小眼睛電瞪圓了，吵吵嚷嚷地道：“我走你個後門！還不行嗎？要手續，我明天就補上！”
外甥媳婦還是疑惑不解：“那利息可就沒有了……”
“我不要利息了！”窩窩老漢說這句話時，神氣十分自豪
沒話好說，外甥女隻得照辦。
窩窩老漢數錢時，心裏真有點解放的感覺。他舔舔老樹根似的手指頭，把票子一張一張地掀過來。他想到：醫藥費、住院費都有著落了，還能幫周大腳一把忙呢！
窩窩老漢推儲蓄所的玻璃門，那玻璃門又咯吱一響，老漢哧哧笑了“嗨！寧叫人窮了，別叫心窮了。”
第七棵柳樹
一、膘子的故事
走馬峽村口，有座小酒店。這店子賣酒，有個“祖傳秘方”，就是往酒壇子裏倒酒精。那酒格外有勁，山裏人都愛喝。喝醉了，就往外一拖，擺在門口老槐樹下。這叫“擺酒屍”。
這天早晨，小會計到村口去迎縣委書記。走過酒店，看見老槐樹下圍了一圈人。小會計人小貪玩，以為誰又叫掌櫃的趙老大擺了“酒屍”，竟把支書交代的事兒擱在腦後，擠到人堆中間一看，原來槐樹底下坐著個胖子。那胖子長著一頭又髒又亂的灰發，不知誰在灰發上放了一隻鳥窩；胖子就那麼頂著鳥窩，端坐著，兩隻眼迷怔怔的，發直。他的衣服又破又小，肩頭開了線，鼓出一溜兒肥肉來。他兩手捧著一把三弦，胡亂彈著，聲音雜亂刺耳，卻有點哀傷的情思……
“啊，老膘！”小會計叫了起來。
膠東人，管傻子叫膘子。方言俚語很難找到根據，詞典也派不上多大用場。這傻子很胖，借個“膘”字用用，大概也算不得什麼錯誤。小會計可來勁了，一具“酒屍”不會動彈，一個“膘子”可有洋相，。他大聲吆喝道，“唱呀，老膘，光鮮不唱，你那瞎子老婆聽不見呢！”
走馬峽這個膘子，最有意思。他平常挺好，為隊上看山，犯了病，他也不打不鬧，隻是坐著彈三弦，口中反反複複地唱“小白菜”，踢他，扭他，他也一動不動。
眾人喊道：“唱呀！唱呀！”老膘張了張嘴，弦子上了正道，彈出好聽的曲調來。接著，他用一種低沉、沙啞，好像哭泣一般的嗓音唱了起來：
“小白菜呀心兒黃，
七歲死了爹和娘……”
他唱啊唱，就唱這兩句。有的人聽了心酸，歎口氣道，“真可憐！”就轉身走了。有的人卻惡作劇——老爆竹的三兒三虎子，站在老膘身後抽煙卷，盡往他頭上磕煙灰。酒店掌櫃趙老大操著手，在旁邊慫恿道：“用煙頭燒他看看，燒他看看！”
三虎子很楞，沒心眼兒，真格伸出煙頭，燙他肩膀上露出的肉。老膘猛一哆嗦，頭上那鳥窩掉了下來。但他沒動，扯直了嗓門，悲戚、高昂地唱道，