在中國的傳統文化裏麵，父親是一個家庭裏麵的“主心骨”，管理並操持著整個家庭。我們注意到，在《說文解字》裏麵，父的意思是：“矩也。”規矩的矩，也就是說，父親是家裏麵規則的製定者。那麼，在地球上其他國家裏，父親有著怎樣的家庭地位，又扮演著什麼樣的角色？來自美國的孟天說，他小時候在鄉下，要是不聽話，父親就會粗暴地揍他。在中國，父母揍自己的孩子是家常便飯，我們也常常說“打是親，罵是愛”“小棗樹不打不成材”。但美國是一個法律嚴明的國家，在我們的印象裏，“打小孩”在美國是違法的。對於眾人的此般理解，孟天解釋說，相對於美國紐約等北部地區來說，美國的南部更為傳統一些，所以會有些地方出現打孩子的做法。
世界青年“說”世界
美國的南北文化差異
在曆史上，美國的南方和北方存在著天然的差距，北方以新興的資本主義為主，南方則是傳統的奴隸製度。南北發展的不平衡，極大地阻礙了美國社會的發展，也造成了南北不可調和的矛盾。尤其是工業革命之後，北方新興的資產階級得到迅速的發展，並積極地向美國的西部發展，獲取了那裏大片的領土，成立新的自治州。在積極擴張領土的同時，北方新興的資產階級禁止在新成立的自治州裏實行奴隸製度，使廣大奴隸擁有人身自由。這顯然觸犯了南方奴隸主的利益，因為他們也在積極地向美國西部擴張領土，並推廣奴隸製度。奴隸主利用其在國會及政府中的統治地位，連續取得勝利，激起北方廣大人民的憤慨。由於南方的奴隸製度嚴重阻礙了北方工商業的發展，自19世紀起，美國南方和北方的矛盾和鬥爭變得越來越不可調解。在美國西部的部分地區，北方新興的資產階級和南方的奴隸主為了爭奪在該地區的利益，頻頻暴發武裝衝突。在南方奴隸主高強的打壓下，北方人民沒有退縮，反而發起了聲勢浩大的“廢奴運動”，與此同時，南方黑奴也不斷展開暴動，積極支援北方的“廢奴運動”。這就是美國曆史上著名的“南北戰爭”。雖然南北戰爭摧毀了奴隸製度，但隻是廢除了南方叛亂諸州的奴隸製，黑人雖然被解放，但還是沒有獲得和白人一樣的權利。大家也許都讀過《飄》，這是美國女作家瑪格麗特米切爾（1900-1949年）十年磨一劍的作品，以亞特蘭大以及附近的一個種植園為故事場景，描繪了內戰前後美國南方人的生活。作品刻畫了那個時代的許多南方人的形象，如斯佳麗、瑞德、艾希禮、梅勒妮等人。通過他們的習俗禮儀、言行舉止、精神觀念、政治態度，反映了美國南北文化的差異，成功地再現了美國的南北戰爭。
在伊朗，父親有著崇高的地位，每天下班回家後，妻子與孩子都會在門口迎接並說上一句“辛苦了”，然後妻子會接下丈夫脫下來的外套等。聽到來自伊朗的普雅的介紹，我們不禁感慨，在伊朗做爸爸，就好像在我們中國做皇帝。
但在泰國，母親卻是真正的一家之主。來自泰國的韓冰說，因為在以前，泰國的男子每年都有半年的時間要去當兵，一年到頭，大部分時間都不在家，所以負責管家的人就變成了母親，這也導致了在泰國的家庭中，關於孩子的事情，爸爸從不做主，甚至很多時候，孩子向爸爸問一件簡單的事情，泰國的爸爸都會對孩子說：“等你媽回來。”泰國現行憲法對服兵役規定：“人人有依照法律服兵役的義務。”根據這一規定，每個達到服兵役年齡的公民，都必須進行兵役登記，包括變性人都要向征兵單位報到，年齡為18～30歲的男子，必須依法服現役。在泰國的現役部隊中，士兵的期限一般為兩年。具有特殊資格而又符合法律規定的公民（包括自行申請服現役的人），服現役的期限可少於兩年。應征公民可以自行選擇服役的軍種及部隊單位，但必須提前提出申請。由於泰國是一個佛教王國，因此每年征兵時，高級僧侶、教士可以免征。同時，身體不適合服役者、不具備充任士兵資格的特殊地區的居民，也都免征。