原文
學者有四失，教者必知之。人之學也，或失則多，或失則寡，或失則易，或失則止。此四者，心之莫同也。知其心，然後能救其失也，教也者，長善而救其失者也。
——《禮記·學記》
譯文
學習的人有四種過失容易犯，教導的老師一定要知道。人在學習的時候，或有貪多而不求甚解的毛病，或有得少為足的毛病，或有認為太容易，生起輕忽，不認真學習的毛病，或有自我設限，不求進步的毛病。這四種心理都不相同，必須先明白這些心理，然後才能挽救這些缺失。教育的目的，就是要培養、增長優點挽救過失的。
儒家智慧故事
汝州農村有個老翁，家道殷實，十分富有。可是他祖祖輩輩都是文盲，連“之乎者也”這幾個最簡單的字都不認識。不識字幹很多事都極不方便，老翁嚐盡了苦頭，決心讓兒子念書識字。
有一年，老翁特意聘請了一位楚國的讀書人教他的兒子認字。第一天上學，老師用毛筆在白紙上寫了一筆，告訴他兒子說：“這是個‘一’字。”他兒子學得很認真，牢牢地記住了，回去後就寫給老翁看：“我學了一個字——‘一’。”老翁見兒子學得努力，看在眼裏，喜在心裏。
第二天上學，老師又用毛筆在紙上寫了兩筆，說：“這是個‘二’字。”這回，兒子不覺得有什麼新鮮了，學會了就回家了。到了第三天，老師用毛筆在紙上寫了三筆，說：“這是個‘三’字。”兒子眼珠一轉，仿佛悟到了什麼，學也不上了，扔下筆就興高采烈地跑回去找到老翁說：“認字實在簡單，孩兒已經學成了。現在不用麻煩先生了，免得花費這麼多的聘金請先生，請父親把先生辭退了吧。”見到兒子這麼聰明，老翁滿意地準備了酬金辭退了老師。
過了幾天，老翁想請一位姓萬的朋友來喝酒，就吩咐兒子一大早起來寫個請帖。兒子滿口答應了：“行，這還不簡單嗎？交給我吧。”
老翁看兒子滿有把握，就放心地去做其他的事情了。時間慢慢地過去，眼看太陽都快偏西了，還不見兒子寫好，老翁不禁有些急了：“兒子這是怎麼了？”等了又等，老翁終於不耐煩了，親自到兒子房裏去看看發生了什麼。
進得門來，老翁見兒子愁眉苦臉地坐在桌邊，紙在地上拖得老長，上麵盡是黑道道。兒子還拿著一把沾滿墨的木梳在紙上畫著，一見父親進來便埋怨道：“天下的姓氏那麼多，他為什麼偏偏姓萬呢？我借來了母親的木梳，一次可以寫20多劃，從一大早寫到現在，手都酸了，也才寫了不到3000劃！萬字真是太難寫了！”
知識是無窮無盡的，如果我們學習隻滿足於一知半解，那和這個笨兒子又有什麼兩樣呢？剛學會點皮毛就自以為是，這樣淺嚐輒止是不會學懂真正的知識的。