大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定；定而後能靜；靜而後能安；安而後能慮；慮而後能得。
——《禮記·大學》
譯文
大學的目的，在於顯明高尚的品德，在於使人們革除舊習，在於達到善的最高境界。知道應達到的境界才能夠誌向堅定；誌向堅定才能夠鎮靜不躁；鎮靜不躁才能夠心安理得；心安理得才能夠思慮周祥；思慮周祥才能夠有所收獲。
儒家智慧故事
在漢朝時期發生過這樣一個故事。天剛剛亮，蜀郡地區（今成都）的人民便如潮水般地湧到郡府門前的一座新房子前，懷著驚奇的心情來觀看本郡的一大奇觀。不一會兒，蜀郡郡守文翁走了出來，人們蜂擁而上。郡守大聲向人們宣布：“這所新房子就是咱們蜀郡第一所學校。”
原來，蜀郡這個地方在漢朝時還沒有開化，一直處於蒙昧狀態，百姓生活十分艱難。 文翁剛任蜀郡太守，就意識到了這個問題的嚴重性。有一次有兩個人打架，打得頭破血流，文翁處理這件事情時問他們：“人和人之間要講求仁義，互相謙讓一些，你們為什麼光打架呢？”可是那兩個人都不解地問：“什麼叫仁義？我們以前從來沒有聽說過！”
又有一次，有父子倆吵架，一直鬧到文翁那裏，文翁訓斥那位年輕人說：“做兒子的要講求孝悌，難道你不懂嗎？”“什麼叫孝悌呀？”年輕人迷惑不解。
文翁通過一係列的事情覺得有必要教育開化這個地區的人民。於是，他召集隨從商量這件事，他說：“我看這裏的人們還沒有開化，應該教育訓導他們。”但是隨從們覺得沒有必要操這個心。文翁歎息說：“這隻能是為官者的失誤。如果一直不教育他們，他們什麼時候才能開化呢？做為百姓的父母官，我有義務這樣做。我想在這兒開一所學校。隨從們聽了文翁的主意，都非常讚成。於是，眾隨從都爭先恐後地遵照文翁的吩咐行動起來。
文翁首先挑選了一批聰明好學的年輕人到皇都學習，培養他們成為學校的教師。接著，文翁又下令在郡守府門前建起了一座高大的房子，當作校舍。等到那些到皇都學習的年輕人學成歸來後，文翁召集全郡的百姓到郡守府門前，宣布學校成立。
文翁在全郡的青少年中選了一批人，成為學校的第一批學生，官府給他們很多好處，免除了他們的徭役，供給他們吃住。這些人學成後，都擔任了蜀郡的官員，又負責教育訓導百姓。
全蜀郡的人終於明白了什麼叫學校以及讀書的眾多好處，於是都爭著上學，接受教育。這之後，文翁又在全郡建了好多學校，使全郡的青少年都能讀書學習。沒過幾年，蜀郡的社會風氣迅速好轉起來，人們生活富裕，文明禮貌，相互謙讓，孝敬父母。和當時文明教化較好的齊魯等地一樣出名。
文翁興學實際上就是“在明明德”。他不光自身有高尚的品德，還能傳播學識，使人們革除舊習。