原文
夫魯，齊晉之唇，唇亡齒寒，君所知也。
——《左傳·哀公八年》
譯文
魯國是齊國和晉國的嘴唇，唇亡齒寒，這是您所知道的。”
儒家經典
晉獻公要出兵攻打虢國，首先必須經過虞國，但是他擔心虞國不肯答應借路。這時，晉國大臣荀息對獻公說：“您如果肯將垂棘所產的名貴玉石與屈產所出的良馬作為禮物送給虞國的國君，然後再向他借路，我想他就不會反對了。”
晉獻公有些猶豫地說：“垂棘玉石是我祖傳的寶貝，屈產寶馬是我心愛的坐騎啊。如果虞國國君收下了我的這兩件珍貴禮物，卻仍然不肯借路給我，那豈不是賠了夫人又折兵嗎？”
荀息於是對獻公分析道：“虞國的國君如果不肯借路，他定然不敢隨便收下我們的禮物；如果他收下了玉石和寶馬，就不會不借路給我們。至於這兩件寶貝，您有些舍不得，這也不要緊，隻不過是暫時寄存在那裏罷了，遲早還是要歸還回來的。打個比方，我們將垂棘玉石放在虞國，就好比從內室移到了外室；而將屈產寶馬放到虞國，也就好比是從內馬圈牽到了外馬圈一樣。到時候，您如果要把這兩件寶貝取回來，那還不容易嗎？”
聽歌這一番話，晉獻公如釋重負遂決定按荀息的計謀行事。
虞國的國君見到這兩件稀世寶物後，有些動心，打算給晉國借路。這時，虞國大夫宮之奇出麵勸阻說：“國君可要三思啊！虢國是我們的鄰邦，他們與我國恰似一種唇齒相依的親密關係，如果嘴唇沒有了，牙齒是會挨凍的呀！長久以來，我們兩國在危難之際互相救助，這並不是什麼互施恩德，而完全是戰略上的互相需要啊。而今，您若是同意給晉國借路，讓其攻打虢國。如果晉國在今天消滅了虢國，我們虞國在不久的明天就會被晉國吃掉，這該是多麼危險的事啊。”
可是，虞國國君一心貪戀晉國的寶玉和良馬，全然不顧宮之奇的勸阻，給晉國軍隊讓出了一條攻打虢國的必經之路。
晉國憑借自己的國力強盛、兵強馬壯，很快就消滅了弱小的虢國。在班師回朝之際，又順便剿滅了毫無準備的虞國。為此，荀息還專門去虞國找回寶玉和良馬，當麵歸還給晉獻公。
晉獻公望著失而複得的寶物，十分得意地說：“寶玉還是我原來的那一塊，沒有變樣；隻是這馬又多長了一顆牙齒，比去年大一歲了。”
有的時候，麵對問題，我們不能用更遠更廣的角度去看待，反而被一些蠅頭小利弄得暈頭轉向。看到旁人遭殃自己非但自我檢查，還幸災樂禍。若是明白“唇亡齒寒”這個道理，曆史上有多少樂極生悲的故事都會改寫啊？