“原文”
將欲取天下而為之，吾見其不得已。天下神器，不可為也。為者敗之，執者失之。物，或行或隨，或噓或吹，或強或羸，或挫或隳。是以聖人去甚，去奢，去泰。
“譯文”
想要治理天下，卻又要用強製的辦法，我看他不能夠達到目的。天下的人民是神聖的，不能夠違背他們的意願和本性而加以強力統治，用強力統治天下，就一定會失敗；用強力把持天下，就一定會失去天下。因此，聖人不妄為，所以不會失敗；不把持，所以不會被拋棄。世人秉性不一，有前行有後隨，有輕噓有急吹，有的剛強，有的羸弱；有的安居，有的危殆。因此，聖人要除去那種極端的、奢侈的、過度的措施法度。
“畫意”
天下是個神妙之物，對它不可以有為，不可以控製。有為就會落敗，控製就會失去。聖人無心於為，所以不會失敗；不加控製，所以不會失去。