“原文”
道常無名。樸雖小，天下莫能臣。侯王若能守之，萬物將自賓。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始製有名，名亦既有，夫亦將知止。知止可以不殆。譬道之在天下，猶川穀之於江海。
“譯文”
“道”永遠是無名而質樸的，它雖然很小不可見，天下沒有誰能使它服從自己。侯王如果能夠依照“道”的原則治理天下，百姓們將會自然地歸從於他。天地間陰陽之氣相合，就會降下甘露，人們不必指使它而會自然均勻。治理天下就要建立一種管理體製，製定各種法度，確定各種名分，任命各級官長辦事。名分既然有了，就要有所製約，適可而止，知道製約、適可而止，就沒有什麼危險了。“道”存在於天下，就像江海，一切河川溪水都歸流於它，使萬物自然賓服。
“畫意”
“道”永遠是無名的，處於真樸的狀態。萬物開始出現，就有了名稱；名稱既已產生，就會知道適可而止；知道適可而止，就可以避免危險。以“道”在天下的情況來說，就像江海為河川所歸。