我們的失敗再度突顯了一項原則的重要性，那就是別把事情搞得太複雜，盡量讓事情簡單化。這項原則廣泛運用於我們的投資以及事業經營之上。如果某項決策隻有一個變量，而這變量有9成的成功機率，那麼很顯然你就會有9成的勝算；但如果你必須克服10項變量才能達到目標，那麼最後成功的機率將隻有35%。
——彼得·林奇
[巴菲特是這樣煉成的]
巴菲特購買企業強調業務簡單、他能夠聽得懂，但顯而易見並不什麼業務他都能懂得的。遇到他不懂的業務和複雜業務時怎麼辦呢？他通常采用的辦法是敬而遠之。
巴菲特在伯克希爾公司2004年年報致股東的一封信中說，2004年伯克希爾公司旗下的美中能源集團公司取消了一項重大投資案，原因就在於被購並對象的業務過於複雜、潛伏著風險，他隻好知難而退。
巴菲特說，這項購並案被取消突出反映了一項原則的重要性，那就是不要把事情搞得太複雜，要盡量讓事情變得簡單化。
這項原則廣泛適用於伯克希爾公司的投資和事業經營。舉例說，如果某項決策隻有1個變量，並且這個變量有9成的成功把握，那麼毫無疑問這個項目的成功把握就有9成；可是如果這裏的變量不是1個而是有10個，雖然每個變量的成功把握仍然有9成，可是如果你要克服這10項變量達到最後的成功，這時候的成功把握卻變得隻剩下35%了（1×0.9×0.9……一共乘10個0.9，最後的結果約等於34.9%）。
所以從這個角度看，當事情變得很複雜時，雖然單獨看起來每個項目的成功把握都很大，這時候依然要防止最終失敗。運用到投資項目來看，如果這個項目的業務很複雜（例如對巴菲特來說網絡高科技企業就是其中的典型），這樣的投資項目還是放棄為好。
那麼，巴菲特這裏所說的複雜業務究竟是什麼呢？
原來，美中能源集團公司從1998年開始就著手購並這個企業了，如果順利的話，計劃在2002年正式運營。
該企業的主要業務是鋅金屬回收，由於在地熱發電過程中產生的鹵水中含有大量的鋅，所以如果能把這些鋅金屬回收上來應該是有利可圖的。但論證結果表明，這種回收從商業角度看是可行的，可是從冶煉礦山這個行業看，它就像石油勘探一樣，其中充滿了變數。每當一個問題解決了，馬上又會出現另一個問題等著你去解決，此起彼伏，沒完沒了。而在這一係列連環問題中，隻要有一個問題無法解決最後就可能要“吃不了兜著走”。考慮到這種種因素，美中能源集團公司一直拖到2004年9月才徹底喪失信心，最終取消了這個項目。
巴菲特從中告誡投資者（不僅僅是伯克希爾公司股東）說，千萬不要買入有許多問題沒有處理完的公司股票，即使是花樣太多（業務複雜）的公司也要躲避三尺。一個非常簡單的道理是，“廚房中的蟑螂一定不止一隻”。他的原意是，如果在廚房裏發現一隻蟑螂，那絕對不會僅僅隻有這一隻；引申開來是指，如果該股票有問題，也絕不會隻有一個問題，在當你看到一個問題的背後一定還潛伏著許多沒有暴露的問題讓你防不勝防，所以這時候你能做的就隻能夠是逃之夭夭。