在膳食構成中，蛋白質的供應量必須保證充足。因為，蛋白質除了能產生熱量外，它對促進人體生長、修補組織和維持正常生理活動等方麵有著特殊的功效。這是其他營養素所不能替代的。目前，我國飲食中攝取的蛋白質，從數量上看比世界上多數發展中國家還要高一些，但是，仍低於一些發達國家。尤其是我國膳食中的蛋白質幾乎90%是來源於穀物、薯類和蔬菜等植物性食品，而來源於豆類和動物性食品的蛋白質比例很小。
根據蛋白質營養價值的高低，大致可以分為三類：蛋品、牛肉、乳品中的蛋白質營養價值最高；其次是其他動物性食物中的蛋白質和大豆蛋白質。然而，存在於穀物、薯類、蔬菜中的蛋白質，由於某些必需氨基酸的不足，例如：賴氨酸、色氨酸、蘇氨酸等數量不足，不能滿足人體生理功能的需要，也就是說不能合成人體蛋白質。它的利用率低於前麵幾種蛋白質，所以，營養價值不如動物食品蛋白質好。由此，我國膳食中的蛋白質，在數量上基本達到要求。由於缺乏優質蛋白質的量，所以，需要進一步改善攝入優質蛋白質不足的現狀。