有位日本留學生，把他的碩士論文拿來給我看。題目令我一楞：《對北京人跳舞之風的考察》！我天天到公園遛早，看老兄老姐們跳快三平四迪斯科，頗感興趣，卻沒想到考察。
老北京人，不管在不在旗，跳舞都沒多大天分。從小受的教育是“站有站相，坐有坐相，別手搖腳晃的沒正形！”長大了唱昆曲、單弦、二黃都有根，搞形體藝術卻沒門兒。建國之初舉行“全國民間音樂舞蹈彙演”，北京市文化局奉命“挖掘”節目。音樂好辦，查阜西先生發現“智化寺”和尚演奏的是唐朝的古樂，請幾位高僧換上幹部服上台一吹打，就落個滿堂好。舞蹈卻抓瞎了。好不容易“發現”京郊有幾位大媽會打“太平鼓”，請來跟延邊的朝鮮舞，雲南的孔雀舞同台一演，北京人自己看了都歎氣。此後再沒聽說表演過。
解放後北京興起過兩次“跳舞之風”，但都是“奉命而興”。一次是“一邊倒”時，學蘇聯跳俄式交際舞。開始人們隻站在一邊看熱鬧，誰也不肯拉個異性下去跳。但擋不住上級號召，領導帶頭，青年團員作骨幹。終於形成風氣，造就一批“舞迷”，刮起跳舞風。有人總結其過程曰：“看不慣；邊上站；試試看；死了算！”最後這“死了算”，證明人們由被動轉為主動，第一次跳舞之風取得了“群眾自願活動”的資格。
第二個陣風是“文化大革命”中跳“忠字舞”。是旗手“文化專政”之一種。有沒有資格跳，以敵、我界限來區分；劃入另冊的沒資格跳，但須彎腰而探頭的看別人跳，接受教育；有資格跳者，跳不跳，如何跳，是考驗其忠心方式之一。倒也有其價值，今天若有人表演“忠字舞”，定能起到吃“憶苦飯”的作用。使人永記鄧小平同誌撥亂反正之功德！
眼下北京人興起這股舞風，跟前兩次絕對不同。是不折不扣的群眾自發活動，其策劃者多半是老年市民們。日本留學生看到了這一特點，把它寫成碩士論文。
前麵提到的那位日本青年花了一年多時間，觀察了幾十個公園廣場的群舞點，采訪了數十名“手舞足蹈”的熱心人，統計了上百種數字，開列了十多個項目，寫成論文足有三四萬字。我讀了一整天，發現北京老百姓的身邊小事外國人都能拿來做學問，還真有叫人服氣的地方。我最服氣的是他對這陣舞風起因的判斷。其中引用了一位老年舞迷的自白：“有鄧小平領導，我生活富裕了，精神自由了，想多活幾年，退休生活要過得有滋有味。我年輕時不跳舞，不是不愛跳，是在眾人眼前不好意思！現在？現在中國人不看別人眼色過日子了。自己跳得高興就行，不喜歡別看，還許是你沒欣賞水平呢！”