伸出手掌一瞧，都是“太監”二字。董海川歎道：“我思來想去，隻有斬斷塵緣，自閹為宦，才能混入王府皇宮。”
郭濟元歎一口氣：“隻是要苦了飛燕姑娘了。”
董海川一聽，眼圈一紅：“此事我想了幾日，為了天下百姓，我隻有走這一步了。家事國事天下事，不能事事如意了！”說完，跪於地上，仰望南天，叫道：“飛燕啊，飛燕，我們隻有下世結緣了，董海川對不住你了！……”
郭濟元道：“此處離九華山不遠，不如去看看飛燕和你師父。”董海川百感交集，忍住淚水，點點頭。
二人朝九華山逶迤而來，老遠看見後山煙霧彌漫，董海川、郭濟元大驚失色。兩人沿著後山小徑快步來到碧霞觀，但見一片頹敗景象。董海川急得流出眼淚，大聲叫道：“師父，師父！”
郭濟元見殘碑斷階上橫臥著一些清兵與道士的屍首，知道這裏已遭清兵洗劫，趕快拉起董海川穿過幾道庭院，來到雲集園內。園內也有清兵和道士屍首。大雄寶殿如今燒得僅剩台基，西南角處的正氣殿也僅剩半壁山牆，文天祥塑像被折為兩截，地上血跡淋漓。走進西北角處的小蓬萊，遠香齋等樓閣蕩然無存，稻香湖上漂浮著幾具侍女的屍首。
董海川捶胸頓足。一掌削去一株梅樹，拔出“秋風落葉草”就要自刎。
郭濟元慌忙上前一把奪下寶刀：“海川，不要自尋短見，切記天王的囑托！”董海川呆呆滯滯，癱軟在地上。一會兒，從遠香齋的廢墟處探出一個道童的腦袋，他看到董海川，踉跟蹌蹌跑出來，撲到董海川的懷裏嚎啕大哭。
董海川知道他是師父房裏的道童，連忙問道：“師父和飛燕在哪裏？”道童嗚嗚咽咽答道：“幾天前的一個深夜，大批清兵突然包圍了這座道觀，觀父終生與道觀為伴，不肯離去，率領眾道固守道觀，可清兵越聚越多，還施放火彈，師父見大雄寶殿起火，安然端坐其中火焚而死。混戰中，飛燕姐姐、翠珠姐姐率領幾個道士衝殺出去。我因躲在遠香齋的暗穴裏才免遭於難。一夜之間，這道觀中的一百多人死得死，逃得逃，真象春夢一場。第二天深夜，飛燕、翠珠姐姐回來找師父屍骨，她們把師父骨灰雙手捧起，走出山門，默默地撒在九華山上。她們臨走時說去找師兄……”
董海川和郭濟元聽後悲憤已極，他們衝出道觀。
董海川望著九華山的蒼茫山色，悲愴地大叫：“師父，師父，你在哪裏？！”那叫聲淒切悲涼，在山中回響。
郭濟元也流下一行行老淚，他默默地摘下綸巾，為畢澄霞哀悼。
董海川與郭濟元在山東泰安分手後，來到了北京城。董海川雖是河北文安縣人，文安離北京較近，但他從沒到過北京城。隻見街市上車水馬龍，雜攤縱橫，吆喝聲不絕於耳。
他進了哈德門，來到東單牌樓附近的一家小吃店，想充饑腹暖暖身子，店內正屋地上擺著木桶，靠牆有兩把大銅壺，鋥亮鋥亮的，頭尾刻著細花紋，東邊牆上案板上碼著幾隻大青花瓷碗。“來碗茶湯喝吧，大兄弟！”一個老夥計走上前笑嘻嘻問道。他戴著瓜皮小帽，有五十開外。
董海川點點頭坐下來。“您是外鄉人吧，準是頭回進這北京城。”老夥計說著，抄起壺把一轉悠，一道水柱箭一般射向左手端的兩隻小碗。
“茶湯在北京城裏也就三四份，我們李家占了一份，打老爺子那時起就有了名了。”老夥計又把茶碗遞給董海川，董海川喝了，覺得味還不錯。老夥計抄起壺把又倒了一碗，道：“您來吧，味正香濃，您問這茶湯怎麼做的，您看見那碾子沒有？先把糜子米碾成麵，用九十眼籮，要細。然後盛上一兩多麵、一兩糖，象調藕粉似的，打底子攪稀糊，再拿銅壺用滾開水衝開，稠稠的，就這一衝經驗大啦，要掌握火候，不練不行，您看這壺嘴，這兩分半，衝勁兒大，弄不好就得燙著手。衝稠了成疙瘩湯，衝稀了沒法喝。冷熱天衝法還不一樣，六月天不能燙碗，碗裏得搭上點涼水，不然一燙就熟了。三九天先把碗燙了，倒掉再衝，碗涼就會出生沫子生邊……”董海川喝完茶湯，付了銀兩，出了小店，往東留達到東四牌樓。他向一個賣山藥的老頭打聽才知道，北京城裏幹淨身這種營生的隻有兩家，一家是南長街會計司胡同的畢五，一個是地安門內方磚胡同的“小刀劉”。這兩家的家主都是清朝的七品官，他們每年按四季給內務府推薦四十名太監，淨身一類的手續就由他們兩家辦了。
董海川來到地安門內方磚胡同“小刀劉”家裏時，已是掌燈時分。“小刀劉”走出門聽董海川說明來意，皺皺眉頭，無精打采地說：“你這歲數也想‘掛檔子’？”
董海川點點頭。“小刀劉”眯縫著眼睛：“你一定是犯了罪，拿淨身來逃避刑罰的。”