1950年我參加土改時教農民唱《誰養活誰》的歌，發動貧雇農向地主作鬥爭，當然沒錯。可是在知識分子“思想改造”運動中，說我們學生兵“吃農民種的糧，穿工人織的布”，也是工農養活的，我就想不通了。當時可不敢說。隻能人雲亦雲：勞動創造財富。家父母當教師，不勞動，是資產階級知識分子；我是學生，不勞動，屬於小資產階級知識分子。但是心想：我未成年時是父母薪金養活的，18歲參軍當文工團員，自食其力呀。吃糧穿衣花錢買，這是社會分工，我不是別人養活的！
這個近似笑話的問題居然在我心裏存了幾十年。今天也無意發牢騷。隻因為學習“三個代表”的重要思想，堅持先進文化的發展方向……思前想後，感觸良多。
親身感受是知識分子低人一頭。出身貧窮、沒上學的戰友“思想單純”，參軍一兩年就能入黨；我讀書13年，“思想複雜”，多次立功，還是改造35年才入黨。您知道嗎？1962年陳毅元帥在廣州會議上說知識分子是腦力勞動者，也是工人階級時，我輩小布爾喬亞多麼興奮啊。然而大革文化命的十年浩劫中，我輩又淪為臭老九，與地、富、反、壞、右、叛徒、特務、走資派為伍了。張春橋說得最透徹：知識越多越反動！貶損文化知識的論調層出不窮，從大學生“白卷英雄”到小學生黃帥，皆以不讀書為榮，電影《決裂》醜化教師的情節“馬尾巴功能”家喻戶曉，那個江大年（與我同名，印象頗深）亮出手掌老繭說“這就是資格！”實在令人痛心。唉，一個貶損文化的民族將變成愚蠢的民族！國民經濟已瀕臨崩潰的邊緣了。
我曾經諷刺自己的孩子是“不讀書不看報的混混兒”。他們背地裏說“老爸倒是有學問，學問多少錢一斤？”這是20年前的事了。當時胡同口擺攤兒修自行車的，炸油條的，賣冰棍的，都比我們“爬格子”的文人富有。孩子也知道許多笑話：電影《走在戰爭前麵》沒得到稿費（“文革”中取消稿費，尚未恢複），被說成《走在稿費前麵》。以及“十五的月亮十六圓”（歌曲稿費16元），“拿手術刀的不如拿剃頭刀”，“搞原子彈的不如賣茶雞蛋”……社會價值觀如此，青少年讀書何用？
觀念變化就發生在這20來年。以經濟建設為中心，鄧小平同誌提出“尊重知識，尊重人才”，“科技是第一生產力”和“科教興國”等一係列振聾發聵的論斷和政策，國家走上經濟高速發展的康莊大道。知識的重要性凸顯於世，青少年讀書蔚然成風，連我的孩子也會說這樣的故事了：“前幾年手機賣一萬多元，現在幾百元買一個，就因為咱們掌握了那個小小芯片的知識！”我問他“知識多少錢一斤？”回答是“一項專利，一個創意，就值幾千萬。”承認腦力勞動也創造財富，實乃天地公道的新發現呀。這個難題從“焚書坑儒”以來困擾我們民族兩千多年了。
如今是“信息爆炸”時代。信息就是知識，包括知識交流和知識更新。有學者說，20世紀後半葉的發明創造，超過了人類有史以來知識的總和，我們怎能不加緊學習呢？也有論者說，“知本”駕馭“資本”，因為當代經濟是知識經濟。君不見20年前偷稅漏稅的倒爺，練攤兒的文盲大款，野蠻生產的暴發戶，紛紛退出經濟舞台：有的吃喝嫖賭，鋃鐺入獄；有的撈一把就溜，銷聲匿跡；有的拚命培養子女讀書，期望下一代東山再起；也有適應潮流的，補習文化，聘請專家，科學管理，將自己改造成守法的企業家，總之沒文化是不行了！
從貶損文化到全社會重視知識，這種價值觀的轉變，是中華民族偉大複興的必由之路。黨的十六大把“三個代表”重要思想寫進黨章，堅持先進文化的發展方向，是民族之福，國家之幸。也是解放思想、實事求是的重大理論成果。