一、國際創業的概念
國際創業有廣義和狹義之分。廣義的國際創業就是創業者跨越國境開展商務活動的過程。跨越國境的商務活動可以包括產品出口、特許經營、在其他國家設立銷售機構，甚至簡單到在國外出版的某個雜誌上刊登一則廣告。狹義的國際創業是指創業者跨越國境從事產品出口、非股權安排和對外直接投資等商務活動的過程。一般來說，當創業者在多個國家開展業務時，就意味著他們進行的是國際性的創業活動。
在國際創業過程中，經營國際企業和進行國際創業的地點已變得越來越重要。美國、日本、英國和德國等發達國家的創業者們已經在他們的企業發展早期就把產品投向了多個新的、不同的市場區域。當今世界，全球經濟一體化已經成為世界經濟發展的一個主要趨勢，這種趨勢的發展已經為創業者們提供了與曆史上任何其他時代相比更多的國際經營機會。
在全球經濟一體化的大背景之下，國際市場與國內市場的差別變得越來越小。美國隻有300年的商務曆史，但它已經擁有了大量排名世界前列的大型跨國公司，這些企業所進行的國際商務活動在世界經濟中占有重要的地位，同時，美國經濟的增長在很大程度上依靠美國創業者和企業利用國外市場的能力。自改革開放以來，中國經濟的開放度越來越高，國際經濟活動在中國經濟中的地位日益增強，國際商務活動對於中國經濟的增長也越來越重要。但相對而言，中國企業的國際商務活動還是初步的，還有著巨大的發展潛力。
國際業務對很多企業來說都很重要。現在幾乎所有的企業都在一個過度競爭的全球經濟中從事生產經營，曾經隻在國內生產的產品現在都進行國際化生產。例如，雅馬哈鋼琴在美國製造，數字設備公司在波多黎各設有工廠，雀巢巧克力則在歐洲生產。生產國籍日趨虛擬化，越來越多的產品在創業的早期就開始走出國門。創業者必須有能力開展國際業務，應該能夠回答下麵的問題：管理國際業務與管理國內業務有哪些不同？國際業務管理中需要解決的戰略問題是什麼？從事國際業務可有哪些選擇？如何評價？
二、開展國際創業的必要性
在全球經濟一體化、經濟區域一體化、國際直接投資代替國際貿易的大趨勢下，在我國加入WTO的新形勢下，在高科技領域的激烈競爭中，中國沒有理由對創辦海外企業無動於衷和缺乏自覺性。下列一些因素決定了我國企業要想在國際市場競爭中立於不敗之地，必須開展國際創業。
（一）全球經濟一體化的趨勢
雖然，各國各地區經濟獨立性和差異性依然存在，但通過商品、資本、技術、勞動力的流動使國家與國家、地區與地區之間的聯係更加廣泛和密切。發達國家與發達國家之間、發達國家與發展中國家之間、發展中國家與發展中國家之間在相互依賴、相互合作中已成為一個有機的整體。戰後，國際分工的發展呈現新的特點，一方麵分工更加精細，向產品專業化、零部件專業化、工藝生產流程專業化方向發展；另一方麵，分工範圍和領域更加廣泛。分工越發展，生產行業和生產部門之間相互依賴和協作的程度越高，國家與國家之間的生產和流通相互依賴和協作關係就越是增強。跨國公司則是國際間相互合作和密切關係的有效媒體和有力的推進器。跨國公司加深了生產國際化的程度，加速了資本國際化的進程，促進了國際貿易的發展，加快了先進科學技術與管理的轉移和國際勞務合作的進行。全球經濟一體化的日趨形成，又推動了跨國公司成為世界經濟發展不可缺少的重要組成部分。各個國家已不可能閉關自守和脫離世界經濟而獨立發展，必須迅速開展國際創業，發展跨國公司，參與全球經濟一體化的進程。
（二）區域經濟一體化趨勢
1992年1月1日，拉丁美洲玻利維亞、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯和委內瑞拉五國建立安第斯自由貿易區，這是拉美地區以及發展中國家的第一個國家間自由貿易區。1992年11月，美國、加拿大、墨西哥的北美自由貿易區宣布成立。1993年1月1日，西歐共同體和歐洲自由貿易聯盟建立的歐洲經濟區，形成了歐洲統一大市場。亞太地區區域經濟合作也在發展，亞太經濟合作會議成員從幾個擴大為15個，標誌亞太地區經濟合作的發展和擴大。世界各個經濟區域的形成，將實現區域內商品、資本、勞務的自由流動。取消關稅和進口限額，統一工業和產品標準等優惠條件，各種障礙會逐漸減少，區域內各成員國貿易份額會提高。相反，區域外的國家由於缺乏優惠條件，傳統的進出口貿易很難進入該地區。跨國公司也在區域經濟一體化逐漸形成的同時，趨於大型化、全球化和一體化。國際貿易的範圍也將以經濟區域和國際經濟實體的體內循環為主、體外循環為輔，即國際貿易活動以經濟區域內部交換為主，以大型跨國公司內部交換為主，非經濟區域國家之間的貿易和中小規模企業之間的貿易將逐步減弱。