是夜，菜市口的斬台上，突然起了一陣大火，火勢不明。隻知道從老遠處就能聞到一股濃重的酒味和焦屍的味道，將白日裏斬的二十幾名刺客燒得麵目全非。人們也不去理會，隻是看完熱鬧之後，就各自回家。或許到了明日，坊間裏又有另一種傳聞，刺客罪孽深重，死後還要化骨揚灰，不能留個全屍也就算了，來世還不能投胎。因為挫骨揚灰之人，靈魂被風吹散到各地，都下不了地獄。
紀家的慈心苑裏，紀老夫人坐在位上，身旁坐著紀家的老爺紀剛楊，下手坐著兒子紀伯遠，三人圍在屋子裏，遣退下人，就著屋內的燈火，商量著他們的頭等事情。
紀剛楊陳述著今日北蕪街上生的一切事情。老夫人聽罷後，道：“依你之見，皇上是什麼意思？”
“兒子想，刺客是真的。但皇上是想把坊間的流言蜚語都算到他們頭上了，也不知道他是不是真的相信，他們就是製造流言的人？”
“我總覺得，皇上是在蒙蔽我們，他心裏清楚那些謠言不是刺客散播的，隻不過他要救麗妃，所以，就把這罪責順道往他們頭上扣了。看來，他是真的在乎麗妃。”
廳中父子聽罷也讚同的點頭，因為他們太了解了，這謠言的源頭是哪來的。紀伯遠：“如果皇上本來就不相信刺客就是罪，那他會不會還派人暗查，會不會查到我們頭上？”
三人漸入了沉思，紀剛楊道：“哦，對了，母親。今日回宮之後，皇上還特意留下我，了一番話。”
“皇上跟你了什麼？”
“皇上隻是，感謝我生了兩個好女兒，不過這手心手背啊都是肉，傷了哪一麵，疼的還是自己的手。手背受傷了，手心也不能獨善其身，不也一樣跟著受牽連嗎？”紀剛楊完，看著母親，道：“我是想，皇上應該是知道謠言是我們散播的，可是他還不敢動我們，所以才將賢妃和麗妃綁在一起，一個有事，另一個也不能脫身。”
老夫人點點頭，道：“他如今羽翼已經漸漸豐滿，自然不再將我們放在眼裏。要不是咱們能替他弄來大批的軍餉，恐怕此刻，他就不會對咱們這麼客氣了。”
紀伯遠同意道：“老夫人的是，如今他連郭氏一族都敢動了，太後那裏，已經在漸漸地失去他的信任和尊重。一旦太後和郭氏倒台，接下來的就該到咱們了。既然皇上已經出麵警告了我們，孫兒認為，麗妃那裏，咱們就不要再花費精力了，隻能等待時機吧！”
“沒錯，皇上將賢妃和麗妃安排在了一起，無非就是想讓賢妃做擋箭牌，讓咱們不敢輕易放箭。既然如此，那支箭咱們就先不射出去，反正麗妃也跑不了。倒是賢妃，他和龍子才是最重要的。”
紀伯遠猶豫了一會，還是提到，“可是老夫人，孫兒還是擔心，萬一賢妃這一胎，是個公主呢？”
此話一出，廳中一片緊張的沉默。是啊，如果賢妃這一胎是個女的呢，那他們還有什麼籌碼去拿下後位，紀家不能與後位掛上鉤，那紀家在皇上眼裏就失去了一層重要的屏障。皇上處置一個太子的外公家族不容易，可是處置一個妃子的娘家，那是太簡單的事了。
一胎不得男，第二胎等得又太久了，夜長夢多，誰知道到時候會有什麼變故呢？
老夫人交疊的雙手不由得緊握，沉聲道：“伯遠提醒的是，咱們必須要知道賢妃這一胎是男是女，如果是男胎，自然皆大歡喜，可如果是女胎，那咱們就得好好重新籌謀了。”
紀剛楊：“這個容易辦，找個禦醫，暗中提個醒就好，怕隻怕禦醫也不肯。”宮中禦醫看病的對象不是太後皇上，就是嬪妃皇子公主。這些人，身份都是尊貴無比，又各自牽扯自己的家族，如若一不留神，多了個字，或者多做了一個表情，那都是全家掉腦袋的事。所以，曆來禦醫為了自保，一致默認，無論別人問什麼都不知道，再不然就是讓人不要為難他，他也有一家老要養活。
紀伯遠試探地道：“父親，您別忘了，賢妃的身邊，就有一個懂醫術的。”
“你是麗妃？”
“是，這個事情，咱們可以通過麗妃知道。”
“可是麗妃，未必會告訴我們呐！”
老夫人眸色一冷，沉聲道：“讓庭兒去，也許他能知道。”