寺
寺也稱做“佛寺”、“寺院”。寺原本是我國古代的官署名，如“鴻臚寺”、“太常寺”、“大理寺”等。佛教用以稱僧眾供佛和聚居修行的處所，與古印度所稱僧伽藍的意思相同。相傳東漢明帝時期，攝摩騰、竺法蘭以白馬馱經東來，初上鴻臚寺，遂取寺為名。由此，明帝下詔於洛陽西雍門外敕立白馬寺，成為我國最早的佛教寺院。寺院作為宗教場所最早見於史書的是東漢末年由笮融所起之“浮屠寺”，言該寺“上累金盤，下為重樓，又堂閣周回，可容三千餘人”。作黃金塗像，衣以錦彩。世有俗語雲：成人好事，勝造七級屠浮，就是典出浮屠寺。南京的建初寺是我國江南最早的寺院，與洛陽之白馬寺代表了那一時期的寺院建築風格，對後世的影響很大。在佛寺的影響下，“寺”這一官署名稱逐漸淡化，成為正統的佛寺名稱。
佛寺作為僧眾供佛和聚居修行的地方，與古印度所稱的僧伽藍在意思上是相同的，所以，後世亦有將佛寺稱做伽藍的。北魏始光元年就曾以伽藍作為僧寺名的，流行過一陣子後，於隋大業（605—608）中，改稱為道場，至唐時，複改為寺。
自南京“浮屠寺”出現以後，“浮屠”一詞也就成為佛教之地的代名詞，後來又被演化為“佛塔”的專用名詞。
廟
廟是儒教祭祖的場所，又稱做“宗廟”。《通典》卷四十七雲：“廟，貌也，宗廟者，先祖之尊貌也。”廟內設祖先神主，有的也設有畫像。我國禮製對祭祖活動有著嚴格的規定，所以，對廟的建製也極為嚴格。依禮而言，天子七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟，一般百姓是不允許立廟的，祭祖活動隻能在家裏舉行。每一廟中隻能祀一位祖先，如果年代久遠，祖先眾多時，隻能依其功德及親疏來決定舍取。不立廟的祖先的神主要另外存放，在每隔三年或五年的禘祭或祫祭時將其請出，享用子孫的祭祀。但在實際執行中，卻有逾禮的行為。如唐代皇帝就曾立九廟，打破了禮製的約束。廟的形製隨著時代的變化而變化著，依照禮製，廟的建築形式應當是單獨的建築，後來逐漸演變為同廟異室。宗廟的祭祀禮儀僅次於祭天的重要祭祀活動，因此，廟祭被封建帝王看得很重，是封建社會的重要政治標誌。
廟在我國古代政治生活中有著十分重要的作用，一些先祖和先賢聖哲後來也被奉為神，供奉在廟中。諸如黃帝、孔子、關羽以及治水有功的李冰父子，都有自己的廟，享受後人的祭祀香火。所以，廟在後人心目中就成了供奉神靈的地方。佛教傳入我國以後，人們又將佛教創始人釋迦牟尼也供奉在廟裏，被奉為佛祖。因此，廟也成了供奉佛的地方。這一文化現象，就使得我國原本是供奉祖先的廟，成了人神佛合祀的場所，所以，後世有寺廟的說法。
禘祫
禘祫之禮是儒教的重大祭禮。《禮記·大傳》中雲：“禮，不王不禘，王者禘其祖之所自出，以其祖配之。”鄭玄注雲：“凡大祭曰禘。”所謂大祭，就是祭天。鄭玄依此認為：王者的始祖是感天之神靈而生之，“其祖之所自出”就是天。儒教的創始人孔子亦特別重視禘禮，他認為隻有那些懂得禘禮的帝王才會輕而易舉地把天下治理好。
禘祫之禮是兩個不同祭禮的合稱。所謂禘禮，既指祭天之大禮，也指古代帝王或諸侯在始祖廟裏對祖先的盛大祭祀。禘禮也是古代宗廟四季祭禮之一。夏商兩代，此禮是在夏天舉行的大禮。《禮記·王製》中雲：“天子諸侯宗廟之祭，春曰礿，夏曰禘”。“礿”是指春天祭祀的禮製。所謂祫禮是指古代天子或諸侯，或三年，或五年，把遠近祖先的神主集合在太廟裏進行祭祀叫“祫”。《公羊傳·文公二年》中雲：“大祫者何，合祭也。其合祭奈何？毀廟之主陳於大祖，未毀廟之主皆升合食於大祖。”鄭玄認為：天子到郊外祭天叫禘，宗廟大祭也叫禘。王肅則認為：禘和祫是一祭二名，都是宗廟大祭。曆代儒者對禘祫的意義頗有爭論，但後來逐漸傾向於王肅的觀點，禘祫之名合而為一，到了清代，幹脆隻稱祫禮而將禘禮之名舍棄，所以，禘禮就很少提到了。
道士與道人
現在看來，無論道士還是道人，他們都是道教的宗教職業者，但他們原本並非如此。西漢以前是沒有“道士”這一稱謂的。趙與時在《賓退錄》中雲：“《黃帝內傳》雖有道士行禮之文，但謂有道之士，非今之道士也。”所謂有道之士，在《太霄琅書經》中雲：“人行大道，號為道士。士者何也，理也事也。身心順理，唯道是從，從道為事，故稱道士。”依此看來，道士也就是現在所言“道理”一詞產生的依據，因為這種“士”就是“理”和“事”的標準，這種標準是由“大道”產生，再由“士”來評判的。大道也就是自然規律，是事物的本質，“事”是具體的行為規範和行為準則。有道之士就是能夠認識自然，掌握其規律的人。《一切道經音義妙門由起》雲：他們之所以能夠認識自然規律而取得“身心順理”的結果，是因為他們“所以稱之為道士者，以其務營常道故也”。道士一詞專門用於對道教徒的稱謂是在東漢張陵創立“五鬥米道”以後，人們才稱其徒為“道士”。《一切道經音義妙門由起》將道士分為六階：為一天真道士，二神仙道士，三山居道士，四出家道士，五在家道士，六祭酒道士。金元之際，道士內部又興起了不少派別。人們又根據他們的派別來呼道士，如“全真道士”、“正一道士”等。人們還根據他們的穿著和修道所追求的目的稱以道士：如“黃冠道士”，是以其穿戴黃色來稱的，“女冠道士”則是以性別來稱的。“羽人”、“羽士”是以他們的修道目的是為了得道後飛升上天而呼之。道士也有被稱為“方士”的，如漢代有西門君惠在《漢書·王莽傳》以及《後漢書·光武帝紀》中，都將其稱做“道士”，而桓譚在《新論》裏則稱其為“方士”。
道人原為有道術之人。《漢書·京房傳》雲：“道人始去。”顏師古注雲：“道人，謂有道術之人也。”後世，道教中的道士亦稱做道人。如道教南五祖中的白玉蟾自稱“瓊山道人”。所謂道術，也就是後人所說的“方術”，即以煉丹為術，以求人之長生不老。煉丹術也就是後人所說的化學，屬自然科學知識。
從古人將道士稱做“有道之人”，將道人稱做“有道術之人”來看，二者是有區別的。自從道教創立以後，到白玉蟾自稱自己為“瓊山道人”以來，道人與道士完全脫離了他們本來意義，成為道教徒的專門稱謂，奉守道教經典並熟知各種齋醮祭禱儀式的人，並將道人與道士混稱，道士就是道人，道人也就是道士。