一媽送了田北平，複轉身走入內堂，見了周氏，便問道："周奶奶，新郎中你的意麼？"周氏大怒說道："有你這樣死媒人，說這樣鬼親事。難道陽世間，就沒有男子，定要到陰司裏麵去，領個鬼來相。"一媽道："這話從那裏說起。"周氏道："我隻道，你做媒人結姻親，又誰知你是個女道土，慣把魑魅遣。這等青天白日，把一個鬼魍魎現。若不是我驚魂易轉，險些兒隔斷了桃花人麵。你好好去回絕了。他若還送聘過來，就是逼我上路了。"一媽道："既然如此，為甚麼不當麵回他。"周氏道："一見他走到麵前，魂靈都嚇去了，那裏還講得話出來。"一媽見說，遂背麵噥嘰道："當麵應承，背後又這番做作，那一個來理你。"周氏高聲罵道："老淫婦賊骨頭，我老實對你說，就拚了一死，決不到他家去的。若要與這魔鬼並肩同宿，倒不如到死城中，更得些自在。"一媽見他這等說話，癡呆了半晌。說道："怎麼做成的親事，到手的媒錢，難道被這幾句刁話就弄脫了不成。待我請夫人出來。加上幾句是非，硬逼他上轎便了。夫人快來。"唐夫人正在房中睡午覺，聽得叫喊，連忙起床，走出來問道："做甚麼事。"隻見張一媽氣忿忿的不做聲。唐夫人道："為甚的，為姻緣變了媒人麵。莫不是蠢郎君，憎嫌容貌，退還聘禮，賴卻媒錢？"一媽道："郎君倒相中了，當不得你家姨娘，裝模作樣，不肯應承。想是心上不感激夫人，故意把我出氣。"唐夫人道："是那一個，你隻講來。"一媽道："兩個男人，都相中了，約定今日下聘，明日來娶。就是那位吳奶奶，也歡歡喜喜的走進去了。隻有一位姓周的，才貌也不過如此，偏會揀精揀肥，說男子相貌欠好，配他不過，把我百般咒罵。口裏還夾七夾八，連夫人也見教了幾聲。還說等老爺回來，要同你算帳哩。"夫人道："不要理他，自然有我做主，怕他強到那裏去。老實對他說，莫說這樣人家，就是叫化子來娶，也不愁他不去。"一媽道："這等說，才像個大的。是便是了，這樣會使性的姬妾，也虧你留到了如今。若然把別人家，打得他半死半活，皮破肉裂哩。"夫人道："若遣這作怪的姬妾，什麼打緊？拚著一頓，才丁作餞行的酒就是了。"一媽道："隻怕你口便說得，便到了當場，手又軟了。老身且回去了來。"夫人道："明日須要早些來。"一媽道："這個自然。"卻說張一媽，到了次早起來，連忙走到唐經略家去，伺候兩家來迎親不題。且說韓解元家一個家人，奉了家主之命，口中說道："才子佳人扭不來，呆郎巧婦拆難開。世事萬般都可料，合婚啞謎最難猜。你說我為何道這幾句？隻因我家相公是個有名的才子，昨日相中的那房姬妾，又是個絕代的佳人，這一男一女，若還配合起來，竟是普天之下，第一對好夫妻了。
誰想姻緣不偶，又有變卦出來。送過聘禮之後，我家相公把縉紳一看，履曆一查，看那姓唐的鄉宦，是那一科舉人，那一科進士，誰想不前不後，剛剛是太老爺的同年，我家相公竟是他的年侄。這樣幹名犯義的事，如何做得？所以把花燈彩轎儐相吹手一概都回複了。特地叫我前來退那一宗聘禮轉去。你說這段姻緣，可惜不可惜。一路行來，已到了唐家門首，不知媒人可在，且待我喚他一聲：張一媽在麼？"一媽答道："呼媒聲急切，想是為催妝。原來是韓大叔。新人收拾完了，為甚麼花燈彩轎，還不見過來？"韓管家道："花燈彩轎來不成了，叫新人不要打點。"一媽道："為甚麼緣故？"韓管家道："這位唐老爺，就是相公的年伯，沒有年侄娶年伯母之理，所以親事做不成，叫我來退財禮。"一媽道："有這等奇事。既然如此，你且立一立，等我去見夫人。"一媽向內堂道："夫人快來。"夫人道："提起絕命刀，斬斷情根在這遭。怕他臨去弄蹊蹺，準備著毛拳叫他吃頓飽。"一媽道："夫人，兩頭親事，弄脫一頭了。"夫人道："為甚麼緣故？"一媽道："那韓相公說，唐老爺是他的年伯，不便做親。故此叫了管家來退財禮。"夫人道："若還果是年侄，自然沒有做親之理。既然如此，隻得把聘禮還他。"夫人遂進房去，把他的聘禮，原封不動，取得出來。說道："一媽就煩你送出去與他。"一媽接了聘禮，送出來交還與韓管家。管家道："婚姻兩手撒開，聘禮原封不動。隻愁惱殺佳人，空做一場好夢。"家人接了銀子，竟即去了。
一媽轉身進來，聽得唐夫人歎道："這兩個裏麵極作怪的，就是吳氏。我第一要打發他，偏有這般湊巧的事。哎，天公天公。自古道，人有善願，天必從之。你為甚麼這等狠心，偏要與我作對，使我這絕命刀拔出來了，又歸回鞘。方便事沒有半毫，縱容男子寵阿嬌，扶助奸黨，惡智偏狂。"一媽道："夫人不須煩惱，終久在我身上，替你出脫了他。休要煩悶，不必心焦。那天公枉費使乖弄巧，我自然有移山撮海的手段。這件缺貨人人要，遲些兒賣價錢更高。"說話之間，隻聽得鼓樂喧天，花爆震地。一媽道："田家的轎子來了，快請新人出來。"唐夫人道："做你不著去催他上轎。"一媽遂走進他臥房門首，喚道："周奶奶，轎子來了，請出來罷。"不聽見答應，連叫幾聲，也不聽見答應，呀叫了半日全然不理。要走進去，房門又是拴的。""我有道理，"遂轉身對夫人說道："夫人，我昨日同他鬧了一場，心上自然不快，見我去叫，預先把門關了，須要夫人走得去，好好的喚了他來，看銀子麵上，吃些氣罷了。"夫人自己走去，喚道："周家姨娘，你的轎子到了，出來罷。"連叫幾聲，不見答應，遂發怒大聲說道："怎麼別人叫你不應，連我做大的叫你，你也裝模作樣起來。難道你關上房門，就罷了不成。叫丫環快來。"丫環聽見夫人呼喚，急忙走向前來。夫人道："有這等奇事，我就不信了。替我撬開門來。"丫環與一媽，一同把門撬開，走得進房，嚇了一跳，齊說道："夫人不好了，周家姨娘吊死了。"唐夫人聽見周氏吊死，便癡呆了半晌，說道："這怎麼處，怪得眼睛跳，老鴉叫。這場事如何了。雖是他壽數定，無常到了，逃不脫區區的罪賬也難消。若是打發出了門，老爺回來，不過淘一場小氣。如今逼出人命，將來就有大氣淘了，怎麼了得。"一媽道："老爺回來，隻說是病死的就是了。難道怕他撿屍不成。休要疑慮，且莫啼嘈。本家的人命，誰來證你？便成疑獄，終久是陰銷的。況且又無原告，蛇不露足，誰人知道。"夫人道："一媽，你不知道我家的事，別人的口嘴，都掩得住。吳氏那個妖精，往常沒有是非，他還要生出話來，在老爺麵前調唇弄舌，難道有了這樣歹事，他還肯替我掩飾不成。"一媽道，"這我倒不曾想到，也說得有理，他是不肯隱瞞的。"想了一想，便道："有了，夫人，我有個絕妙的計較。神仙也想不出的。又堵了他的嘴，又除了你的害。你把甚麼東西謝我。"夫人道："若得如此，憑你要甚麼謝儀，我都肯出。請問是什麼計較？"一媽道："方才韓解元來退聘禮，吳家姨娘還不曾知道，他見男子生得美貌，好不要嫁得慌，不如把田家的轎子隻說是韓家的，哄他鎖了進去，打發這冤家出了門，田家聘了醜的，倒得了好的，難道肯來退還你不成。就是新人受些驚嚇，也隻好在肚子裏麵，咒我們幾聲罷了。料想不能夠回來同我們講話。替你除了一個大害，又省得後來學嘴。豈不想個萬全之策。"夫人大喜道："好計好計。真個是神仙料不出的，比那陳平六出計還高。就要新人，上了花轎，這兩件禍事一齊消。謝天謝地，忙把紙錢來燒。事不宜遲，你就哄他上轎。若遲一會就要走漏消息了。"一媽道："不須夫人囑咐，花轎將近來到門了，我去哄他上轎，就是了。"不知吳氏可曾聽他哄上轎否，且聽下回分解。