還沒有等到李淵的詔封到來，蕭銑帳下的齊王張繡就愛已經率領大軍來到了長沙，把長沙城圍了個水泄不通。
這兩個昔日的戰友見麵了，董景珍在城頭上說道：“你沒聽說過漢劉邦斬殺韓信的事情嗎？我們作為好朋友，為什麼非得走上這條互相殘殺的路呢？”
張繡回答道：“我們是好朋友，那隻是在當年，如今你棄友背主，我怎麼能容忍呢？”
董景珍說：“蕭銑並不是一個值得效忠的人，如今，李淵的唐兵已經直逼峽州，你還是為自己尋找一條後路，望你三思而行！”
張繡根本聽不進去這些話，聽了這些，立刻命令將士攻城，董景珍被自己的校尉斬殺，張繡很輕鬆就占領了長沙城，並割下董景珍的人頭獻給蕭銑。
這時，親兵校尉對張繡說：“皇上曾說過，‘隻要殺死董景珍，一定重賞！’現在看皇上如何重賞了。”
張繡心中早有了主意，他聽說蕭銑的女兒芳芳公主長得美貌無比，這次無論如何要把她討過來，別的什麼東西也不要。
哪知蕭銑隻是提拔他當了一個尚書令，就沒有下文了，令張繡大失所望。
張繡回到府裏，越想越氣，他的部下、親兵隨從們也大為不滿，有人竟說道：“連皇上說話都是站著翻身，今後誰去替他賣命？”
還有人竭力慫恿張繡去向皇上當麵提出，迫使他不得不答應請求。後來，張繡自恃功勞大，便真的進宮去找蕭銑了。
張繡見到蕭銑之後，直截了當地說：“皇上，有一件事，我想……請皇上答應我！”
蕭銑見他說話吞吞吐吐的，忙問：“什麼事情？你說吧，我會盡量滿足你的。”
張繡本想說出自己想要他的芳芳公主，但是，張了幾次嘴總是說不出口，不禁靈機一動，繞個彎子說道：“皇上！這次去攻打長沙，我可是費了九牛二虎之力啊！在攻城時，我差一點兒被流矢射中。出發前皇上曾親口說過，隻要完成任務，一定重賞我，是吧？”
蕭銑隻得說道：“是啊，我是說過這話，不是任你為尚書令，重賞你了嗎？”
張繡聽後，忙把大手連連擺了幾下，說道：“皇上！我不要那個尚書令，我隻是想……”
“你想什麼？快說吧！”蕭銑又催他說。
“我，我不要尚書令，也不要別的什麼珍貴財物，隻是想，想要……”
蕭銑見他欲言又止的樣子，耐心地問道：“你說呀，你不要高官，也不要財物，到底想要什麼？”
張繡見蕭銑一片真誠地催著自己，膽子也就壯起來，便直爽地說道：“我什麼也不想要，隻是想，想要皇上的芳芳公主！”
“啊？你，你想要我的芳芳公主！”蕭銑聽後，覺得太出乎意料了，心中雖然有些不高興，但又不便發作，隻好婉轉地推辭說：“這，這不太合適吧？因為，因為芳芳公主年僅十五歲呀！而你已經過了知天命之年，這，這實在不行！”
張繡一聽，忙分辯道：“皇上，十五歲已是及笄的年齡，去年皇上立的姚貴妃，隻有十四歲嘛！”
蕭銑一臉的不高興，便向他說道：“你先回去，這事情以後再說吧！”
張繡一聽這話，有些急了：“皇上！你可不能言而無信啊！你曾親口說要重賞的，現在卻……”
蕭銑不想再與他糾纏了，甚至有些惱怒地朝他連續揮了揮手，暗示他說：“走吧，你快些走吧！”
張繡對蕭銑極為不滿，在大臣中間四處遊說，鄭文秀向蕭銑勸說道：“皇上！為了公主的婚事，得罪了有功之臣，很不值得呀！”
蕭銑勃然大怒道：“張繡居功自傲，越來越驕縱，並以此要挾我，太霸道了！”
鄭文秀又勸道：“皇上答應了這門親事，不就平安無事了嗎？何必因小失大！”
可是，蕭銑堅持不答應，並把張繡騙進宮中，誘殺了他，方才泄了心頭之恨。
這樣一來，梁朝的功臣及眾位將領都覺得人人自危，許多人都產生了離去的念頭，蕭銑的勢力也因此而日益薄弱下去。
唐武德四年（621）正月，黔州刺史田世康，主動進攻梁國，攻占了蕭銑五個州、四個鎮。
五月，梁國大將周法明向唐投降，並領兵攻占湖北的黃梅縣、安陸郡，在攻打沔陽郡時，俘虜了梁國戰船四十艘，水軍兩千人。
李淵得到消息說：“天助我也！有船，有兵，又有指揮的大將，何愁蕭銑不能製服！”
遂立即下詔任命周法明為黃州總管，讓他向安州進軍。
七月，李淵任命左武侯大將軍張鎮周為淮南道行軍總管，大將軍陳智略為嶺南道行軍總管，鎮守並安撫淮南和嶺南地區，為平定長江中遊一帶掃除背後勢力。
九月，李孝恭、李靖率領三路大軍，聯合行動，從夔州出發，會同攻打盤踞在江陵一帶的蕭銑。
當時，恰遇長江水漲，不少將領主張等水落後再進軍，李孝恭不置可否，李靖卻持相反意見，他向諸將說：“兵貴神速。現在我軍兵力剛剛調集，蕭銑還不知道。如果我軍趁江水暴漲之時，順流東下，可以迅速抵達江陵，攻其不備，一定能打敗梁軍！這是天賜的良機，不可錯失啊！”
諸將聽了，不再反對。李孝恭也覺得他說得很有道理，便與李靖一起，率領兩千多艘戰船，沿江而下，聲勢浩大，威風凜凜，氣勢逼人。
蕭銑果然以為長江正在漲水，毫無一點戒備。
十月初，李孝恭、李靖大軍順利地攻下梁國的荊門，宜都（今湖北枝城）二鎮，兵至夷陵（今湖北宜昌）。
蕭銑慌忙命令大將文士弘率領數萬精兵，進駐清江一線，迎戰唐軍。
李靖帶領兵船逆流而上，擊敗了文士弘，繳獲了三百多艘戰船；他又領軍繼續追擊，一直趕到百裏洲，文士弘又收拾殘部向唐軍反撲，李靖再次打敗了他。
隨後，唐軍乘勝進入北江（長江在此處被百裏洲分成南北兩條航道），繼續向江陵挺進。
當初，蕭銑在采取裁減軍隊、經營農業時，隻留下四千多名士卒在江陵擔任警衛。那個禁軍頭目董景華還因此而被殺，如今果被他言中，這幾千人如何能守住江陵？
蕭銑一聽說唐軍如天兵天將下凡那樣，突然地兵臨城下，文士弘在清江被唐軍打敗，大為驚慌，心亂如麻，立即下令重新征兵。
鄭文秀說：“在這倉促之間，哪裏能輕而易舉地就把大量軍隊招集起來？何況所征之兵大部分都在長江、五嶺以南，正是山高路遠，根本不可能馬上把軍隊集攏而來！”